波莉睡得很晚，她起床的时候，强子和外婆都不在**了。她连忙下楼。

她有种固执的想法，她要搞清楚自己的遭遇到底意味着什么。此刻，她的感官非常敏锐，危险的感觉在空气中挥之不去。她有一种强烈的预感，即使她想逃，也逃不过等待她的命运。

塔弗能不顾克拉里斯和阿娜拉尔的命令，牺牲她做祭品吗？他们不会同意的。他们才是部族的首领，部族会听他们的话。

她喝了一口咖啡，继续沉思。外公外婆从泳池回来。外公换了衣服，拿着报纸回到了餐桌，外婆则去了实验室，手里拿着一杯咖啡。狗也跟着跳进来，上蹿下跳，讨好波莉和外公，然后跑到强子那边去亲了亲它，强子事不关己地摇着尾巴。波莉悠闲地看着大狗和小猫玩在一处，强子跳到狗的脚下，蹭着欧甘的脸，欧甘只是耐心地坐在原地。

“外公，你看。”

外公对着两只小动物笑了：“动物一直是好朋友，但这俩相处得真好。我想我们大概是送不走欧甘了。真奇怪，我也不想它走。我希望能留下它，希望它只是普通的流浪狗。”他拿起一支笔，开始做报纸上的字谜。

午饭后，露易丝医生来了。白云飘过天空，太阳虽然温暖，但寒意依旧料峭。

“内森在哪里？”外婆问。

“我不知道内森跑哪里去了。”露易丝医生面带忧色，“早饭后，他穿上登山靴就走了，说和我在这里见面。”

“我觉得我们的欧甘石够多了。”外婆看了橱柜里的那两块一眼。她还没有拿走。

“我想他不是去找欧甘石。他心事重重的。凯特，这样太蠢了，我来了，但我不能直接就叫那个年轻人让我听听他的心脏，我不能远距离诊断，我要知道他的病史，我要和他的医生谈，但我也想保护波莉。我周六不用坐班，我诊所里只有一个病人，我答应内森在这里见面。”

“很高兴你来了。”外婆说，波莉也同意。

“我也很好奇。”露易丝医生承认道，“我觉得这一切都不是真的，但同时我也好奇。”她嘲笑自己，然后看向波莉，波莉刚刚洗完午餐碟。莫瑞先生出去砍柴了，那活儿似乎永远干不完。她们能听到斧头规律的响声。狗也跟他在一起，偶尔发出兴奋的叫声。“没出什么事吧，波莉？”

“没事，我只是希望主教也在。”

“为什么？”

“我想问他血的事。”

“血怎么了？”

“呃，我知道血在很多文化中都很重要。很多东方文化中，月事中的女人要与其他人隔离，因为她们是不洁的。”

“也许没你想象中那么不洁。”医生说，“消毒湿巾和棉条是这个世纪的发明。我的祖母，还有以前的女人，都用旧棉布旧床单，石器时代则还没有任何布料可用。隔离月事中的女性只是为了保持卫生，女人还盼望着这个仪式呢，这样就能从繁重的劳动中解脱出来了。这是休息的时间，可以静下心来享受平静和祈祷。”

“我没这么想过，”波莉说，“我猜我太想当然了。我好像在哪里读到过，那时候男人不是相信女人是被上帝分开的一群人吗？”

露易丝医生笑了：“这点你就要问内森了。我只能告诉你，迷信和人类历史一样久远。”

波莉手上还拿着洗碗布：“好吧，那血祭是怎么回事？”

“我觉得也是迷信。”露易丝医生说，“土地不需要人血来灌溉施肥。”

“可是……可是……”

“什么？”外婆问。

“耶稣，我们不是应该相信祂流血是为了救我们吗？”

露易丝坚定地摇摇头：“不是这样的，波莉，祂不一定要流血。”

“那……”

“如果你的兄妹们有一个出了车祸，失血过多需要输血，如果你血型吻合，你会献血吗？”

“当然会。”

“你这么做是出于爱，不是因为你非献不可，对吗？”

“是这样，可是……”

“我是个医生，波莉，不是神学家，许多教义在我眼里也不过是繁文缛节。我不觉得上帝是被迫让耶稣流血牺牲的——那当然痛苦，但是是为了爱。无论我们要献出什么，出发点应该是爱。我想这是上帝的旨意。”

“好吧，”波莉说，“这样很对。虽然我不太明白，但这样说有道理。”她看向露易丝医生，她一定是个好医生，是你能放心把生命交到她手上的好医生。

“波莉，你为什么要这么问？”外婆问道。

“哦，塔弗似乎相信血祭。”

“塔弗活在三千年前，”外婆提醒她，“他不明白一千年后会发生什么事。”

外面路上传来车的声音，然后是喇叭声。欧甘叫了起来，告诉他们有人来了。它来回地跑动，准备迎接客人。

莫瑞太太拍了拍它的头，“谢谢你，小欧。”然后走到门前，“一定是扎克利来了。”

“带他进来。”露易丝医生说，“我们一起喝杯茶。”

扎克利又把车停到路上。他亲吻波莉问好，然后说：“谢谢你让我来，这对我来说意义重大。”

“很高兴见到你，进来和大家问好吧。”

