每一个人都要生存和发展，这就需要每个人在考虑集体利益的时候，也要考虑自己的利益，马斯洛提出的各种需求层次中已经明白无误地指明了人类固有的欲望特征，这些欲望就是对自身利益追求的一种体现。

如果从生存的角度来说，追求并保护个人根本利益显得至关重要，这些利益可能是短期利益，也可能是长期利益。不同的目标决定了人们应该采取不同的策略，比如在追求短期利益的时候一定要快准狠，而在追求长期利益的时候，可能会适当做出忍让和妥协，但是目的还是确保自己的利益获得保障。

很多人认为一些商业合作伙伴之间的让利是一种分享的表现，是利他主义，但从本质上来说，商业中的让利行为是建立在投资的基础上的——让利可能会巩固双方关系，而人们可以借助这种双边关系来盈利。在人际关系中常常也是如此，不能否认利他主义的存在，可是在很多时候，人们所认为的和谐，所认为的利他主义，可能只是自己为谋取长远利益所采取的一种必要方式。而且，一个人也需要在自身利益获得满足后，才有实力和意愿去帮助其他人，才能实施利他主义。

比如在非洲有一种植物在成熟后会释放一种特殊的气味来吸引田鼠吃掉自己的果实，而它们之所以这么做，关键在于繁衍后代。因为田鼠吃掉果实后，会在粪便中排泄出果实中的种子，所以当田鼠出现在什么地方，就有可能将种子排泄到什么地方，而这种植物就可以跟随田鼠到其他地方去生存和繁衍。

在人类社会中，这样的例子不胜枚举，所有这类事情的背后都是一种合作机制在发挥作用，而这种合作机制的本质就是为了帮助自己实现目标。在多数时候，在人际关系中，大多数人不会无缘无故地帮别人做事，人们之所以愿意付出，有时候可能是因为这些付出将会带来很可观的回报。

在多数时候，追求个人利益都是一个优先选择，而在追求个人利益时必然会涉及各种各样的冲突，包括个人与竞争者之间的利益冲突、个人与合作者之间的利益分成，也包括个人与客户之间的结算，这些行为会对个人利益造成损害（哪怕是公平分配也意味着自己少了一部分利益）。但有时候保持坚定的立场，保持对利益的追求是自我保护以及促进自我发展的关键。

无论如何，个人想要获得发展，就需要向外界索取，如果将这种索取的行为和欲望放置在职场环境当中，有关个人利益的讨论或许会更具争议。毕竟在职场这种竞争激烈的环境中，不仅仅包含了正常的竞争，也包括了很多非正常的竞争，这些非正常的竞争有时候以合作的方式出现（虚伪的合作），有时候以对抗的形式出现，有时候一些缺少交集的人也会产生竞争，竞争者会偷偷放冷箭。但无论如何，竞争者最好还是遵循规则行事，确保给他人留下一个好印象，可这并不意味着妥协和退让，并不意味着要将利益拱手让人，在必要的时候，还是应该明确自己的立场。

那么，该如何在追求个人利益和确保不伤害他人之间保持一个平衡？职场中人常常必须弄清楚几点：第一，自己的行为会产生什么影响；第二，他人的行为将会产生什么影响；第三，如何去规避一些负面的影响。

“自己的行为将会产生什么影响”，这是生存当中会遭遇到的一个基本问题，也是人们需要思考的一个问题。一个人在追求个人利益的时候，往往会对他人和自己产生一定程度的影响，这些影响会迫使人们去慎重思考自己应该采取什么样的行为方式去应对。比如，通常人们会觉得自己如果追求个人利益就可能会对他人的利益造成损害，或者对自身形象造成伤害（会让人们觉得他很自私），那么他们可能会选择放弃追逐自己的利益，或者至少不那么明目张胆地逐利。

“他人的行为将会产生什么影响”，是指人们对他人言行的一种评估，并通过评估来思考自己下一步应该如何做出应对。如果他人的行为对自己有利或者没有什么伤害，那么从一开始，他们就会认同这种行为。如果他人的行为影响和伤害到了自己的利益，那么人们将会考虑是否要做出回应，以及如何做出回应的问题。无论是认同还是反对，都需要考虑自己的利益。

“如何去规避一些负面的影响”，是说个人对于外在压力的一种回应，当个人的行为产生负面影响，或者他人的行为对自己造成了压力，人们都会迫不及待地想要改变现状。比如，有的人担心自己受到他人的侵犯，这时候为了维护自身利益，他会提出抗议。可是也有人在面对他人的侵犯时，不希望将关系闹得太僵，而适当做出妥协，但是同样会给对方亮出自己的底线。

一个人勇于追求个人利益，往往可以形成自我保护，而那些“好好先生”或者纯粹的利他主义者，有可能会因为过分善良而在别人挖的坑里越陷越深。所以对于职场中人来说，既要勇敢追求自己的利益，同时也要懂得进行观察、分析和衡量，看看这样做对自己是否有帮助，是否能够给自己带来短期或者长期的利益。如果不经过分析，就贸然帮助别人，就充当利他主义泛滥的好人角色，那么就可能会被他人利用。当然，个人在追求利益的时候不能以损害集体利益为代价，必须坚持以集体利益为先的原则，必须懂得尊重别人的合法利益，这是一个最基本的前提。