拉乌尔·兰德拉德对付那个肥皂箱推车实在有些死脑筋，他一直坚持要在车后面费力地推，而不是在前面拉它，这实际上把事情弄得复杂化了。因为，那样一来，小推车就总是会不停地斜向溜出去，偏离原来的轨道，还迫使他的肢体做出各种各样的扭曲动作来，无端地加重了他的疲劳，而自从当时在河岸边一步一步地拉纤牵船以来，他早已经累得够呛了。

“你还是到前面来拉它吧。”加布里埃尔建议他。

但是，拉乌尔拒绝了他的建议，因为，在后面推着车，他就能看到米歇尔，就能监视着它。这并非他还有什么重要的事情要做，而是因为那条狗快要死了，它已经一动也不动了，眼神呆滞，毫无精神，它那庞大的脑袋耷拉在一侧，舌头拖了出来，四肢软绵绵的毫无力气。带铁轮子的推车发出的声响，持续地刺激着人的神经。一路上，拉乌尔还得东绕一下，西绕一下，以避免到处可见的坑坑洼洼，以及裂缝罅隙，费劲的时候，他会做出鬼脸，龇牙咧嘴，面色变得煞白，就像被人涂上了一层米粉。

加布里埃尔也曾想过要接替他一下，但是，他自己拄的拐杖就妨碍了他。

如果说，大狗米歇尔眼下的情况很是不好，那么，加布里埃尔自己的伤口也根本没有得到妥善处理。换了任何一个别人，看到拉乌尔对一条两天之前还不认识的狗，比对一个共同经历过整个战争期间的战友还更上心，恐怕都会有些恼火的，但是，加布里埃尔一点儿都不生气。最近这几天，他看到拉乌尔彻底地变了个样。这一切，还要追溯到那封信的送到，尽管他已经愤怒地摆脱了它，但它早已深深地打击了他。它所提出的种种问题，以及问题所带来的种种答案，早让他那将自己生活建立其上的精神建筑产生了深深的裂缝，加布里埃尔开始稍稍懂得了他，他的情况不太好。

随着他们越来越走近贝罗礼拜堂之际，加布里埃尔也越来越焦虑地问着自己，一个教士又能用来做什么，毕竟他需要的是一个医生，兴许还得是一个外科医生。他想象自己成了一个独腿的人，就像他在儿童时代中看到过的那些经历过伟大战争的老战士那样，靠着在第戎的大街上卖国家乐透彩票为生。

当他俯下身来时，他看到了半死不活的米歇尔的硕大嘴脸，就在拉乌尔那挺得直直的身影的另一边。

正是在这样的一种精神状态中，他们来到了贝罗礼拜堂前，来到了那一道很不起眼的打开了的栅栏门的门前。

他们停住了脚步。看到了这一番灵巧而又混乱的奇特喧闹。

“请问，是在这里吗？”拉乌尔问道，“他们说有人在这里创造出了奇迹？”

他实在有些大惑不解，这里简直就是茨冈人的一个宿营地嘛。

“是的，我的兄弟们，”一个嗓音回答道，“正是这里!”

他们正纳闷呢，不知道这洋溢着青春活力的清脆洪亮的欢呼声来自何处，便抬起头来寻找，结果发现，就在静静地守卫着礼拜堂的门槛的那棵榆树上，出现了一件随风飘舞的长袍，他们一开始还以为是一只乌鸦呢。定睛一看，才看出来，这是一个神父。只见他从一根绳子上出溜下来，下了榆树，两脚着地。他很年轻，笑容满面。

“看起来，我说，”他说着，俯身看了一眼那辆小推车，“这真的是一条好狗啊。”

接着，他瞧了一眼加布里埃尔，又说：

“还有一位士兵，他好像十分需要救世主的帮助。”

谁都没有想到，连加布里埃尔也没有想到：听到这句话，拉乌尔身子一软，一下子就瘫倒在了地上。

他的战友试图扶起他来，但是，他被自己的拐杖碍住了手脚。拉乌尔的脑袋碰撞到了一块石头上，发出了一记沉闷的响声，让人不由得心里一紧。

“救世的天主啊!”戴西雷神父说，“到我这里来，仁慈天主的孩子们!到这天国来!”