“都有谁啊？”

“我的外公外婆，不过外公在外面干活。还有外婆的朋友露易丝医生，你见过她了。”

“对的，真好。可能会有点拘束，但还好。她是什么方面的医生？”他们走进车库。

“内科医生，但她说她基本上就是个赤脚医生。现在这种医生快绝种了。”

他们经过波莉外婆的实验室，爬上三层楼梯来到厨房时，刚好水壶响了。外婆走向炉灶：“扎克利，你好啊，你要喝杯茶吗？”

“谢谢，给我来一杯吧。克鲁巴医生，很高兴再见面。”扎克利和医生礼貌地握手，然后坐在桌旁。

莫瑞太太倒好茶：“柠檬？糖？牛奶？”

“只要茶就可以了，谢谢。”

她递给他一杯茶：“今天天气又很好啊，你和波莉有什么计划？”

扎克利穿着牛仔裤和宽大的爱尔兰针织毛衣，脚上穿着一双看上去很新的跑鞋：“我俩去散散步吧。”

“好啊，如果你到滑雪场那块地方，可以看到那里有几条很好的步道。”

“波莉说在这附近散步就挺好。”

“是挺好，但是……”

怎么了，波莉想，难道不让他们在这附近散步？

外婆忙着往茶壶里加水：“我想镇上大概有不错的电影可以看，如果你感兴趣的话，开车半小时就到了。”

“不用了，谢谢。”扎克利说，“我想看电影随时都能去，我只想和波莉一起慢慢地散散步。”

波莉坐在厨房台子前的高脚凳上静静等着。外婆经常坐在这里切蔬菜，她知道她该说些什么，提议他们去哪里，但她大脑一片空白。她怎么解释她到了阿娜拉尔的时间环呢？扎克利不知道他看到的那个女孩来自过去，如果波莉关心扎克利，她就不该让他也卷进去。

“扎克利，”莫瑞太太说，“我只是想让你把波莉带到别的地方去散步。我说了，滑雪场附近有些好地方。”

扎克利放下杯子：“这茶真不错，莫瑞太太，是不是出什么事了？和那个带狗的年轻人，还有我那天看到的那个女孩——波莉看起来神秘兮兮的——有关吗？”

“阿娜拉尔？某种程度上是的。”

“我不想乱打听，但你能解释一下吗？”

露易丝医生站起来，把杯子拿到水池去冲洗，然后放回架子上。“好了，扎克利，你想要解释？”

“对的。”

“我的哥哥是一名退休主教，他突然打开了时间大门，连通了今天和三千年前的世界，那时德鲁伊和这里的原住民一起生活。”她声音平静，没有什么起伏，“你周四看到的女孩是个德鲁伊，属于那个时代。她的人民都很爱好和平，但是有一个从不列颠来的凯尔特人相信自然之母要求人血祭祀，干旱才能终止，别的部落才不会因此侵扰这里的土地。别的部落不怎么爱好和平。”

扎克利盯着她看了一会儿，大笑起来：“你在开玩笑。”

“是玩笑倒好了。”

“但……”

“太疯狂了？”

“讲不通。”

露易丝医生继续讲下去，语气依然平和，像在讲课：“似乎过去那个时间里，至少有一个人觉得波莉是完美的祭品。我们不想波莉被吸引到那个世界去，会遇到危险。”

接下来是一阵长久的沉默，波莉这么想。扎克利说：“这是我听过最不可思议……”

莫瑞太太说：“你的确看到了阿娜拉尔。”

“我看到了一个漂亮女孩。”

“形容一下她。”

“她留着乌黑的长辫子。皮肤是蜜色的，眼睛倒不能说有点歪，只是……”

“有点异族人的感觉。”

“没错，我还想见她一面。”

“即便你也要回到三千年前？”

“这话说得太夸张了，”扎克利说，“特别还是出自一个——”

“一个医生之口。谁完全反对我刚才说的一切，从另一个层面来说，他也要承认这种可能性。”

“为什么？根本不可能。”

“很多我现在接受的事物，以前也被视作不可能，比如说电视、宇航员或者现代医药，现在也不过稀松平常。”

“可是……”

“波莉穿过了时间大门，我哥哥也穿过了。我哥哥是有点怪，但他不是傻瓜。”

莫瑞太太也低声说：“我们不想波莉遇到任何危险，无论是真实还是想象，也许想象中的危险更加可怕，因为我们不明白。”

扎克利看了看波莉，扬起眉毛，意识到他要认真对待这件事了。

波莉说：“好吧，听起来疯狂，但就是这么一回事。”

“这样的话，”扎克利轻轻地拍了拍她的手臂，“我会和你一起散步。我想这道时间之门就在你们的土地上吧。”

“对，在观星岩附近，我们那天去的那个地方。泳池旁边也有，你看到阿娜拉尔的地方。”

“游泳池感觉不像时空门该在的地方。”他有些疑惑。

“泳池建在地下河上面，三千年前这里没有房子，只有一圈立石。”

“如果我不知道你是个非常聪明的人——我是说，你的聪明远超过一般人，我是不会相信你的。你真的相信这一切？”

“我到了那里，亲身经历过。”

