橡果大丰收(1 / 1)

秋天是威尔第人兴高采烈地寻找种子和坚果的时节。威尔第城堡的居民走到岸边,捡起被风吹落的果实和坚果,再把它们堆起来。他们把装满核桃和榛子的篮子运到岸边,以便用船把收获的果实运到岛上。这绝非易事,因为坚果有威尔第人的脑袋那么大,孩子们很难搬动成熟的坚果。但大家都喜欢寻找坚果和种子,并把它们运到岸边。就连成年的卫兵也很喜欢在树叶下偷偷张望,寻找核桃和榛子。当然,孩子们也会展开激烈的竞争,要好的伙伴纷纷组队,互相比较谁找到的食物最多。

孩子们最喜爱的一个活动是捞荸荠。荸荠的果实在秋天成熟,外形看起来像星星或皇冠。威尔第人在牛蛙的帮助下,把成熟的荸荠从湖里捞出来,然后把它们晾干、磨成粉。荸荠粉一年四季都是做美味的面包、蛋糕和面饼的好原料。

秋天最有趣的还是橡果大丰收。当荸荠在小岛上晾晒的时候,威尔第人会把核桃和榛子存放在大柳树洞里。然后,他们又到了岸边的橡树那里。到了十月,橡树上会掉下几百颗橡果。虽然威尔第人不喜欢吃橡果的果肉,但他们仍然会小心翼翼地收集并储存那些掉落的橡果,因为这是抵御入侵者的最佳武器。威尔第人不会主动发起进攻,但是会动用任何可行的手段来保卫芦苇海和周边地区。橡果弹弓是威利的爷爷很久以前设计的,这种类似投石器的装置可以把橡果射到很远的地方。

虽然威尔第人很少使用弹弓,但巴里认为,定期训练对他们来说很重要——每个卫兵都必须懂得如何瞄准和射击!所以,在收集完橡果后,他们总是会试一试橡果弹弓。他们从弹药堆里取来弹药,装入弹弓后向目标射击。先是大人们训练,接着是孩子们。秋收时节,威尔第少年最期待的活动就是收集橡果!

威利和他的朋友们正忙着为这个盛大的活动做准备。玛洛国王一声令下,他们便开始建造两个新的橡果弹弓。威利在一旁帮忙搭建,他迫不及待地想看看弹弓是怎么射击的。

每天早上,所有的威尔第人都围着橡树忙碌。他们把橡果堆起来,并且将橡果的外壳撬掉,以免粗糙的外壳减慢子弹的飞行速度。橡果收集完后,他们搬出靶子,威尔第城堡的居民排好队进行射击训练。一开始,靶子放得很近,这样每个人都有机会射中。

“预备,瞄准,射击!”巴里喊道,橡果子弹砰砰地命中靶子。“填弹!”巴里喊了一声,威尔第人装上了下一批弹药。

威利的朋友们早在春天就开始训练了,这次是他们第一次和大人一起射击。威利还得再等等。他和其他绿发少年得到天黑时才能轮到。在这期间,他可以参加滚橡果比赛,可他不太喜欢。“让那些小孩儿去玩滚橡果的游戏吧。”他耸耸肩。威利挠着头,努力思考如何才能让橡果弹弓瞄得更准。趁没人注意,他爬上了橡树,以免思考时被人打扰。他轻手轻脚地从最近的一根高高伸展的树枝上爬下来,找了一个角落舒舒服服地待着。树下,威尔第城堡的所有居民都在愉快地忙前忙后。此刻,轮到年轻的卫兵们展示射击技能了。威利微笑着,听到了子弹击中目标的声音。观众为米奇、罗里和莉莉大声欢呼。莉莉不仅射箭技术娴熟,而且用弹弓瞄准的技术也非常了得。

透过泛黄的橡树叶,威利可以看到很远的地方。

“不知道橡果弹弓的射程能不能够到那片矮树丛。”

他思索着,望着远处的黑刺李丛。突然,他发现那里的动静有些怪异。草丛里有一些黑色的影子,好像是一群鼹鼠从地底下爬了出来。威利揉了揉眼睛,确认自己是不是看花了眼,可黑影还在动。确切地说,那些陌生的来客越走越近,而且速度相当快。

“这是格格利湖的水鼠!”他突然想起来了,“他们又准备进攻了,肯定是这样!”