爱丽丝和塞茜尔嬷嬷同时来到。

修女在拉乌尔身边跪下来，扶起他的脑袋，证实了一下他的挫伤，然后，把他的脑袋又轻轻地放回到地上。

“快去找一下担架，爱丽丝，请您快点儿……”

爱丽丝赶紧跑向了卡车。塞茜尔给拉乌尔把了把脉，又瞧了瞧正俯身朝着自己的这个年轻人，只见他摇摇晃晃地拄着一根拐杖。

“他累垮了，这小伙子……累垮了。那么您呢，您这是怎么啦？”她问加布里埃尔。

“一颗子弹穿透了我的大腿……”

修女眯缝起了眼睛，接着，就用一连串迅速得惊人的动作，三下五除二地解开了加布里埃尔的绷带。

“这也实在太不好看了，但是……(她轻轻地触摸着伤口的边缘)……我们还来得及。过一会儿，您就将看到医生了。”

加布里埃尔点点头表示明白，接着，他转过身去，瞧了瞧拉乌尔那一动也不动的躯体，然后，又转向了那辆小推车。

“会有人来照料一下他的狗吗？”

“我们这里只有一个大夫，”塞茜尔嬷嬷回答道，“我们没有兽医。”

这句话对加布里埃尔产生了重大效果，这从他的脸上就能看得出来，只见他的面部线条紧缩了起来，他张开了嘴，正在这个时候，戴西雷神父过来插嘴道：

“仁慈的天主爱着他的一切造物。在他眼中，万物皆同，毫无例外。我敢坚信，我们的医生也会做得一样。是不是啊，我的塞茜尔嬷嬷？”

她根本就没有让自己去费劲地作什么回答。这时候，戴西雷神父转而对加布里埃尔说：

“您就抓紧时间好好地休息一下，我会来照料您的狗的。”

说完这句话，他就推起那个肥皂箱推车，朝营地中军用卡车的方向走去。

爱丽丝带着担架回来了，那就是一大块布绑定在了两根充当把手的棍子中，活像一台轿子。塞茜尔嬷嬷观察了一眼爱丽丝，只见她脸色苍白……

“您怎么样呢？”

爱丽丝试图挤出一丝微笑来，“还行……”

“您就留在这里吧，”修女接着说，“我去另外找一个人来。菲利普!”

那个比利时人菲利普，正在附近的天主之卡车上，忙着卸下车上的所有东西。听到有人喊他，他就赶紧大踏步地赶来。几秒钟之后，两个人就把拉乌尔卷吧卷吧抬到了放在地上的担架上，然后，一路小跑地抬向了医务卡车那边。

他们刚刚走远，加布里埃尔就看到爱丽丝张大了嘴，一只手扶住了心口……她突然膝盖一软就跪倒在地。

所有人都倒下了，时代的信号。

他赶紧扔掉手中的拐杖，把她搀扶起来，紧紧地一把抱住她，一瘸一拐地奔向了医务卡车那边，看到这一景象，人们一定会说是一对新婚夫妇正在走向花烛之夜的洞房。

露易丝正远远地见证着这整个场面，但她无法过来插手。一切发生得是如此迅速，她得寸步不离地照看着一些不到十岁的小孩子，她正经历着人们完全可以称之为“双胞胎面对世界的其他人”这一永恒场景的一个新阶段，这可不是人们可以不加监视地任其自流的那类情境。更不用说，那个小女婴还正沉沉地睡在她的怀中，因为她实在找不到任何地方可以把她放下。

她看到那队人马来到了大卡车的跟前，车门打开了，担架进去了，然后，加布里埃尔抱着爱丽丝也跟着进去了。有过那么一刻的混乱，那之后，一只手又把加布里埃尔推了出来，车门咔吧一响又关上了。

现在，跟加布里埃尔一起待在金属台阶前面的，就只有比利时人菲利普，以及那部推车了，那小车，是戴西雷神父带到这里来的，车子里躺着奄奄一息的大狗米歇尔。

露易丝看到一个年轻的男人一瘸一拐地穿越了营地的一大部分，而且怀里还抱着一个昏过去的女子，而那个年轻女子，恰恰就是整整两天以来悉心照顾着她以及她的三个孩子的那一位，此时此刻，露易丝的内心被深深地感动了。

她仔细地观察着他。

他一直就那么瞧着那条狗，随后，突然，仿佛他已经掂量好了他的决定，他焦躁地爬上了金属台阶。他准备用拳头敲打那道车门，不料那门竟然自己打开了。出来的是修女，她手里捏着一根针管，用胳膊肘撞击了一下他，说：“别待在这里，碍手碍脚的。”

她匆匆跑下了台阶，俯下身来瞧了瞧那条狗，然后，捏住了它的一把皮，把针尖扎了进去。

“它会好的，”她说，“那些畜生，真的是很强壮的。但是，还是请您挪开一下身体!”