“我不能直接忽略对吗？”他突然笑了，“我觉得很有趣，太有趣了，你觉得我看到的那女孩来自三千年前？”

“没错。”波莉说。

“莫瑞太太、克鲁巴医生？”

“有这个可能。”莫瑞太太说。

“谁知道呢。”他的语调突然低了下去。他看向她们，“波莉一定说了，我的健康有点问题。”

“她告诉我们，你的心脏不好。”莫瑞太太说。

“我大概活不长了。如果我相信你们所说的话，我回到三千年前可能是个好主意。”

“不能带上波莉。”莫瑞太太坚决地说。

“扎克利，”波莉关切地说，“你能不能让露易丝医生检查一下你，听听你的心脏？”

“当然。”扎克利说，“但我觉得你……”他小心地对露易丝说，“可能只能听到一些心律不整和杂音。”

“也许听不到什么。”露易丝医生也赞成，“我带了听诊器来，但就这些了。我们到另一个房间去吧。”

扎克利跟着她走出房间，波莉转向她外婆：“他说得对，我想。她就检查一下，找不出什么的。”

“我想也是，但露易丝的直觉很准。波莉，你能建议扎克利，你们到乡村俱乐部或者滑雪场去吗？”

“我能建议一下，”波莉说，“但我想扎克利也不能去太远的地方。”

扎克利和露易丝医生回来的时候，医生的脸色不好。“扎克利的医生显然很出色，”她说，“他已经采取了一切我能想到的治疗方法。亲爱的，我们继续吧。你们打算去哪里？”

“我们在通往村镇的路上散散步吧。”波莉建议道。

“散步我同意。”扎克利说。他接着对露易丝医生说，“谢谢你，医生，你对我真好。”最后对莫瑞太太说，“我们回来的时候，能尝尝肉桂烤面包和茶吗？”

“当然可以。波莉，就在路上走，然后去村镇里，别乱跑。”

“好的，外婆。”她和扎克利走到门外，波莉从钩子上取下红大衣。“你暖和吗？”她问道。

“当然，这件毛衣穿去北极都够了。波莉，我希望医生能给我一些新建议，可她什么也没说。”

“呃……除了听诊器，她什么也没带啊。”

“波莉，你相信有天使吗？”他转身跟着她走在土路上。

“我不知道，也许吧。”她心里想：但我不相信会有仙女一样的天使挥舞着魔棒阻挡子弹，或者治好残缺的心脏。

“我希望我外婆还活着，她让我保持自我，不把一堆期望灌输在我身上。我能应付期望，我能跟随爸爸的脚步，如果我的生命有那么长，我能办到。现在我不确定我想要什么了。也许生活会有更多可能性。”突然，他们身后传来响动，他转身去看，欧甘冲向了波莉，摇着尾巴，高兴地跳来跳去。

“站好，欧甘。”她严厉地说，那条狗服从地四脚着地站好。

“嗨！”扎克利看着狗，“这狗从哪里来的，我是说，之前没见过啊。”

“嗯。”波莉看向他，“你还记得来找我的时候，在栎树下看到的那个人吗？”

“记得，他就有条狗。”

“就是这条狗。”波莉尽量像露易丝医生那样语气平板。

“它怎么会在这里？它好像觉得你才是主人。”

“它突然就出现了。”

“什么意思？”

“就这个意思，我外公外婆的狗都是这么来的。”

“太疯狂了。”扎克利耸了耸肩膀。

“也许吧。”波莉说，“问题在于，这狗也穿过了时间大门。”

扎克利夸张地倒吸了一口气，然后又看看欧甘，欧甘站在波莉旁边，轻轻地前后摇着尾巴。“狗也能穿过时间大门，这和其他事一样疯狂。”

“没错。”波莉同意。

“它长得是挺奇怪的，让我想起埃及横饰上的狗。如果它已经三千岁了，这倒说得通，对吗？”他轻笑了起来，“它有名字吗？”

“我们叫它小欧，欧甘的意思。”

“挺适合它。”扎克利拔下一根野草嚼了嚼，“波莉，这条狗是另一个预兆。我想回到那个地方，想到观星岩去，还有栎树，还有我遇见你的石墙。”

“我不能去，扎克利，我答应过的。”欧甘的头蹭了蹭她的手，她挠了挠狗的耳朵。

“我只是觉得，如果我们去了，我能找到一些答案。”

“我不这样想，扎克利。在这里走走也能发现很多，这地方很美。”她停下脚步欣赏一条小溪，溪水静静地在水柳的枝条下流淌。

他突然变得很激动：“我才不管这里美不美，我只想知道怎么样才能活长一点。在这个时间没有办法了，我不喜欢你的医生朋友小心翼翼什么也不说，但我看到她的脸色了，我看到她眼睛里的神情。”

“你想多了。”波莉坚定地说，“她什么也没说，是因为她没有工具深入诊断。”

过了小溪之后，他们的左边出现了一条小径，可能是动物们留下的。“我们走这里吧。”扎克利说。

“这条路不通，只会在树林深处结束。”波莉不记得之前看到过这条小路，但这条小径和果园平行，和通往石墙的那片地也平行。

“波莉。”扎克利的声音低了下来。波莉跟着他走上小径，欧甘跟在她身边。“我想看看欧甘石这一切是怎么回事。如果我能回到三千年前，会发生什么事呢？我还是同样的我吗？我的心脏会不会好起来？”

