雅丽思抬头，看到奇怪的动物围成一圈。圆圈中央站着玛拉，她脸色苍白，看起来吓坏了。她黑色的长发覆盖着胸部和身体。雅丽思开始大叫，跳起来冲向姐姐，可是似乎有一只有力的手捂住了她的嘴，把她拉回岩石上坐着。

眼镜蛇立了起来，头兜状颈部展开，像是随着听不见的乐声摇摆，然后向上拉直身子，淡紫色翅膀和紫水晶似的双眼，如星光闪烁。“我，乌吉尔，呼叫我的弟兄。拿玛！”

兀鹰光秃秃的脖子伸了又伸，巨大的黑色翅膀和漆黑的双眼浮现在一张白皙的脸上。

“洛夫凯尔！”

尖锐的嗡嗡声如蚊子鸣叫，一个拿非林出现了，带着火红翅膀和红宝石似的深红双眼站在沙漠中。

“伊席斯！”

鳄鱼张开嘴，露出骇人的牙齿。鳄鱼像是把自己吞了下去，然后吐出一个身材高大的拿非林。他有着绿色翅膀和绿宝石似的翠绿眼睛。

雅丽思看到龙蜥什么的，就颤抖了起来。

“伊比利斯！”

他从鳞甲中迸出，很美，让人望而生畏。

“厄斯帝尔！”

蟑螂向前快爬了几英寸，接着爆裂开来，扬起一片烟尘，烟尘消散后出现另一个拿非林。

“伊士坤！”小蜥蜴。

“奈加萨尼尔！”跳蚤。

“鲁格塞尔！”虫子。

“鲁梅尔！”蛞蝓。

“鲁米叶尔！”红蚂蚁。

“厄特瑞尔！”老鼠。

一个接着一个，那些生物逐一化为拿非林，有着白皙的皮肤和五颜六色的耀眼翅膀。

乌吉尔举起手臂：“我，乌吉尔，在拿非林诸弟兄面前，娶玛拉，诺亚和玛特列倒数第二个女儿，为妻。”

玛拉缓缓朝乌吉尔移动，被包裹在他巨大的翅膀里。

雅丽思仿佛喘不过气来，胸口紧缩，迫使她用力吸气。

接下来，她看到在拿非林的圆圈外，还围了一个圆圈。

每天送水给雅丽思的鹈鹕伸展身子，化为高大灿烂、有着银色头发和翅膀的形体：“亚拉里德！”

光线仿佛辉映着圣甲虫铜色的壳，圣甲虫化成金黄翅膀和闪亮皮肤：“爱德奈瑞尔！”

一头黄褐色的狮子，颈部有着丰厚的鬃毛，举起前肢向上伸展，化为撒拉弗。“爱瑞尔！”他金黄色的翅膀末梢在星光下闪闪发亮。

一条金色的蛇，身形虽和眼镜蛇一样大，但眼镜蛇体色多处黯黑，它则熠熠闪亮。它变身时大喊：“爱巴斯达恩！”

一个接一个，撒拉弗一边变身，一边喊出名字。

金色蝙蝠冲向天空：“爱伯戴尔！”

白色猫头鹰竖起羽毛，银色圆眼大睁。瞬间，猫头鹰的眼睛化为撒拉弗脸上的银色双眼，月光般的蓝翅膀似乎要触及天空。“爱卡特立尔！”

速度像风一样快的白豹，大喊：“爱卜左赫！”

柔软又毛茸茸的老鼠起身喊道：“爱希萨！”

老鼠旁边的老虎动了动，站定之后伸展身体：“爱达毕尔！”

白骆驼和长颈鹿陆续伸展身子。

“爱德梅尔！”

“爱德奈西尔！”

最后有只白鹅飞向天空，翅膀转为雪白：“爱尔拜尔！”

他们喊出名字的同时，似乎蕴含着一股愈疗力量。

虽然撒拉弗的圆圈是围在拿非林的圆圈之外，但当他们伸展开巨大翅膀之际，还是触得到彼此翅膀的尖端。

拿非林也一样举起翅膀，转身面对撒拉弗。他们的翅膀散发的光辉微微扫过。

“弟兄们，”亚拉里德说，“你们还是我们的弟兄。”