这时，她又用肩膀顶了一下加布里埃尔，请他为她让开通向卡车的走道，她进到车里之后，那道车门又一次咔吧一下在她身后关上了。

加布里埃尔俯下身来瞧，那条狗似乎已经死了，他把自己的手放在狗的前胸上。原来它是睡着了。

年轻人又转悠回来，捡起他的拐杖，还有那些被修女扯下来的绷带，然后，他走向稍远处的一条石头长椅，一屁股坐了下来，他几乎就是瘫躺在了那里，而不是端坐着。

“请问，我可以在您这里坐下来吗？”露易丝走过来问道。

他微笑着，稍稍地挪动了一下身子，把他的拐杖靠到了自己的肩膀上。

“这是个男孩，还是个女孩？”他问道。

“一个女孩。叫玛德莱娜。”

露易丝又不知不觉地喃喃补充了一句：

“哦，我的天啊……”

“有什么不对劲的吗？”加布里埃尔打听道。

“没有，没有，一切都很好。”

“玛德莱娜，”她刚刚才回想起来。这个名字不是别的，正是爱德华·佩里顾的姐姐的名字，而爱德华，就是那个脸部被炮弹片毁坏了的年轻战士，伟大战争结束之后，贝尔蒙太太曾接受他作为房客住在她们家的房子里。阿尔贝·马亚尔，那个跟爱德华合伙住的同伴曾经说过，爱德华的姐姐是一个十分可爱的人，尽管他曾有一天去过佩里顾的家中吃过晚餐，而且他回来的时候显得十分沮丧。露易丝本人也曾经瞥见过她一回，这个玛德莱娜，她也不知道这个女子后来成了什么样，但是，爱德华曾经一直一个劲地说到她，就仿佛她是他们那个家中唯一一个真正爱过他的成员。

“她确实很漂亮，这个小玛德莱娜……”

其实，加布里埃尔更多地说到了孩子的母亲，但是，这是他在此类情境中本不应该说到的话题。露易丝并没有弄错，她微笑着接受了赞美，就仿佛这话是直接说给她听的。

加布里埃尔指了指整个的营地，问道：

“这里，到底是个什么地方呢？”

“说到底，我相信没有任何人确切知道这一点。它很像是一个难民营，但是，它又是一个教堂，它隶属于本村的教区，它还是童子军的营地。总之，这是一个宗教机构的……营地。”

“正是因为这样，这里才有修女的吗？”

“不是的，塞茜尔是唯一的一个修女。那是戴西雷神父赢得的某一种赎金。他狠狠地敲诈了专区区长先生一把……”

“那辆医务用卡车也是吗？”

“我猜想，戴西雷神父更多地会把它看作一份战利品。暂时地……”

她瞧了瞧加布里埃尔腿上的伤口。

“是一颗子弹打穿了我的腿。一开始，一切还都没什么，但是，后来伤口就有些感染……”

“我想医生会来给您看的。”

“看来如此。修女已经给我看过了一眼，她说情况并不太严重，我很想自己去找他看一看……总之，我并不会抱怨的。我更担忧的是我的同伴，他在路上就累倒下了……”

“你们来自很远的地方吗？”

“从巴黎来的。然后，是从奥尔良，那您呢？”

“我想，所有人都是来自同样的地方。”

说完这话，他们沉默了好长一阵子，只顾静静地瞧着营地这个蚂蚁窝一般的地方。这两个人都有着一种隐隐约约的共同感觉，那就是，他们已经到达了某个地方，在这个动**、混乱而又带灵性的地方，有着一种令人欣慰的、令人安心的氛围，那是他们俩很长时间以来各自都不曾熟悉的氛围。她不由得想到了儒勒先生，从她来到这里之后，她就特别想他。他是不是也找到了一个庇护之地？她拒绝去想象他已经死去。

自从她也来坐到他所坐的石头长凳上来，自从他看到她那样俯身安抚着小婴儿，加布里埃尔的脑子里一直就有一个问题在打转转：

“那么，这个小玛德莱娜的爸爸呢……是个士兵吗？”

“没有爸爸。”

说出这句话时，她莞尔一笑，完全不是一个宣告了某种坏消息的女人的那副脸容。加布里埃尔继续若有所思地按摩着自己的腿。

“您本应该去卡车那里，在台阶底下等着轮到您看病。”露易丝说。

加布里埃尔示意他完全明白。

“是的，您说得有道理，但是，在那之前……您知不知道我能够去哪里弄点什么东西吃吗？”

露易丝为这年轻人指了指菜园子边上的烤肉架。

“您就去那边看一看，去问一下布尔尼埃先生。他会嘟嘟囔囔地发牢骚的，他会说还不到时间呢，但是，他会给您一点儿吃的，让您能一直顶到晚餐的时刻。”

加布里埃尔微微一笑，谢过了露易丝，然后就走向了热闹非凡的营地内部。