“我不知道。”波莉看着扎克利推开已经熟得发棕的黑莓，小径显得宽了一些，在长满青草的小丘上蜿蜒朝向远方，四周散落着一些冰碛岩。

“我说得对吗？”扎克利问道，“这是通向观星岩的路吗？”

“我从来没走过这条路，我觉得这条路不通。”

他往后伸手，牵住了她的手：“波莉，求求你，帮帮我。”

“这样不能帮你，我们还是回家吧。”她想抽回手。

“波莉，求你了，求你了，别抽开手。我需要你帮我，求你了。”

欧甘跑到了他们前面，又转回来，尾巴高兴地摇动。

“看，狗也觉得前面没什么危险。”扎克利说。

现在小路通到了野苹果树林下面，他们需要时不时弯腰。之后树林豁然开阔，小路和通往石墙的路会合了。大露易丝躺在阳光下，他们在石墙的另一端，扎克利迅速地跑开，跑上了通往观星岩的路。

“不，扎克利！回来！”

大露易丝抬起头来，前后摇晃。

“不，扎克利！”波莉又喊道，“回来！”

但他继续在路上跑，喊着：“快来啊，波莉，别扔下我！”

欧甘推着她的腿，哀哀地叫着不让她跟去，但她不能抛下扎克利。她跌跌撞撞地跟着他跑：“扎克利，你在做傻事，什么事也不会发生。”

“好吧，如果什么事也不会发生，我们就回去喝茶。”他停下来，急促地竭力喘气。他的脸非常苍白，嘴唇发蓝。他伸手去拉她的手，她牵住了。

他们脚下的地面开始震动，隐隐的隆隆声响起，好像远处在打雷。他们附近的空气也开始波动，隐隐还有电光闪现。

“嗨，波莉！”扎克利的声音非常惊讶。

周围的树木变得粗壮起来，枝条也向上伸展，笼罩在他们头顶，阳光射在水面上，波光粼粼。

“好吧。”她平静地说，“出事了。”

“出什么事了？”

“我们跨过了时间大门。看看那些树，更古老、更大；整个峡谷现在也成了大湖；再看看那些山，更高，山顶还有白雪覆盖。我想大概就地质学来讲，冰川时代刚过去没多久。”

扎克利出神地盯着原始森林和高耸的山峰：“我是不是心脏病发作已经死了？”

“不是，扎克利。”

“那样的话，”他继续说，“你也死了。”

“不是，扎克利，我们都没有死，我们到了三千年前。”

“所以在我们的时代，我们死了，对吗？”

“我们现在还活着。”

“我没有感觉到什么不同。”他大口吸气，感到有些失望，“看啊，狗还跟着我们。”

波莉把手放在他的手臂上，然后看到阿娜拉尔朝着他们来了。

“波——黎！回去！不安全！”她突然看见了扎克利，用手捂住了嘴，“谁……”

“扎克利·格雷，他那天看到你了，我想你也看到他了。”

扎克利看着阿娜拉尔：“你是谁？”

阿娜拉尔的眼睛蒙上了一层阴影。波莉回答道：“她是个德鲁伊。”

“我的天哪。”

“回去，你们都回去。这里不安全。”

“为什么不安全？”扎克利问道。

“昨晚发生了抢掠，我们最好的一些牛羊被抢走了。”

“那和我们有什么……”扎克利问。

阿娜拉尔说：“塔弗疯了。不只是塔弗，我们都有危险。强盗随时会回来。”

“塔弗？”波莉问道。

“塔弗不是唯一决定要为土地死战的人，克拉里斯担心会有更多流血牺牲，你明白吗？”

“不明白。”扎克利说。

波莉还是不能理解和祭品一起愉快交谈的动机。

阿娜拉尔看着她。“你知道，在议事会上，”她想了想，组织了下语言，“说了些什么吗？”

“大部分吧，我想。”

“你明白了什么？”

“我想塔弗相信自然之母。”

“对。”

“他要求用人血祭祀，我是被送来的祭品。”她一阵发抖，“你和克拉里斯……”

“是的，我们不这么想。自然之母是慈爱的。克拉里斯也相信你是被送来的。”

“送来？”

“不是为了血祭。克拉里斯躺在祭坛上，一直祈祷，他说这之间的联系还不清楚。”

“你们到底在说什么？”扎克利问道。

“呃。”波莉的脸很僵硬，“塔弗相信，也许土地需要人的鲜血祭祀才能肥沃，我的血……”她的声音沉了下去。

阿娜拉尔说：“克拉里斯说，他和塔弗来的那片水域出了问题。他说以前都是用羊的血……”她说不下去了。

“就够了？”波莉帮她补充，“就可以了？”

“对，感谢羊的牺牲，纪念过羊之后，就会大丰收。但是有段时间没下雨——你还记得吗——塔弗说过。”

“记得。”

“羊的血……”

“不管用了。”

“不管用了。雨还是不下。作物都死了，大家都挨饿。塔弗杀了那个人之后，血流到地上，雨就来了。”

扎克利问：“你觉得雨是因为血才下的吗？”