他跳起来对着树下喊道:“紧急情况!有危险!”可是喧嚣声太大,大家根本听不见他的声音。无奈之下,他只好以迅雷不及掩耳之势下了树,当面把这个坏消息报告巴里。

一开始,巴里没听懂威利在说什么,他只知道威利未经允许又爬到高处了。他正要责备他时,总算明白了威利为什么会如此激动。巴里立刻吹响了哨子。威尔第卫兵一脸疑惑地飞奔过来,他们很快就听懂了,巴里是要他们去执行任务。他们抛下橡果弹弓,跑到岸边去召唤备好鞍的苇莺。或许守着弹弓向敌人开火是更明智的做法,但紧急时刻,威尔第人最先想到的就是骑着苇莺射击。

女人们把孩子们带到岸边,避开危险。这种时候,在陆地上逛来逛去是很危险的,最好躲在一个安全的地方,躲进威尔第城堡。几分钟后,大橡树四周已经空无一人,只有

橡果弹弓、靶子和成堆的弹药还留在草丛里。威利也在那里。他一直在想一个问题:攻击者太多了。想要骑在苇莺背上打败他们是不可能的。而且,如果那些灌木长得很高,卫兵们根本没办法击中躲在草丛里爬行的水鼠。威利冲进拥向岸边的人群,拽住了肖恩和莉莉的胳膊。

“留下来帮忙!”他说,“总得要有人用弹弓射击!”

两个朋友立刻明白了他的意思。不管怎么说,莉莉的苇莺有一只翅膀受了伤,好几天都不能飞行,所以,即使她没有跟上巴里的卫队也没关系。肖恩也很乐意帮忙。他们都不清楚自己究竟能做什么,但是都感到危机重重,每个人都必须尽力挡住敌人的进攻。

在威利的建议下,他俩各自挑选了一副弹弓,备好了一颗橡果,焦急地等待着进攻者的出现。此时,巴里的巡逻队在他们的头顶飞过,但并没有注意到蹲在弹弓后面的年轻人——他们把注意力都放在了渐渐逼近的水鼠身上。卫队很快就飞到了敌人的上空,朝他们射出了一阵箭雨。这些箭刺进了几只水鼠的后背,他们痛苦地尖叫着,但大多数水鼠还是毫发无伤地继续朝湖边行进。威利的担心不是没有道理:水鼠们躲进比自己还高的草丛里,避开了大多数射来的箭。

但等他们从橡树旁的矮树丛里跳出来时,迎接他们的是一大堆橡果。莉莉、威利和肖恩接二连三地向入侵者发射了大量的弹药,水鼠们被迫停下了进攻的脚步。一只水鼠被橡果击中了鼻子,他痛苦地号叫着,朝格格利湖的方向冲去。此时,入侵者已经停止前进,空中的威尔第人的箭纷纷击中目标。很快,所有水鼠都中招了。他们有的被橡果击中了头部,疼得要命;有的被橡果伤到了爪子,忙着揉搓;还有的被箭射伤了。戈高尔龇牙咧嘴,催促同伴继续前进,但道路几乎被威利他们射出的橡果完全切断了。

这时,水鼠首领企图从另一个方向接近巴布利湖,但巴里的卫队一直在他们的上方盘旋,火力也越来越猛了。甚至芦苇棒也派上了用场,一两个鸟背骑手俯冲下来,近距离击打入侵者的头部。戈高尔的队伍终于受够了这种不友好的接待,他们愤怒地咒骂着冲回了山坡上。即便到了那里,他们也无法重新部署,因为威尔第巡逻队一直跟着他们,直到他们退回到格格利湖,才放了他们一马。

确定鼠军的每一个成员都在浑浊的湖水中销声匿迹了之后,巴里的队伍才返回芦苇海。虽然很累,但他们很自豪。他们飞回威尔第城堡,向玛洛国王禀报了发生的事情。这时候,威利和他的两个同伴也离开了橡果弹弓,回家去了。

芦苇海的居民都松了一口气。他们在庆祝的时候,丝毫没有料到危险可能来自一个意想不到的地方。