原文

但改过者，第一，要发耻心。思古之圣贤，与我同为丈夫，彼何以百世可师？我何以一身瓦裂[4]？耽染尘情，私行不义，谓人不知，傲然无愧，将日沦于禽兽而不自知矣；世之可羞可耻者，莫大乎此。

孟子曰：“耻之于人大矣。”以其得之则圣贤，失之则禽兽耳。此改过之要机[5]也。

译文

凡是要改正过错的人，第一，要生发出羞耻心。想想古时的圣贤，和我一样都是七尺男儿，为什么他们可以流芳百世而成为榜样，而我却如瓦裂一样的失败？因为自己沉溺于世俗的情感，偷偷做出种种不应该做的事，却还以为旁人不知道，抬头挺胸毫无惭愧之心，天天沉沦下去和禽兽一样，自己却还不知道。世上最可羞可耻的事情，莫过于此。

孟子说：“羞耻心对于一个人来讲是很重要的。”只因为晓得这个耻字就可以成为圣贤，不晓得这个耻字就会成为禽兽。羞耻心是改正过错的要旨。

度阴山曰

人必须要有脸，人如果没了脸皮，那就离人这个物种越来越远。这脸皮就是羞耻心。

所谓羞耻心，源于人的良知。人做坏事或是心不安时本能地会产生一种痛苦之感，这种感觉会让人远离那些坏事和令心不安的事，这就是人所独有的羞耻心。人之所以为人，而不是动物，就在于有羞耻心。

不过，很多人的羞耻心会因为被遮蔽而不敏感。导致一个人失去羞耻心或羞耻心钝化的因素是什么呢？

袁了凡认为有两点：

第一，沉溺于世俗的情感，先是不自拔，最后无法自拔。

第二，我们做出不符合道义的事时以为别人不知道，一次两次多次后，就会形成惯性，从而让我们渐渐沦落为禽兽而不自知，羞耻心**然无存。

人进步靠的是不停反省，而主动反省的人肯定是有羞耻心的人，同时羞耻心又催生出上进心。比如，当我们看到别人进步时，就会因自己没有进步而感到深深的羞耻，这羞耻心立即激发出我们的上进心，去改正从前的错误向上拼搏。而改正错误就是最大的上进。

世界上最可怕的人就是那种“死猪不怕开水烫”的人，因为他没有廉耻，不懂得害臊，百恶可做，就是不会去行善；人有廉耻，才会深刻反省自己从而改过。所以说，羞耻心是改过的关键。