“不，我们风之子从来不要求存在神给予我们什么，我们只会接受，理解和好好利用祂给我们的一切，无论好坏。有些族人现在认为水的那边可能还有一个神，神已经发怒了，必须……”

“安抚？”扎克利说。

阿娜拉尔疑惑地看着他。

波莉说：“神发怒时，你们得给祂祂想要的东西。”

“没错。”

扎克利皱了皱眉头：“可是你觉得神爱你们？”

阿娜拉尔笑了：“对，我们不是总能理解联系。人可能会违背联系，扰乱星星和人之间的联系和爱。联系就像蜘蛛网一样完美又脆弱。你……”她凝视着扎克利，“我们不知道你在联系中有什么作用，你身上连着哪些线，或者哪些线连着你，也连着我们。”

一直安静地站在波莉身边的欧甘，此时走向了阿娜拉尔。她俯身拍了拍狗的头：“克拉里斯把它派给你，我很高兴。走吧，快走吧，回到你自己的时间去。”她转身飞快地跑开了。

“哇哦。”扎克利说，“我们追着她吧。”他快步跟了上去。

“不要，扎克利，我们回家吧。”

“为什么？”

波莉不耐烦了：“你听到阿娜拉尔怎么说了？”

“嗯，我被迷住了。我想知道更多。”

“扎克利，这不安全。”

“你不是真的相信会有人杀了你祭祀吧？”

“我不知道该相信什么，我知道我们该回家了。”她朝着大屋走去，至少应该是大屋的方向，但前面依然是参天的原始古木。

一棵大栎树后面传来一声低沉的口哨，她一下僵住了。欧甘蹭了蹭波莉的腿，竖起耳朵，十分警觉，尾巴垂下不再摆动。

“波——黎。”那是塔弗的声音。他从树后出来，欧甘的尾巴摇起来了。“你来了。”

“这是谁？”扎克利吓了一跳，“我不明白他的话。”

“这是塔弗，”波莉说，“他在说欧甘语。”

“我知道。”扎克利有点生气，“比我老板说得快多了。”

波莉转向塔弗，虽然阿娜拉尔警告过她，她还是很高兴见到他。“他是凯尔特人，古英国的战士。”欧甘紧紧地挨着波莉，但它没有发出声音，长长的尾巴前后摇动着。

塔弗紧紧地握着他的长矛，指着扎克利说：“谁？”

“他的名字叫扎克利。”波莉缓慢地用欧甘语说，一点一点发出“扎——克——利”的名字，“他来自我的时间。”

塔弗抬起眉毛：“扎克利？”

“扎克利。”

“我们不需要另一个！”塔弗的眼睛突然露出茫然的神色，“为什么神给我们送来了另一个？我不明白。”阳光照在他的头发上，成了一头银白。

扎克利插话：“他在说什么？”

他们后面传来一阵鼓声，低沉不祥。欧甘的尾巴垂下，开始大叫，它的毛也竖了起来。

塔弗听见了。“危险来了，回去。你们知道我们最好的牲口被抢了吗？”

“知道，”波莉说，“我很遗憾。”

“快回家。”塔弗说，“快点！”

“我不回家。”扎克利说。

塔弗没有管他：“哦，我的波——黎，强盗马上又要来了，你快走吧。我不知道为什么这个……”他看向扎克利，“这个扎克利也来了。”

鼓声大了起来，越来越近，欧甘又开始吠叫。

波莉转向塔弗：“我不知道怎么带他回去。”

塔弗晃了晃他的长矛：“走吧，波——黎，快走！”

突然鼓声到了他们跟前，接着是叫喊和嘶吼声，越来越近，湖那边的小路上来了一群穿着动物皮革的人，他们深色的头发上戴着羽毛。有两个人拉着阿娜拉尔，还有两个抓住了克鲁巴主教。阿娜拉尔尖叫着，主教也在喊，用力挣扎着。

塔弗举着长矛冲到了他们中间，一人对抗这群强盗。波莉从地上捡了一根树枝，也跟着冲了上去。欧甘低俯着，然后一跃而起，跳到拉着阿娜拉尔的一个人身上。那人松开阿娜拉尔，按住她的喉咙，但另一个战士还牢牢地握着她的手臂。波莉用树枝打他，干枯的树枝一下就断了。她又踢又打，用手抓，用嘴咬，用尽一切方法救阿娜拉尔。她火红的头发和大红外套肯定看起来很显眼，她几乎把阿娜拉尔抢了出来，结果被一个战士用力地摔到了地上。

“不！”阿娜拉尔尖叫道，“回家！波——黎！”

那些人也在吼叫，还高声唱歌，每句都以一声“呵”结束。

突然主教也开始唱歌，他的声音在颤抖，却异常清晰：“上主，求你垂怜。基督，求你垂怜。上主，求你垂怜。[21]”

四周突然安静了下来，接着又回归喧嚣。风族的人从四面八方跑来，拿着长矛、木棍和弓箭，一边驱赶强盗一边叫喊着。嘈杂的声音让波莉头晕目眩，然而她继续疯狂地挣扎打斗。

接着，克拉里斯突然出现了。他拿着一根权杖，想隔开两群人。“住手！”他大喊道，“不要再打了！”