乌吉尔淡紫色的翅膀碰了碰亚拉里德的银色翅膀：“不，我们已经和你们，还有你们代表的一切，断绝关系了。这个星球是我们的，星球上的人也是我们的。我们不知道你们为什么还赖着不走。”

亚拉里德坚定地回答：“不管你们如何宣布断绝关系，我们还是弟兄，这点永不变。”

有一瞬间，乌吉尔看起来像是眼镜蛇而不是拿非林。雅丽思忍着不叫出声。玛拉微小而脆弱，站在圆圈中央，全身上下只靠她的黑色长发遮蔽。

伊比利斯，龙蜥般的形态忽隐忽现，用翅膀碰触爱瑞尔的翅膀。“我们下了决定，要弃天堂而去。”

“那么地球永远不会是你们的。”爱瑞尔化为狮子，发出怒吼疾驰而去，消失在遥远的地平线彼端。

耀眼的翅膀**着，两个圆圈散开了。雅丽思眨眨眼，等她定睛一看，只看到有着淡紫色翅膀的高大拿非林，温柔地以手臂环绕着玛拉。以绿洲女子的标准看来，玛拉的个头高大，但在乌吉尔身边却只能勉强够着他的腰。

雅丽思坐在岩石上，仿佛被冻结住似的。乌吉尔张开翅膀，像是要保护玛拉般优雅地裹住她。她觉得闻到了石头的气味。接着出现闪光，不是独角兽那种耀眼灿烂的闪光，而是既暗又黑，比黑夜还要漆黑的闪光。之后她眼前的沙漠空无一物，玛拉和乌吉尔消失了。

她恐惧得大叫。

“小东西，”在她的身后传来温和的声音，“你在害怕什么？”

她转身看到伊比利斯。伊比利斯的紫色翅膀高举，像是融进了夜空一样。

“玛拉……”雅丽思说，“因为玛拉……”

“宝贝，有什么好怕的呢？乌吉尔会照顾她，我也会照顾你。绿洲谣传有恐怖的东西即将来临，火山爆发，高山崩落，还有前所未见的地震，天摇地动的大地震，和之前那些几乎察觉不到的小震动不一样。”

她点头：“我想爸爸害怕这个。可是该怎么办呢？如果火山要爆发，根本阻止不了。”

“是阻止不了，你们也逃不了，不过我可以保护你。”

“怎么保护？”

“拿非林有力量。如果你跟我走，我会保护你的安全。”

“跟你走？去哪里？”

“我会为你打造一个家，装满可爱东西的家。你再也不用睡在臭气冲天的粗兽皮上。我会给你从未尝过的美食和佳酿。走吧，我可爱的小宝石，跟我走吧。”

“什么时候……”她的舌头打结了。

“现在，今晚。”

雅丽思想起那两个圆圈，撒拉弗的和拿非林的。说要保护她的是伊比利斯，不是爱瑞尔。玛拉跟乌吉尔走了，不是跟亚拉里德。“那我的家人呢？”她问，“双胞胎呢？”

“只有你。”伊比利斯说，“我的力量只保护你。”

雅丽思抬头看着星星。她摇摇头说：“双胞胎的丹需要我照顾。”

“爱是忍耐。”伊比利斯说，“我会等，不过我想，你最终还是会来找我的。”他伸手顺了顺雅丽思柔软光亮的头发，愉悦地抚摸她的发。

雅丽思眨眨眼，看着灿烂群星罗列，从中似乎看到了桑迪在拉麦爷爷的帐篷里向她鞠躬，又似乎看到了丹尼斯伤口疼痛难当，大叫着握着她的手。

伊比利斯又摸摸她的头发：“我会等。”

雅弗前来探视丹尼斯，小心翼翼地检查他的身体，碰碰未脱落的痂疤，轻轻撕掉一条像纸一样薄、脱落了一半的皮肤。“你好多了。”

“好太多了。”丹尼斯对他微笑——微笑不再像以前那样要扯碎脸部受伤的皮肤似的，“我夜里跟雅丽思和亚何利巴玛出去，倾听星星说话。”

“听得到星星说话是件好事。”雅弗在丹尼斯身旁的一沓兽皮上坐下，他因酿酒而染成紫色的手放在棕色的膝盖上。

丹尼斯看起来很困惑：“星星一直跟我提到和好。至少我认为星星是这样跟我说的。”

