牛蛙竞技比赛结束后，威尔第人发现他们有成千上万件事要做。首先，他们必须把受损的体育馆修理好，然后才能着手进行秋季的常规工作。芦苇海的冬季漫长而寒冷，一连几个月，万物都会被积雪覆盖，所以这里的居民必须在极寒天气到来之前做好充分的准备。即便芦苇丛被积雪覆盖了，也要保证食物充足，而且居民需要保暖的衣物、棉被、燃料。当然，还需要一个安稳的落脚地，以保证芦苇海的守卫可以在那里躲避呼啸的狂风和暴风雪。

用芦苇编织的威尔第城堡轻盈、透风，但在严寒的天气里则冷风阵阵。更糟糕的是，大家不能在干燥的城堡里生火。所以，每年冬天来临时，他们就会搬到矗立在岛上的柳树洞里。在炎炎夏日，威尔第人、牛蛙、野鸭和蜻蜓都来到柳树垂到水里的又长又细的枝条下乘凉。冬天，威尔第城堡的所有人都会在老柳树的洞里找到一个安全、温暖的家。

秋天最重要的工作就是打扫树洞，做好过冬的准备。威尔第人要给树洞和通道营造良好的通风环境，扫掉蜘蛛网，掸去家具上的灰尘。他们在像窗户一样的小洞上安装百叶窗来阻挡寒风，还清理了用来供暖的小壁炉的烟囱。威尔第男人捡来枯树枝，再把它们砍断，用来做柴火；孩子们则帮他们把柴火堆在洞穴里，这样冬天就有了取暖的燃料。如果燃料储备不足，他们还会从岸边的树木和灌木丛里捡回碎树叶。孩子们把干枯的芦苇茎秆收集起来，放在小壁炉旁边的篮子里，用来做火种。

秋季大扫除的清晨，威尔第城堡里的老老少少都围着老柳树忙碌着。女人们把厨房和食品储藏室打扫得干干净净，这样她们就可以把过冬的食物放在干净的架子上了。即便是在春夏两季，威尔第人也在为冬天做着准备。女人们用生长在岸边的草莓和接骨木浆果做果酱，晒干浮萍，搜寻果实和草药……这些工作完成后，食品储藏室里就摆满了各种各样的好东西。现在只剩下几个用来装成熟果子与坚果的篮子和麻袋没清理了，清理干净后，便可以用来装核桃、橡果、榛子、玫瑰果和黑刺李果。

姑娘们在莉莉和泰丝的带领下，把枕头和被子拿到外面，在秋日最后几缕温暖的阳光下清洗翻新。男孩们在整理楼上的房间。威利在装百叶窗时，看见莉莉抱着被子走了出去。

“你要把**用品一件一件地从楼上搬下去吗？”他在楼上对着她喊道。

“没错，就得这么做。”莉莉大声回答，“我们必须对它们进行晾晒！”

“把它们从窗户扔下去！那样你就不用那么辛苦了！”威利建议道。

“那可不行。”莉莉摇摇头，“如果被套裂开，里面塞的绒毛就会全掉出来。”

“要是我造一辆吊车呢？这样就可以轻松地把被子和枕头吊起来放到地上了！”威利又提了个建议，可莉莉还是摇了摇头。

“放心吧，我们人多，每个人只要上楼两次就行了！”

“那好吧。”威利没再坚持。他很乐意为莉莉做一个升降装置，但如果她不想要，他也不会强求。他很快就转移了注意力，开始思考如何才能打探到格格利湖水鼠的消息，看看他们是不是在预谋下一次进攻。可是，要走这么远的路，只能靠苇莺。

“我得找莉莉私下聊聊。”威利下定决心，“也许我们可以骑着她的苇莺去执行一个小小的侦察任务！”

他一边沉思，一边扫视着地平线。突然，他发现了一个奇怪的东西，它正在空中快速旋转着朝他逼近。威利一只手抓住窗框，另一只手伸出去抓那个奇怪的玩意儿。

“那是什么，威利，你抓到蚊子了吗？”米奇大声问道。

“快看这个！从树上飞来的！”威利给米奇看了自己抓到的东西，“它有翅膀，会在空中旋转！”

“它是怎么到这儿来的？”米奇很疑惑。

“我知道。”汤米说，“我奶奶给我看过这种东西。它长在梧桐树上，就在山坡那边。它的种子可以飞到很远的地方，到了春天就在那里发芽。”

“那种子在哪儿呢？”米奇有些糊涂了。

汤米把那东西从中间撬开，里面居然有一颗扁平的圆种子。威利马上把它拿了起来，这东西把他的手弄得黏糊糊的。

“看，威利，还有一个！”汤米喊道。

威利马上跑回窗台上，探出身子让手中的种子在风中旋转。可是他没有抓好，而且，他的手粘在了种子粗糙的表面上。随着种子不断旋转，威利跟着飞了出去。

威利惊恐地大叫起来，男孩们冲到窗前，无助地看着他粘在种子上在空中打转。虽然威尔第人轻如羽毛，但威利的重量还是稍微影响了种子的飞行。转了几圈后，种子开始降落。

威利吓坏了，他低下头看了看，看到正下方有一大堆被子时，他松了一口气。就在这时，莉莉拿着一个大枕头出来了。她把枕头扔在被子上，下一刻，威利就落在了被子上。莉莉惊慌失措，她没想到会有人从天而降。威利笑着从柔软的被子里探出头来。

“多谢啦，莉莉！”他喊道，莉莉惊讶地眨着眼睛，“你这个软着陆跑道铺得真好！”

“你疯了，威利？你会摔断脖子的！”莉莉生气地说，但她还是笑了起来。

威利把粘在手上的种子给她看，此刻它已经裂开了。

汤米、米奇和罗里（他们都跑了过来，想看看叫喊声是怎么回事）在窗口向他们挥手。

“你受伤了吗？”他们齐声问道。

“这是我有史以来跳得最精彩的一次！”威利嚷道，“你们不下来吗？”

“别再胡闹了！太危险了！”巴里在他身后厉声呵斥，“所以，我看威利一秒钟也不能没人看着！”

“我是不小心从窗户摔下来的！”威利解释道，但这让巴里更加生气了。

“你真不该叫……

威利，而应该叫傻瓜！

确实傻透了！”巴里大声喊道，“我不敢再让你上楼了，所以从现在开始，你就和那些小家伙一起在一楼干活儿。或者你可以去岸边帮着编织篮子。也许在那儿你就不会再惹上麻烦了！”

威利点点头，觉得这一次巴里生气是对的。实际上，他很庆幸能这么轻而易举就脱了身。岸边的气氛很愉悦，他在那里干活儿当然不会觉得无聊。确实，他对编篮子一窍不通，但他很快就能学会。而且，他的朋友肖恩也在岸边干活儿，他俩已经很久没见面了。

威利兴奋地走到编篮子的队伍中。在学会了怎么编篮子之后，他在肖恩身边坐下来，他们很快就聊起天来。威利说了自己的几个游戏想法，还有一个计划，并说想在下周收橡果的时候尝试一下。肖恩满腔热情地听完了威利的话，也想到了几个好点子。两个人聊得可欢了，时间很快就过去了。突然，巴里的哨声响了，这是收工的信号——晚餐时间到了。