“你劝不住的！”塔弗对他吼道，“他们抓了阿娜拉尔和老苍鹭！”

波莉被人从后面抓住，扔到一个强盗的怀里，她抓住他的头发，抓歪了他头上的羽毛。欧甘跳过去帮她，被木棍打到了一边。

“救命！”波莉发出尖叫，“救命！”一只手捂住了她的嘴，她咬了那只手一口。

“救命！”

克拉里斯用力地把权杖插到人群中间，他带着的年轻战士们也在嘶吼，到处都是一片混乱和惊恐。

波莉从那人手里挣脱出来。

“救命！”她继续尖叫。

此时传来一阵奇特的嘶嘶声，就好像龙卷风的风眼一样，平静却风雨欲来。一阵惊恐的叫喊爆发出来，强盗突然放开阿娜拉尔和主教。波莉惊讶地发现，他们扭头就跑，她自己也被摔到了地上。她爬起来，看到大露易丝从路上爬行而来，鲜红的蛇芯抖动着。

这突如其来的一切，突然结束了。

强盗们跌跌撞撞慌不择路地一溜烟跑了。

战斗非常喧闹激烈，伤亡却不多，受伤的人都集中在一起了。

强盗坐着独木舟飞快而来，现在又跳上船，飞快地划走了。

风族中有个白色头发的女人，肩膀中了一箭。克拉里斯看了看四周，看到了波莉：“我们的鹰女受伤了。小狼和我需要一些帮手，我们需要头脑冷静、双手稳定的人。”他恳求地看着波莉。

“没问题，我会尽力帮忙。”波莉说，“我不怕血。”她举目四望，寻找扎克利的踪影，但没有找到。风之子显然需要她的帮忙。她转向克拉里斯，他把她介绍给一个年轻人。那人的肩膀上披着灰色的狼皮，他在萨温节的时候也在那一圈立石那儿坐着。

“这是小狼，我们的年轻治疗师。”

“我没有老狼或者克拉里斯那样的经验。”那个年轻人说，“很感谢你的帮忙。”

她尽力地帮助克拉里斯和小狼，拔出鹰女肩膀上的箭，箭头已经断在了伤口里。鹰女咬紧牙关忍痛让他们处理伤口，波莉打湿了一块软皮，替她擦汗。然后他们去接伤着的断骨，给伤口止血。

波莉要做的事主要是捧着一碗清洁的水，每次用完之后到湖里换一碗。其中一个强盗因为撞到脑袋昏了过去，克拉里斯把他放在铺满青苔的**，用兽皮盖在他身上，保持温暖。另外一个人腿上有开放性骨折，波莉帮忙固定他的腿，克拉里斯和小狼给他治伤。骨折很严重，年轻的强盗因为疼痛紧紧抓着她。小狼给了他一些喝的，告诉他这能缓解他的痛楚，然后在伤口上倒了一些绿色的**，一直倒进伤口，倒到骨头上，告诉他这**能防止感染。

腿伤治好打上木板固定之后，年轻的强盗也能走路了。波莉听不明白他说了什么，克拉里斯翻译给她听：“他说他们的庄稼都枯萎了，没有玉米。他们的地都干涸了，土都龟裂了。他们冬天没有足够的粮食可吃，会再来抢掠我们，下次会带更多的人。他们别无选择，如果他们不拿我们的土地、粮食和作物，他们会饿死的。”

“他们不能过来找你们要一些分享吗？”波莉问。

克拉里斯叹气了：“不是这样子的。”

“好吧。”波莉也叹气了，“至少没人丧命。”

“这次没有。”克拉里斯说道，“谢谢你的帮忙，波——黎。”

他看向那个白发的女人，她还和伤患们在一起，手臂用皮革做的吊带固定着。“鹰女是我们的……”他停了几秒，想找出合适的词。

“医女？”波莉问道，“巫医？萨满？”

克拉里斯摇摇头，这些词他都不知道。“根据苍鹭告诉我的知识，我想她比较像你们的医生，而你们没有像小狼这样的治疗师。她会用草药的方法治疗发热和寒症，帮助小狼照顾生病或者受伤的人。但她肩上受了伤，有阵子不能工作了。箭穿过的地方，骨头碎了。你做得很好，你不需要避开血光。你是不是受过照顾伤者的训练？”

波莉摇摇头：“我来自一个大家庭。我们住在盖亚岛的时候——盖亚是一座偏远的小岛——岛上没有医生，如果有人受伤或者生病，我就会帮我父母照顾他们。克拉里斯，扎克利去哪里了？”她出于责任感才跟着扎克利到了这里，现在却把他弄丢了。

“扎克利？”

“他和我在一起，我告诉过你的，他看见了阿娜拉尔。他跟我一起来了，打斗开始之后我就顾不上他了。”

克拉里斯一脸担忧：“他也来了？”

“所以我才跟来了。”波莉说，“我想劝阻他，可是我不能让他一个人来，所以……”

“我不知道他为什么要来。”克拉里斯说。

“我也不知道。”

“他是意料之外的元素。他会改变联系。”

“克拉里斯。”波莉陷入了思考，“如果扎克利和我到了你的时间，会不会改变我们的时间环呢？”

