特务缉事，朱棣时最为恣横，朱棣死后，稍稍好了一点，到他的曾孙祁镇即位，又复放肆起来。《明史·刑法志三》云：

盖自纪纲诛。其徒稍戢。至正统时复张，天顺之末祸益炽，朝野相顾不自保。

所谓“稍戢”，并不是等于停止。同时这里是指厂卫而言，至于独夫直接派出侦察的特务并不在内的。这里我们不妨就先看看这段“稍戢”时期。

这段时期是从朱棣之死到朱祁镇即位，算起来只不过十年光景。朱棣的儿子高炽在位还不到一年，时间太短，大概还没有顾及特务侦缉上面，所以没有什么可述。但他也曾屡次派内使出去采办，这是从他的儿子瞻基登极后下诏停止内官采办可以知道的。朱瞻基在位整整十年，刚即位便派宦官去侦缉亲藩：

太监刘永诚……奉宣宗使侦汉邸逆谋。(51)

（宣德二年三月）内使刘信告（晋王）济熿取屯粮十万余石，欲应高煦，并发其宫中事皆实。召至京废为庶人，幽之凤阳。(52)

可见所谓“稍戢”也者，也只是比较言之而已。

朱祁镇即位时只是一个九岁小孩子，宦官王振逐渐擅权。但那时高炽的妻子张氏还在，王振尚有几分怕她，同时内阁三杨——杨士奇、杨荣、杨溥都是几朝元老，颇有一部分势力，王振也还不敢过于放肆。到正统七年张氏病死，三杨也老去，王振这才放开胆子为所欲为。用锦衣卫指挥马顺替他侦缉，史称其“流毒天下”(53)。这情形延续六七年之久。土木之变，祁镇被也先掳去，王振死于军中，马顺被朝臣王竑等活活打死，气焰才稍稍压下一点。

祁镇被掳，他弟弟祁钰嗣位，开头惩于马顺之害，倒还申戒锦衣卫，说是“有诬罔者重罪”(54)。但不久之后，又复信任起来。《明通鉴》卷二十六景泰三年三月：

初王振之乱，马顺既诛，廷臣因极言官校缉事之弊，上切责其长，令所缉悉送法司，官校稍稍敛戢。及是上欲阴察外事，乃命指挥同知毕旺专司侦访，自此锦衣卫官复渐用事。

于是，这些锦衣官校便横行无忌了：

景泰五年……卫卒伺百官阴事，以片纸入奏即获罪，公卿大夫莫不惴恐。公行请属，狎侮官司，即以罪下刑部者，亦莫敢捶挞。(55)

朱祁镇复辟后，首先便叫宦官蒋安将祁钰勒死，又杀掉于谦，大概自己也觉得这样做不协舆情，于是便急于知道外边的事，便加强特务侦缉。《明史·佞幸传·门达传》称：“是时英宗虑廷臣党比，欲知外事，倚锦衣官校为耳目。”他先后信任两个特务头子，这便是逯杲和门达。底下便是这两个特务头子侦缉事实。

逯 杲

逯杲原是门达部下一名校尉，“为达及指挥刘敬心腹，从‘夺门’。帝大治奸党，杲缚锦衣百户杨瑛，指为张永亲属，又执千户刘勤于朝，奏其讪上，两人并坐诛……用曹吉祥荐，擢指挥佥事。帝以杲强鸷，委任之”。于是“杲得大幸，达反为之用”(56)。

逯杲既得宠幸，便日夕揣度祁镇意旨，侦缉罗炽，“立程督并，以获多为主”(57)。于是，朝臣等便遭殃了！

杲乃摭群臣细故以称帝旨……石亨恃宠不法，帝渐恶之，杲即伺其阴事。亨从子彪有罪下狱，命杲赴大同械其党都指挥朱谅等七十六人。杲因发彪弟庆他罪，连及者皆坐……明年复奏亨怨望，怀不轨，亨下狱死……以杲发亨奸，益加倚重。(58)

既然有功，便越发胡作非为、诈财诬陷了：

杲益发舒，势出达上。白遣校尉侦事四方，文武大吏、富家高门多进伎乐贷贿以祈免，亲藩王亦然。无贿者辄执送达，锻炼成狱。天下朝觐官大半被谴，逮一人，数大家立被。(59)

最冤枉的便是诬奏朱奠（左土右监）母子通奸一案：

（天顺）初，锦衣卫指挥逯杲听诇事者言，诬（弋阳王）奠（左土右监）烝母。帝令（靖王）奠培具实以闻，复遣驸马都尉薛桓与杲按问。奠培奏无是事，杲按亦无实。帝怒，责问杲。杲惧，仍以为实，遂赐奠（左土右监）母子自尽，焚其尸。是日雷雨大作，平地水深数尺，众咸冤之。(60)

