当威利跟着编篮子的工人学习如何为秋天的粮食编织新的容器时，巴布利湖的另一头发生了一场巨大的**。格林布伦德的那些红脸家伙转遍了库房，还察看了家里的食品储藏室，他们看到的景象并不如意。尤其是在他们开始准备过冬的时候，这幅景象更加惨淡：只有几袋谷物、一两罐果酱和干果，大部分架子上、篮子里都空空如也。

格里姆人的主要储备是大量的罐头食品，这是他们在初秋的一个早晨，在附近的一条街上发现的。一些人类没有把行李牢牢地固定在卡车上，在卡车拐弯的时候，一个纸箱掉了下来。格里姆人发现了它，然后用一辆独轮车艰难地把这些罐子一个接一个地运到了村子里。当然，一场争论随之爆发了，争论的主题是每个家庭应该分到几个罐头。格里姆人的首领格里留斯宣称，他拿到的罐头应该是其他人的两倍。

“别发疯了，凭什么呀？”米尼翁抱怨道，他是个身材矮胖的格里姆小伙儿，“你的肚子并不比我的肚子更重要！”

“哼，可事实就是如此！”格里留斯生气地跺了跺脚，“如果首领饿着肚子，他就没办法思考！”

“我觉得，如果一个人没办法思考，那是因为他的脑袋是空的……”米尼翁喃喃自语。

“哼，你的脑袋才是空的！”格里留斯很恼火，“肚子饿得咕咕叫，你叫我怎么思考？”

“你现在也在思考吗？”米尼翁问道。他自己的大部分时间都是不思考的，即使是填不饱肚子的时候也一样。

“当然了！我在思考过冬补给的事！”格里留斯回嘴道，“大部分小屋的屋顶上都破了洞，而且，我们甚至连一点燃料都没有。”

“我也想不出什么

好办法能搞到柴火。”米尼翁沮丧地点点头。

“你这下懂了吧！但我会告诉你，我们能做什么！”格里留斯说。

“你就说我们能吃什么吧！”米尼翁应道。

“我会把一切都告诉你的，你就等着听吧！”格里留斯生气地说。

“我想我已经猜到了。”米尼翁咕哝道，“我们得修补屋顶，还要去拾一些柴火过冬。”

“你在说什么？胡说八道，大傻蛋！”格里留斯气急

败坏地吼道，“这是我们要做的吗？去捡东西？难道你准备拿着斧子和锯子干得汗流浃背吗？”

米尼翁为自己的话感到羞愧。“我只是在秋天见过威尔第人劈柴。”

“这就对了嘛！”格里留斯气呼呼地跺了跺脚，“他们已经什么都砍了，我们为什么还要砍？他们有大量的燃料，我们要做的就是去取一些过来。他们的食品储藏室里堆满了果酱、面饼和干浮萍！我们是不会挨饿的，我的朋友！”

“噢！”米尼翁瞠目结舌，“你脑子转得可真快！只不过，我们怎么才能把这些东西都拿回来而不被他们发现呢？”

“嗯，这正是我要弄明白的，但这得绞尽脑汁地想，所以你可以滚两罐食物到我的食品储藏室去！”格里留斯结束了谈话，回到他那间摇摇欲倒的小屋，酝酿他的作战计划去了。

但进展甚微，他没有提出任何有用的想法。威尔第人监视着格林布伦德，他们的巡逻队密切关注着格里姆人的一举一动。如果格里姆人的船下水，威尔第人会立即起飞，在其上空盘旋，以阻止他们掠夺新鲜的鸭蛋或其他美味的食物。威尔第人还安排卫兵守夜，所以，要进入芦苇海比登天还难。住在邻近湖里的天鹅以前帮过忙，但最近连他们也靠不住了。他们被威尔第人的弓箭吓着了，已经对抢劫失去了兴趣。

格里留斯冥思苦想了好几天，甚至请来最聪明的格里姆人阿斯皮克帮忙，可他们还是没能想出一个像样的主意来。格里留斯不敢再上街了，因为每次碰到米尼翁，他都要被追问绝妙的计划准备好了没有。

一天晚上，当格里姆首领正在穿睡衣时，传来一阵很响的敲门声。

“谁呀？”格里留斯朝门外张望，但立马吓得跳了回去。一只长相狡猾的黑皮水鼠正嬉皮笑脸地向他探着鼻子。格里留斯又往里退了一步，深夜访客不请自来地挤进了小房间。

“我叫戈高尔，从格格利湖来的。”水鼠打了个招呼，“天鹅们说，你是格里姆人的首领。”

格里留斯只是盯着他看，然后开始打嗝。

“听我说，大佬！”水鼠厚颜无耻地继续说，“我有个提议。我们看中了巴布利这个小湖，有一些水鼠决定搬到这里来住。我只希望那些绿色的小侏儒不要到处乱飞。天鹅们说你们也讨厌他们。咱们合作吧，一起赶走那些讨厌的威尔第人，拿下这个湖！咱们互相帮忙，最后再分配战利品！嗯，你觉得怎么样？”

一开始，格里留斯还对水鼠持怀疑态度，但他喜欢这个主意。为什么不和这些强壮而有决心的家伙合作呢？有了他们的帮助，就可以一劳永逸地把威尔第人赶出芦苇海了。他们将拥有巴布利湖的所有宝物，再也不用挨饿，再也不用节衣缩食，甚至也不用干活儿。他们可以和水鼠共享水资源和芦苇丛，大家都会有足够的地盘和食物！

格里留斯欣喜地搓着手。他们开始兴奋地谋划起来。戈高尔表示，已经有三十五只水鼠自愿去征占新的领地。三十五只不多不少，正好可以保证每只水鼠都能在芦苇海找到捕食地和洞穴。格里留斯最想占领的是小岛，因为如果格里姆人搬进威尔第人过冬的家园，也就是大柳树的洞里，他们就不必担心屋顶的窟窿，也不必担心天寒地冻了。

格里留斯向戈高尔详细描述了威尔第人的风俗习惯，还解释了巡逻队是如何骑在苇莺背上射箭的。他声称，虽然威尔第人既勇敢又聪明，但他们人数不多，可能只有几十个卫兵。如果同时从几个方向全面发动进攻，他们是抵挡不住的。水鼠心满意足地舔了舔嘴唇，仿佛看到了自己独自统治巴布利湖的场景。

剩下的就是细节问题了。他们计划在下周发起大规模的联合进攻，这样双方都有时间做准备。他们决定安排水鼠从旱地向巴布利湖进发，尽量在矮树丛的掩护下秘密潜行，越过芦苇丛，尝试占领威尔第城堡。这样很有可能会转移所有的防卫力量，格里姆人可以趁机迅速攻占小岛。如果他们成功占领了那棵大柳树，就可以钻进树洞里，像躲在城堡里一样防御敌人。这样一来，威尔第人的芦苇棒和箭根本伤不到他们。

如果他们联合起来，成功占领了威尔第人的冬夏住所，那些绿皮肤的卫兵将别无选择，只能去别的湖泊或其他可以容身的地方寻找新家。

谈妥后，戈高尔和格里留斯握了握手，之后便蹿到门口，消失在夜色中。格里姆人的首领觉得自己终于为格林布伦德的荣耀做了一件大事，作为奖励，他确实应该得到点什么，于是他打开一个为过冬储备的罐头，吃了一顿午夜大餐。吃饱后，他爬上床，在梦里继续享用着威尔第人为过冬收集的食物。