“会。”克拉里斯冷静地回答道，“过去经常会改变未来。未来确实有很多种可能，但外人闯进我们的时间来，如果不在联系之内，就会扰乱时间线。”

“除非，”波莉说，“他本来也在联系之内。”

“有可能。”克拉里斯说，“如果这样的话，事情就复杂了。”

“他去哪里了呢？”

阿娜拉尔走过来，听到他们的问题：“扎克利？他没事，他和主教在一起。”

波莉想起来，露易丝医生说她哥哥穿着登山鞋离开了。他时不时也跨过大门，他知道风之子需要他的帮助。

阿娜拉尔带来了一碗清水，让克拉里斯和波莉洗手。德鲁伊非常严肃地看着波莉：“你帮了很大的忙。你非常勇敢。”

“哦，我什么也没有做。”

“你的手上有天赋。”克拉里斯说，“你应该物尽其用。我们到立石上去找其他人吧，他们等着我们呢。”

他们坐在石椅上，立石围在后面。波莉、阿娜拉尔、克拉里斯、小狼、扎克利和主教都在，还有一些其他的风之子。

波莉想起刚才两军打成一团，还是心有余悸，也许应该叫作两队人马吧，这些人算不上是军队。如果结局不一样的话，阿娜拉尔很可能就被他们掳走了。

克鲁巴主教是怎么回事？强盗抢克鲁巴主教回去干什么呢？这样会如何影响时间环？她摇了摇头。现在重要的是帮克拉里斯和小狼救治伤者，她明白，虽然两个部落间的冲突暂时解决了，未来还有更多危险。

她看向这一圈男男女女，风之子的领袖们。每个人都穿着动物皮毛或者羽毛做的斗篷，这些服饰象征着他们各自在部落里的职能。鹰女坐在椅子上，脸色苍白但坚定，她的手臂用皮吊带固定，枕在青苔和蕨类堆成的软垫上。

主教坐在波莉对面，旁边坐着扎克利，他的脸苍白得就像石膏像。克拉里斯坐在他的座位上，看上去忧心忡忡。他穿着白色的长袍，戴着一个项圈，中间的宝石和主教戒指上的形状一模一样。欧甘躺在他的旁边，身上带着被强盗打的伤。克拉里斯安慰他们说，欧甘的骨头没事。

“大蛇。”塔弗问，“为什么战斗最后大蛇会来？”

克拉里斯看向波莉：“我们没见过很多蛇，我们把蛇奉为神。你把这蛇叫来——是你把蛇叫来的吗？”

“不是！”她吓了一跳，“我只是求救而已。”

“但蛇一下子就来了。”

“这和我没有关系。”波莉辩解。

“蛇可能只是刚巧经过。”

“蛇很少会自愿冲到战斗的中间。”小狼说，“你召唤它，它就来了。”

塔弗用矛敲了敲地面：“那条蛇之前也去找过你，就在石墙那里。我第一次和你说话的时候，你告诉我它是你的朋友。”

波莉还想辩解，克拉里斯又举起手：“在强盗看来，就是你召唤了大蛇，大蛇就来了。神偏爱你，给你帮助，你有特殊的力量。”

“如有神助。[22]”主教说。

这是希腊语，说的是力量。主教当时唱出了《垂怜经》，露易丝也有可能是为了他而来，未必是听到她的呼救。更可能的情况是，大蛇只是刚好在那个时间经过。

“权天使和力天使[23]。”主教说，“强盗看起来好像以为你能召唤权天使和力天使。”他飞快地说着，好像呼吸不上来。

“主教！”阿娜拉尔的声音非常紧张，“你怎么了？”

所有人的注意力都转移到了主教身上，他突然发出了疼痛的抽气声。透过他的格子衬衫，似乎能听到他心脏急速紊乱的跳动声。

小狼站起身走到主教旁边：“苍鹭，我们的朋友，请让我帮你减缓心脏的跳动吧。太快了，连鸟儿的心跳都没这么快。”

主教吃力地点头：“当然，小狼。如果我现在死了，对大家都会造成不便，也许会扭曲未来。”

小狼跪在主教旁边，一只手伸进格子衬衫，坚定地按压主教的胸口。

波莉看到扎克利的眼神亮了，他露出希冀和好奇的神色。

克拉里斯专注地看着小狼，赞同地点点头。

塔弗看看小狼，又看看克拉里斯，最后看向扎克利。扎克利打斗的时候不见了，在波莉看来，自那以后，塔弗就一直用轻蔑的眼神看着他。

但他没有责备扎克利，而是问道：“蛇去哪里了呢？”

“大露易丝。”主教气喘吁吁地说。

“别说话，苍鹭。”小狼说着，更用力地用掌心按压主教的胸口。小狼自己的呼吸缓慢而规律，他手上的节奏也是如此。

“去哪里了？”塔弗又问。

“嘿，”扎克利喊道，“波莉，翻译给我听。”[24]

“他们在说那条蛇，”波莉说，“塔弗想知道蛇去哪里了。”

扎克利说：“我看到它沿着小路爬到那边去了，也许它想要回到几千年后的未来。”