还有诬李斌谋反，竟冤杀二十八人：

指挥使李斌尝构杀弘农卫千户陈安，为安家所诉，下巡按御史邢宥复谳，石亨嘱宥薄斌罪。至是，校尉言：“斌素藏妖书，谓其弟健当有大位，欲阴结外番为石亨报仇。”杲以闻，下锦衣狱，达坐斌谋反。帝两命廷臣会讯，畏杲不敢平反。斌兄弟置极刑，坐死者二十八人。(61)

还有一次几乎冤杀几十个和尚，事情虽没有说是逯杲所做。但发生在天顺初年，自然也是逯杲干的：

（天顺初）有僧为妖言，锦衣校逻得之，坐以谋反。中官牛玉请官逻者，（岳）正言：“事纵得实，不过坐妖言律，逻者给赏而已，不宜与官。”僧党数十人皆得免。(62)

逯杲原是石亨和曹吉祥推荐的，到后来却将石亨害死，又密告曹吉祥和他的侄儿曹钦阴事，曹吉祥、曹钦恨之入骨。天顺五年七月，曹钦谋反，便将逯杲杀了。在这变乱中，逯杲的爪牙为杲报仇，冤杀了很多人：

天顺四年，曹钦反。将士妄杀，至割乞儿首报功。市人不敢出户……锦衣官校恶钦杀指挥逯杲，悉捕钦姻识。千户龚遂荣及外舅贺三亦在系中。人知其冤，莫敢直。(63)

门 达

当逯杲用事时，门达已掌锦衣卫事，但却一切听命于逯杲。逯杲死后，门达复得祁镇信任。于是，便欲“踵杲所为，益布旗校于四方。告讦者日盛，中外重足立，帝益以为能”(64)。

门达在开头也和逯杲一样，先调查一些实事加以附会，以示诚实无欺，来结祁镇欢心，坚定祁镇的信任：

外戚都指挥孙绍宗及军士六十七人冒讨曹钦功，达发其事。绍宗被责让，余悉下狱。盗窃户部山西司库金，巡城御史徐茂劾郎中赵昌，主事王珪、徐源疏纵，达治其事，皆下狱。……御史樊英、主事郑瑛犯赃罪，给事中赵忠等报不以实。达劾其徇私，亦下狱谪官。(65)

等到既得信任以后，便任意罗织栽诬，胡作非为了：

给事中程万里等五人直登闻鼓。有军士妻诉冤，会齐戒不为奏。达劾诸人蒙蔽，诏下达治。已，劾南京户部侍郎马谅，左都御史石璞，掌前府忻城伯赵荣，都督同知范雄、张斌老瞆，皆罢去……御史李蕃按宣府，或告蕃擅挞军职，用军容迎送御史杨琎按辽东，韩琪按山西，校尉言其妄作威福。皆下达治，蕃、琪并荷校死。(66)

此外，像陕西督储参政娄良、福建佥事包瑛等十二人都被校尉所发下狱。包瑛是一个很好的官，并无错处，气愤自缢而死，其余的人多遣戍。在遣戍的时候，门达还派有人在后面跟踪侦缉：

（张）鹏与杨瑄俱以言事得罪，谪戍两广……时（李秉）以都御史巡抚南直隶……至见二人同桎梏不能起，命左右出之。二人不肯曰：“吾二人死则已矣，其敢累公，此门锦衣亲封，且有逻者在后，事且不测。”(67)

在这种严密的侦缉风气之下，民间一些痞棍也纷纷起来告密，而且一告必准，甚至将被告者处死：

天顺七年，河南裕州民告其知州秦永昌贪暴。上命锦衣官校核之，逮至京师鞫，籍没其家，斩永昌于市。时五月初旬，非行刑时也。且以部民讦州官，至论殊死，此古来奇事。时曹石虽诛，而告密之风转炽，始掌锦衣者为逯杲，以酷暴激曹钦。及杲见杀，门达继之，酷加甚焉。故终天顺一朝，刑戮乃尔。(68)

这一案还牵连了很多的人，如布政使侯臣、按察使吴中以下及先后巡按御史吴琬等四人，都分别下狱贬斥。(69)

门达自天顺五年用事，到天顺八年朱祁镇死后朱见深即位被斥充军而死，锦衣卫势焰才稍稍敛戢，但汪直的西厂却继之而起，比门、逯等更加酷烈了。

在门达掌锦衣卫之前，还有一个掌卫的袁彬，他和祁镇一同被也先掳去，伺候祁镇极其忠心，祁镇复辟便叫他掌卫事。据说这人也不坏，但事实上却也“当受中官夏时嘱，私遣百户李福侦事江西”(70)。可见所谓不坏者，也只是比较言之罢了。

朱祁钰锦衣卫侦缉似乎也不下于祁镇时代，如：

毛吉……景泰五年进士。除刑部广东司主事。司辖锦衣卫。卫卒伺百官阴事，以片纸入奏即获罪，公卿大夫莫不惴恐。公行请属，狎侮官司，即以罪下刑部者，亦莫敢捶挞。(71)