尽管在帝国后半期的经济或文化领域，江淮地区已经愈益显现出它重要而深刻的影响，但是人们对江淮的兴趣似乎也正因为这种既认的性格而仅仅停留在上述这两个层面。相较于这一时期有关帝国北部政治军事研究的丰富成果，南部的相关研究则要薄弱得多，尽管现状正在慢慢好转。所以，本章就是我们尝试从政治军事的角度去解读唐代后半期江淮社会的一种努力。从这一角度进行的研究将使我们看到江淮在军政领域同样精彩的面相，也将促使我们对有关其性格认识的一些固有观念进行反思，而更重要的则是，帮助我们更为全面地去定义这个帝国外府在唐代后半期的意义及位置。总之，江淮是我们对唐帝国及其地方诸侯讨论中的最后一个地区，但这并不意味着，这是最不重要的一个地区。