“你——”塔弗现在的语气绝对是在责备。

扎克利抓住克拉里斯让他坐着的石椅的扶手，手指尖都发白了：“你说得太快了，我听不明白，也许你想知道我为什么没有加入刚才那场混战，因为我不会帮上什么忙。我的心脏有毛病，只会碍事。”他的语调中有种生硬的傲气。

波莉飞快地尽力翻译给塔弗和其他人听。

小狼从主教的胸口收回他的手：“好了，现在好多了。”

“嗯，好多了，孩子。”主教克鲁巴说，“我能感到我的心脏在你手下平静下来了。谢谢你。”

“他没事吧？”阿娜拉尔紧张地问。

小狼点点头：“他的心脏现在跳得很平和、规律。”

“我没事。”主教说，他的呼吸和心跳一样平稳，说话也很正常，“我们现在想想接下来怎么办。”

“求你，”扎克利说，“我看到那孩子……”他指向小狼，“帮主教治疗心脏。我看到了。求你，我想让他治疗我。”

波莉用欧甘语对小狼转述了他的请求。

“好的，我会试试，但不是现在。等会儿，等我们回到帐篷之后。”小狼向她保证。

“他会尝试帮你。”波莉翻译给扎克利听，“晚一点。”

“那条蛇，”塔弗还在问，“那条波——黎召唤来的蛇。”

“不是的。”波莉开始否认。

主教抬起头，说：“对了，塔弗，我们一定不能忘了波莉的蛇。”

“但那不是我……”

克拉里斯询问主教：“你能解释一下吗？”

“我不太确定。你自己说过蛇是神圣的？”

“我们敬仰蛇。”克拉里斯说。

“湖那边的人呢？他们看到蛇就跑？”

“对。”克拉里斯手肘撑在桌面，双手托腮，“他们逃跑不只是因为我们努力反抗。”

塔弗说：“他们以为波——黎能召唤蛇，召唤蛇去伤害他们，我可能就会这么想。”他看向波莉，她想起他看到大露易丝的第一反应。

她直接对他说，然后转向其他人：“大露易丝——我们叫那条蛇这个名字，是我遇见的第一条无害的蛇。在我前来和外公外婆一起住之前，我遇见的蛇大多有剧毒。”

主教说：“澳大利亚北部的阿努拉部落认为鸟和蛇与降雨有关。”

克拉里斯摇摇头：“湖那边的人和我们的传统不一样，但据我所知，他们不相信蛇能带来雨水。但他们和我们都不会杀死蛇。”

鹰女说：“蛇的家族会来报仇。如果不得已为了活命或者因为意外杀了蛇，我们都会乞求蛇的灵魂原谅我们。”

塔弗用矛指着扎克利，所有人的目光都集中到了扎克利身上。

“这是扎克利·格雷。”波莉说。

“他来自你的时间吗？”小狼问。

“就是他看见了阿娜拉尔，”克拉里斯说，“因为他快要死了。”

“他在说什么？”扎克利问道。

波莉庆幸扎克利不能很轻易地理解欧甘语。无论他自己怎么说他的心脏和寿命，他肯定不希望别人谈到他近在眼前的死期。她竭力保持脸色平静，转向他说：“克拉里斯想知道你从哪里来。”

“加州。”扎克利说。

塔弗站起身说：“克拉里斯，你今天打得漂亮。”

“我不想打。”克拉里斯说，“我想阻止这场争斗。”

“他们会带走阿娜拉尔和波——黎，还会带走老苍鹭。”

“所以我打了。是的，我们打得漂亮。但他们比我们人多，多很多。如果蛇没有来，我们就完了。”

“感谢大露易丝。”主教说。

克拉里斯蓝色的眼睛闪着光芒：“这样还不够吗，塔弗？波莉把她的守护神都送来帮助我们了。”

“我说不好。”塔弗低语，“但也许他……”他看向扎克利。

“嗨！”扎克利的语气很着急，“慢点说，我学习语言没有波莉那么快，他们在说什么？”

“呃，”波莉支支吾吾地说，“强盗比我们的人数多……”

“‘我们’？你是这个‘我们’的一部分？”

她看了看这圈立石保护下的石椅上的人：“嗯。”她是阿娜拉尔、克拉里斯、塔弗和小狼他们中的一员。主教也是，他已经证明了这点。

塔弗满怀希望地看着他，他浅色的眼睛看上去并不冰冷，也不像金属，更像是烈日下的天空，但仍然温柔沉静，就像湖水。“你告诉我蛇是你的朋友，你说得对。也许我误会了自然之母的意思，她不需要血。”

“你的确错了。”克拉里斯站起来，“苍鹭主教、波莉、扎克利，你们必须走了。现在就走，趁时间还来得及。”

主教环视四周，说：“我觉得我们走不了了。”

“为什么？”小狼问道。

“我也许错了，但我觉得时间之门关上了。”

克拉里斯看上去非常震惊。他走向中央平坦的祭坛石，爬了上去，仰面躺在上面，展开手臂，闭上眼睛，一动不动。时间看似停滞了，没有人说话。风族人似乎到了另一个次元，在那里，他们可以无尽地等待。主教叹了一口气，扎克利坐立不安地移动身体，波莉想动，又担心她的脚会抽筋。

最后克拉里斯坐起来，慢慢地摇头：“时间之门关上了。”