威尔第卫兵巡逻队发现空****的体育馆一片狼藉。观众在逃跑时，嘴里嚼的碳酸饮料草落了一地，玫瑰果糖浆也洒得到处都是，栏杆上还挂着某个威尔第女人的围巾。水鼠尾巴来回甩动，打坏了前排的座椅，竞技台上平整的沙地也在这场野蛮的搏斗中被弄得不成样子。

被水鼠袭击后，受惊的人群挤到了看台的墙边，好在他们都只是轻微擦伤。威利和跳跃的耶利米也很幸运，虽然奋战之后手脚都有些酸痛，但他们毫发无损地逃过了一劫。水鼠逃跑后，他俩坐在体育馆的墙脚喘着气。

骚乱过后，威利对耶利米说了实话，将自己去过格格利湖的事和盘托出，小牛蛙为此陷入了苦思冥想。真奇怪，威利刚从格格利湖回来，这水鼠竟然就有了来这儿一探究竟的歪心思。

“我估计，你在跟密涅瓦聊天的时候，那只水鼠就躲在芦苇丛里！他一直在偷听，你说的话激起了他对我们这个地方的兴趣。”

“啊，不会吧！”威利绝望地哀叹道，“这岂不是说我给芦苇海惹了麻烦？如果真是这样，免不了又得恶战一场。天晓得会有多少水鼠准备来这里呢？”

“我们应该去告诉巴里！”

威利使劲咽了一口唾沫。他可以想象巴里听到这件事的时候脸上会是什么表情。还有国王！这么重要的事情必须得禀告国王！要是听说是托比·威斯尔的儿子闯了祸，国王会说什么呢？也许作为惩罚，威利会永远被驱逐出巴布利湖，或者可能永远被禁止加入威尔第卫队——他永远也不会有自己的苇莺，不管他的头发有没有

变成棕色。

“千万不能让他们发现我离开过芦苇海。”威利苦苦思索了一会儿，说道，“我会把水鼠的事说得好像我只是听说的一样。”

“你最清楚了，”耶利米耸了耸肩，“我不会出卖你的。”

就在他俩谈话的时候，巴里的巡逻队赶来了。他们刚追完水鼠，来检查体育馆的受损情况。他们一看到蹲在墙边的两个身影，就落在了他们身边。巴里从苇莺的背上跳下来，冲向威利和耶利米。

“小伙子，你们受伤了吗？”他问道，看上去很担心。

威利和耶利米都摇摇头。

“你们打得非常勇敢！是你们挡住了袭击者，观众才得以逃脱。你们俩都应该得到一个大大的奖励！马上去见玛洛国王，咱们正好可以一起去汇报情况！”

威利向耶利米使了个会意的眼色。耶利米蹬了一下那条健康的前腿以示敬礼，然后告诉巴里自己会游到威尔第城堡。巴里让威利坐在身后，两人一起骑着苇莺向国王的城堡飞去。玛洛国王被卫兵从体育馆救出后，便直奔威尔第城堡，这样他就可以在固若金汤的宫殿里追踪事态的发展了。此刻他正望着窗外等候消息，当巴里前来拜见时，他激动地转过身来。

巴里讲述了威利和耶利米如何与袭击者对峙，以及水鼠如何逃跑的过程，并坦承卫队追到茂密的灌木丛后便失去了水鼠的踪迹。

“不过，还是有必要搞清楚那个混蛋是从哪儿来的！”国王说。

“陛下，我觉得他是从格格利湖来的。”威利说。

“你为什么这么想，小伙子？”国王扬起眉毛问道。

“燕子们说，山那边的芦苇丛里鼠满为患。”

“奇怪。”巴里摇摇头说，“怎么没人跟我提起过？”

“我是从我的朋友苏蒂那儿听来的。他亲眼看见了那些水鼠。”威利回答。

事实的确如此，他没必要撒那么多谎。苏蒂真的看见过水鼠。

玛洛国王的神情严肃起来。如果格格利湖的水鼠想要迁徙的话，那对芦苇海来说就是灭顶之灾。

他转身看向队长：“巴里，在北岸增派守卫。我要你派几个侦察兵去山顶，秘密监视附近的湖泊。”

