布宁高兴地加入了吃草的鹿群，他的同伴们不以为然地摇着耳朵。

“离开鹿群是不礼貌的！”

“你上哪儿去了？难道你不知道冬天独自闲逛很危险吗？”

“我回来了，你们应该高兴才对。”布宁跺着蹄子，“两个威尔第人告诉了我草场藏在哪里，作为回报，我带他们来看水鼠住的地方。”

“你们不用走远。”一只优雅的母鹿用友善的眼神朝湖里示意，“这湖里到处都是水鼠。那儿又来了一只！”

威利一直在观察的那只水鼠来到了岸边。他先是在干地上四处张望，在确定没有嗅到危险的气味后，他爬到雪地里，抖掉外套上的水，开始在寒冷中四处察看。

“你在找什么？”布宁走到他身边问道。

威利和莉莉抓住鹿角，拼命蜷起身子，以免被水鼠发现。

但水鼠根本没理会这只爱打听的鹿。“别管闲事！”他生气地说。

“你饿了吗？”布宁又问。

“我饿了又怎么样？跟你有什么关系？”

“芦苇丛里的食物不够吃吗？”

“你别瞎操心，”水鼠说，气势汹汹地吹起了牛，“我们就要接管附近的湖泊了，大家都能吃饱饭！”

莉莉吓得忘了抓紧鹿角，她开始慢慢地往下滑。这时，布宁抬起了头，因为他感觉得到，莉莉就要从自己的额头上滚下来了。与此同时，威利抓住莉莉的手，把她拉回了鹿角的底部。莉莉吓得直喘粗气。威利向她示意一切安好，他们只需要躲起来，不被水鼠发现就行。随后，他迅速弯下腰，对着布宁的耳朵小声说了些什么。听到威利的话，小鹿顿了一下，然后立即答应了他的请求。

“你们想什么时候攻打另一个湖？”布宁问道。

“哎呀，你可真爱管闲事！”水鼠恼怒地说，“你为什么会关心这个？”

“我受不了噪声。”布宁解释道，“我想在你们开打那天去别的地方躲躲。”

“哦，那好吧。”水鼠说，口气缓和了一些，捻弄着他那撮**不羁的小胡子，“既然如此，我就告诉你一个秘密。等湖面一结冰，我们就会发起进攻。我们就等着结冰呢！你最好还是到别的地方去吃草吧，因为我们打算搅他个天翻地覆！”

布宁还想再问几个问题，但水鼠没说再见就跳进了湖里，向芦苇丛游去。湖水在他身后**漾开来。水鼠的不辞而别惹得布宁错愕不已：难道没人教他要懂礼貌吗？

威利望着水鼠远去的身影，心急如焚。

“湖面通常什么时候结冰？”布宁问威利。

“我爷爷说还有几个星期。”威利叹了一口气，“我们备战的时间不多了。布宁，你能带我们回家吗？”

布宁出发了。他的同伴们想让他留下来，但他一刻也没有犹豫。他轻松地爬上山坡，蹦蹦跳跳地穿过山顶的树林，最后这里滑滑，那里滑滑，沿着巴布利湖旁边的山坡走了下去。布宁的蹄子蹭起的积雪看起来就像一朵朵云。

一路上，两个威尔第年轻人讨论着回到冬季住所大柳树后该怎么向其他人描述这一切。

威利不想告诉巴里他们骑着鹿去了另一个湖边，但莉莉坚持要把整件事从头到尾告诉他。

“实话实说吧，威利，要不然他会以为这一切都是我们编造出来的。”

“我们可以说是从鹿群那里听到这个消息的！”

“威尔第人什么时候开始跟鹿交朋友了？”莉莉摇摇头，“要我说，我们不应该撒谎！”

“我觉得说真话会给我们带来麻烦的！”威利叹息道。但他接着表示，看在莉莉的面子上，他准备原原本本地说出整个经过。

布宁把他们带到了藏在灌木丛里的雪橇前，他不能再往前走了，因为他必须在黄昏前回到鹿群。

“别担心，我们能找到回家的路！”威利抚摸着布宁。

布宁低下头，让两个小家伙轻松地跳下去。在道别之前，他们再次感谢了布宁的帮忙。

“我每天早上都会到这边来！”布宁承诺，“你们愿意的话，也过来吧。如果能再见面就好了！”

“我们一定会来的！”莉莉笑了，“不管怎么说，我们现在是朋友了，不是吗？”

离开之前，布宁把自己闪亮的黑鼻子轻轻地在莉莉的外套上蹭了蹭。威利和莉莉在布宁跑开时向他挥手告别。

就在他俩坐上雪橇准备滑回家时，他们突然听到了一种奇怪的声音——灌木丛的另一头传来了呜咽声。显然，是有人在求救！两个小家伙对视了一下，跳下雪橇，钻进了灌木丛。

他俩在黑刺李和山楂树丛里绕来绕去，莉莉不停地呼唤着那个发出声音的人。

“喂！是谁呀？谁在那里？”

但回应的只有疲惫的抽泣声。

最后，他们终于在第六棵黑刺李下看到了一个瑟瑟发抖的身影。她蜷缩着身子，低着头，脸被兜帽遮住了。

“你怎么了？”莉莉赶紧在她身边蹲下来。

“我迷路了，我冻得都站不起来了。”小女孩哭着说，上下牙齿在打战，“我要冻死了！求你们带我回家吧！”

“好，我们带你回家。”威利答应了，“可是你住在哪儿？”

“住在湖边。”小女孩抽噎着，终于抬起了头。泪水在她红润的圆脸上凝固了，从兜帽里伸出来的乱蓬蓬的头发上结满了霜。

“你是格里姆人！”威利震惊地后退了一步。

“是的。”小女孩哭着说，“我叫斯康。我真的很冷。”

“你住在格林布伦德吗？”威利小心翼翼地问道。

斯康点了点头。“你们会带我回家的，对吗？”

威利焦急地抓了抓自己的绿头发。格里姆人是芦苇海卫队的死敌。如果威尔第人冒险进入格林布伦德的村庄，很有可能会丧命！可他又不能眼睁睁地看着小女孩冻死。天很快就要黑了，滞留在野外很可能活不到第二天早上。

“你跟我们一起去威尔第城堡，怎么样？”莉莉问，“到了那儿你就能暖和过来，明天一早我们再送你回家。”

“不行，绝对不行。”斯康惊恐地说，“如果我不回家，会有麻烦的！我父亲会出门找我，要是第二天早上他也冻死了，该怎么办？我必须回家！求你们了！”

斯康冷得瑟瑟发抖，威利和莉莉不能再浪费时间了，否则她会得肺炎的。她需要去一个温暖的地方，需要吃点东西，而且不能耽搁！

“格林布伦德离这儿不远！”威利耸耸肩，“如果我们送斯康回去，格里姆人肯定不会为难我们的！”

“那接下来怎么办呢？”莉莉担心地问，“到那时天都黑了！我们不能走夜路回家。威尔第城堡的人会担心我们的。我们的父母，还有巴里……”

“我们可以托野鸭传口信回去！”威利决定了，“这个小女孩必须马上钻进温暖的被窝！”

“我冷！”斯康声音颤抖地呜咽着。

威利脱下外套，裹在斯康的身上。之后，他们把浑身发抖的小女孩放在雪橇上。莉莉担心威利会着凉，但威利向她保证，拉雪橇会让他暖和起来。斯康在雪橇上瑟瑟发抖，而威利和莉莉则拼尽全力拉着雪橇，以便在黄昏时赶到村子里——到目前为止，还没有一个威尔第人胆敢进入这个村子。