雅弗点点头。“亚何利跟我说了。让我爸爸和爷爷和好。我爸爸跟你提过他和拉麦爷爷之间的争执吗？”

“嗯，有次他来看我时提到了。可是我不太清楚他们在争吵什么。”

“水。”雅弗说道，“绿洲里大部分的争执都因水而起。爷爷有全绿洲最深、最棒的井，他让自己的菜园和果园在他老年时仍生长茂盛。”

“可是他让你们自由取用井水，对吧？”

雅弗叹气，接着笑了：“丹啊，那争执既蠢又久，我想我爸爸和爷爷都忘了是为何而吵。他们两个都很顽固，简直是死脑筋。”

“你爷爷……他是什么样的人？我是说，他年纪这么大，还有能力照顾桑迪吗？”

“噢，我确定没问题。拉麦爷爷和我妈妈一样好客，而且温柔又仁慈。是他教我和雅丽思听星星说话，听风说话，还教我们要爱神。”他又叹了一口气，“丹啊，把你扯进家庭纠纷里我很抱歉。”

丹尼斯也叹了一口气。他没回答，而是抬头看着黄铜色天空，星星隐身在黄铜色的天空后。它们早就把他牵扯进去了。

他忍不住发抖。

拉麦爷爷和希加实开始在白天带桑迪出门，不是直接接触炽热阳光，而是在茂密果树的阴影下。和丹尼斯一样，桑迪只缠了一条腰布。他的内衣裤和其他东西收在一起，以备不时之需。腰布不像他原本的衣服，可以用沙子搓干净，用后再丢掉换新的即可。他喜欢穿腰布时的自由感，也很高兴皮肤终于好了，现在慢慢晒得微红。

爱德奈瑞尔几乎每天都去拉麦爷爷的帐篷。桑迪越来越强壮，而且能够接受每天醒来不是在家里的**的事实，甚至开始注意四周的环境，以及老人给他的温柔照顾。

“嘿，拉麦爷爷，”有天早上吃完早餐，桑迪说，“我好多了，不该再白吃白住了。”

拉麦爷爷一脸疑惑地看着他：“什么意思？”

“有什么我能帮忙的？”桑迪问，“我没煮过饭，可是外头不是有我能帮上忙的事情吗？在家的时候，我和丹尼斯会劈木柴、修草坪，还照料着一个很大的菜园。”

一听到菜园，拉麦爷爷的眼睛就亮了起来：“我有一座菜园，不过近来很少照顾。希加实会帮我浇水灌溉，可是我老了，没办法长时间工作，菜园里现在长满了杂草。”

“让我帮忙吧！”桑迪兴奋地大叫，“我和丹尼斯对园艺非常拿手。”

拉麦爷爷脸上绽放笑容：“孩子别急。工作时间是清晨，还有傍晚太阳下山的时候。”

“噢。”

拉麦爷爷笑着说：“真的，你不会想在白天到菜园工作，不然又会中暑。不过，等太阳落到棕榈树后头，我就带你去菜园。亲爱的沙地，谢谢你。我相信一定是神派你来这里的。”

“这是我唯一能做的事了。”桑迪反驳。

傍晚，夕阳西斜，拉麦爷爷和希加实带领桑迪穿过小果园，来到菜园。菜园的确需要整理。桑迪没见过的各式杂草长得比作物还高，看来得费番工夫了。桑迪努力拔草，这才发现杂草的根扎得很深。他看到一块尖石，如果不是拉麦爷爷阻止他，他早就把石头挖出来了。

“你还不能做这么粗重的工作，现在还很热。明天早上再来试试工作一小时。”

“好。在菜园里工作，会让我有在家的感觉。”桑迪知道他不用博得拉麦爷爷的好感，但是想到能替对他那么好的老爷爷做点事情，他打从心底感到快乐。除了茂盛的杂草，他从没见过园子里有这么丰硕的蔬果。没办法罐装或冷藏，实在太可惜了。