巴里敬了个礼，玛洛国王又转过身来看着威利和耶利米。

“我在体育馆看了你们的比赛。你们在比赛中表现得非常好。一开始，我还以为你会赢呢！只可惜你的假腿掉了下来，孩子！”国王望着牛蛙棕色的眼睛说。

“我不知道怎么会这样。”耶利米嘶哑地说，“那条绑带威利缝得很结实，应该不会断的。我们训练的时候它还是好好的。”

“你呢，威利？”国王说，“你从吉迪恩的背上摔下来，太让我意外了。”

威利什么也没说。他不想说出隐情，他担心，如果告诉国王拉纳拿针刺他的诡计，国王可能不会相信他。

“不管怎样，”玛洛国王举起手指，“你们像真正的牛蛙竞技比赛冠军一样，与入侵者进行了战斗！耶利米跳着和水鼠搏斗了至少五分钟，而威利坐在水鼠的背上，掐住了他的双耳！相当于你们赢得了牛蛙竞技比赛！我不知道有多少威尔第人或牛蛙能做出类似的英勇壮举，更何况其他人都跑了。你们是最勇敢的，也是最强大的！”

巴里点头表示赞同。国王接着说：“因为你们没有赢得竞技比赛，所以我不能宣布你们是冠军。但你们两个都有资格获得荣誉勋章，你们是当之无愧的‘芦苇海最勇敢的英雄’。”

玛洛国王招了招手，一个门卫走到壁龛前，拿来了两枚用芦苇编织、用鲜花装饰的干勋章。耶利米和威利站在那里，有些不好意思。国王把勋章别在他俩的衬衣上，然后和这两个勇敢的小伙子握了握手。巴里也向他们表示祝贺。国王又颁布命令，要求芦苇海的居民都要尊重这两个男孩。至此，觐见国王之旅算是完美结束了。

威利和耶利米在威尔第城堡的大门口向巴里道别，但他俩还不能回家，因为所有等候在门外的威尔第卫兵都想和他们握手。手持弓箭和长矛的勇士都向他们打听近距离对抗水鼠是什么感觉。莉莉也在他们中间，她忽闪着双眼，仔细听两个小伙伴的陈述——或者只是在听耶利米说话，因为威利根本没有心情开口。

两位英雄总算可以回家了，这时，威利解下了挂在胸前的荣誉勋章。

“你担心会把它弄丢？”耶利米惊讶地问。

“不是。”威利摇摇头，“我很愧疚，看着它挂在胸前，我的心里难受极了。”

耶利米盯着他，有些傻眼。威利愤然地开口解释道：“难道你不明白吗？我根本不配得到这枚勋章！要不是我蠢到让水鼠偷听到了我聊芦苇海的那些话，这场灾难根本就不会发生！”

“别傻了！我们之所以得到勋章，是因为我们很勇敢，我们狠狠地揍了那个混蛋一顿！”耶利米说，“这你总不能否认吧！是你狠狠地揪着他的耳朵，我都替他难受！”

“替他难受？你吗？”威利笑道，“你揍了他一顿，还差点把他打倒在地。”

欢声笑语驱散了威利的坏心情，所以，虽然他们到家的时候很累，但是也很开心。威利的妈妈早就在向他们挥手了。因为莉莉告诉过她，威利和耶利米去了王宫，所以她满眼写着好奇，而不是担心。她已经为孩子们摆好了饭，他们一边吃一边把今天发生的事情描述了一遍。午饭过后，耶利米躺下来打盹儿，威利则溜达着去了爷爷家。

爷爷坐在摇椅上，一边吸着莎草烟斗，一边听着孙子讲述这次冒险经历。当威利讲到进宫拜见国王时，爷爷那浅蓝色的双眸里闪烁着会意的光芒。

“我明白，荣誉勋章是个不小的负担！”

“我没有告诉国王实情！”威利叹了一口气，“我不是一个真正的威尔第人。”

“不，你是。”爷爷抚摸着孙子的绿头发说，“你是一个勇敢而聪明的威尔第少年，是芦苇海最优秀的孩子。我相信你有办法从这个谎言中走出来！”