在似乎没有尽头的堤岸旁边，有一座山丘，山丘上有一个农场。往河的南岸看，远处是一大片长满芦苇和野草的土地，上面点缀着一些池塘。再过去，凡是眼睛看得到的地方，完全是一片荒凉。

这座山丘上到处是野兔、鹧鸪、麻鹬、雉鸡、蛎鹬、黑尾鹬、野鸭、天鹅、番鸭，还有水獭。有一家小矮人就住在山丘上一间农舍的屋顶下。

这年冬天刚到，小矮人家的爸爸和两个80 岁的儿子就事先向野兔发出警告，大水马上就要到来，应该趁早搬家。但是，那些野兔只会用傻傻的大眼睛瞪着小矮人，不把他们的劝告放在心上，照样无忧无虑地跑来跑去，追着母兔，挠着耳朵。

到了二月底，水位开始上升。大雨一天接一天地下着。住在上游的居民不得不造一道水堰，把水拦进那片芦苇荒草地。干松的芦苇和黑草莓矮树丛一夜之间就被淹没了。最初淹死的是那些小野兔，那些鸟儿也都四散逃生。大野兔被水逼得退到高地上去，但是不久连高地也被水淹没了。野兔惊慌乱闯，纷纷淹死在水里。

后来，那片荒野变成了一面水做的“大镜子”，只能看到一些树梢、芦苇穗子、矮树丛的树顶，稀稀落落地露出水面。水还在继续往上涨……

离河堤不远有一块叫“扫帚丘”的高地（传说古时候那儿是巫婆住的地方），成为最后八只野兔的避难所。那里既没有东西遮挡刺骨的冷风，也没有地方躲避野兽的搜捕。

水鸟把野兔的窘迫情况告诉了小矮人。

小矮人知道那些野兔不可能得到人类的救助，因为住在附近的是一个天性冷漠、带着猎枪的农场工。

那天晚上，小矮人看到一扇栅栏门顺水漂过来。

当时水面正和河堤一样高，他们就设法把木门牢牢拴在堤岸上；然后又捡来一些散落的木头，巧妙地绑在那扇门的下面，用于增加浮力。他们忙到凌晨三点多钟，那扇门已经能够浮在水面，承载相当的重量了。

小矮人们把这只木筏拖到一个合适的地点，准备借助强大的西北风，把木筏送到野兔避难的小岛上。小矮人们跳上木筏，随风航行。站在光秃秃的木筏上，迎着风雨，真是冷入骨髓。在风雨交加的黑夜中航行，更使他们觉得孤立无援。为了暖身，也为了加快航行的速度，他们用捡来的木板使劲地划了一阵子。

两个半小时以后，小矮人们抵达了扫帚丘。那些野兔早已又冷又饿，胆战心惊，惶恐奔窜，后腿乱蹬。它们已经吓破了胆，不敢爬上木筏。有的好不容易一脚踩了上去，却又立刻抽回，跑到小岛的另外一头，缩成一团，抖个不停。

雨越来越大，阵阵狂风夹着雨点，打在野兔和小矮人的身上。

最后，小矮人爸爸对着野兔大声吼叫起来：“不出两个小时，扫帚丘就要淹没在水下，要逃命就得趁早。”这些话总算说动了野兔，使它们不得不动身。最先走上木筏的是一只老母兔，其他野兔在后面跟着，最后上来的是一只身上爬满虱子的公兔。

小矮人们发觉，这满载野兔的木筏要逆风划行是不可能的，因为西北风早已经转变成狂风暴雨。唯一的办法就是把木筏拖到小岛的另一头，让它趁着风势漂离扫帚丘。他们只求能在什么地方靠岸就好。这是一个没把握的计划，但是也只有这么办了。野兔一点儿也帮不上忙，吓得只会转动眼珠，坐着发呆。

总算运气好，风力越来越强，木筏越走越快了。木筏上那八只野兔的身子起了一点儿跟风帆一样的作用。

扫帚丘的影子慢慢地看不见了。从水面上看过去，小岛对面那些农家闪闪烁烁的灯光也越变越小了。四周黑暗无边，波涛汹涌。大风尖啸，像悲泣一样。

三个小矮人站在一起，用疲劳的眼睛在漆黑一团的天地间寻找地方靠岸。他们浑身湿透了，冻得直发抖。

几个小时后，天色渐亮，前面突然出现一片陆地。木筏搁浅在一道还没完工的堤道上。这堤道就像一道宽阔安全的沙墙，两端隐没在荒凉的远方。堤道上处处是野菜和青草。野兔跳出木筏，得救似的，僵直身子跑了起来，也不时停下来，用那受惊的大眼察看这片新环境，却从没想到回身道一声“再见”或“谢谢”。

小矮人查了查他们带来的秘密地图，查找走回农场的路线。这一带空空****的，没有地方藏身，也没有小矮人的住家可以寄宿，他们只好决定在白天赶路。不过，倒也没有谁看到他们在赶路。他们一路上经过了好多房屋和农场，也没有人发觉—小矮人深懂这方面的技巧，尤其是当时恰好黑云低垂，下着阵雨。

下午，他们就回到了家。他们大吃了一顿，裹着世界上最舒适的毛毯，一睡就睡了整整十二个小时。