“这些，我们取一部分晒干。”拉麦爷爷指着一长排叶子茂盛、高茎上结着红色椭圆形果实的作物，还有另外一些看起来像茄子，却比茄子大两倍的紫色果实。沙漠里的人比桑迪看过的人都矮小，他们的作物却很大。“这样一来，”拉麦爷爷继续说，“我们就能在冬天拿来煮汤或加在炖菜里。我还有好几座果园需要修剪和收成。雅弗和亚何利巴玛有时间就会过来帮我，可是他们光在我儿子的葡萄园工作就忙不过来了。上天一定是安排好了，在我承认自己一个人做不来的时候，派你过来这里。”他一脸愉悦。

桑迪沉浸在拉麦爷爷的喜悦中。接下来可不会无聊了。如果有事可以忙，那么他就不会一直烦恼该怎么回家。

一天早上，爱德奈瑞尔说：“丹的情况大有进展。”

桑迪点点头：“很好，可是为什么要叫我们沙地和丹，好像喊什么珍禽异兽似的？”

爱德奈瑞尔笑声如雷：“我们是跟着雅弗叫的。对雅弗来说，沙地和丹的确是珍禽异兽，是之前在这座绿洲从没看过的族类，甚至在附近的绿洲里也没有。你把头遮起来，很好。”爱德奈瑞尔看着桑迪头上的草帽，赞许地点点头。这顶草帽是玛特列前晚跟夜灯一起送过来的。“拉麦跟我说，你在菜园进行英勇的工作。”

桑迪拉低头上的草帽：“这里的杂草很难清除。我们家那边也有杂草，可是和这边的不一样。不过，我差不多快要除完了。嘿，你的名字，爱德奈瑞尔，有什么特别的意思吗？”

“代表我为宇宙创造者服务。”

“为什么你有时候是爱德奈瑞尔，像现在这个样子，有时候又变成圣甲虫？”桑迪抓抓肩膀上还没剥落的皮，然后强迫自己住手。

“我不确定你是否能理解。”爱德奈瑞尔说，“圣甲虫是我的肉身。”

“你要肉身做什么？”

爱德奈瑞尔叹气说：“我说过你不会懂的。”

“嘿！”桑迪气愤地说，“我和丹尼斯或许不是家里的天才，不过我们可不是笨蛋。”

“没错。”爱德奈瑞尔同意，“我想你也了解质与能可以互换。”

“当然，我们的爸妈是科学家。”

“换句话说，在你生活的时空里，像我这样的不是被遗忘，就是遭到否认。非得到迫在眉睫的时刻，你才肯相信有独角兽的存在。”

桑迪不知不觉地搔起前臂，剥落的皮屑吹散一地：“你在圣甲虫里面的时候，听得懂我们在说什么吗？”

“当然。”

“那为什么要出来呢？”

“因为我在圣甲虫里，会受到限制。”

桑迪咕哝着：“有丹尼斯在旁边，脑筋会转得比较快。我什么时候才能和他见面？”

“等到能移动他的时候。拉麦爷爷待客热忱，而且和大帐篷比起来，这边安静得多，也比较不拥挤。”

桑迪叹口气说：“大家都对我们很好。你也是。”

爱德奈瑞尔微笑着，但那是沉重的微笑，和皱眉差不多。“还不知道你们为什么来这里。你们来这里一定有原因，可是我们不知道。”他看着桑迪，眼中似乎迸射出点点金黄色的星火，“你知道原因吗？”

“要是知道就好了。”桑迪说，“整件事看起来像一场愚蠢的意外。”

“是吗？”爱德奈瑞尔质疑道。

诺亚再度探视丹尼斯：“听说你快好了。”

“嗯，谢谢你。”

“亚何利巴玛说，很快就能把你搬到别的地方了。”

丹尼斯惊慌起来：“搬？搬到哪里？”

“搬到我爸爸拉麦的帐篷，让你们兄弟团聚。”

惊慌的感觉退去：“这是个好主意。那里离这里远吗？”

“距离半个绿洲。”

帐篷入口的帐幔敞开，丹尼斯从那儿和篷顶洞口听到星星的声音，听到星星在对他说话。“你会送我过去吗？”

诺亚扯了扯胡子说：“我不去我爸爸的帐篷。”

“我不懂。”

“应该是他来这边找我。”

“为什么？你不是他的儿子吗？”

“他年纪大了，没办法好好照料他的地。”

“抱歉，诺亚爸爸，可我还是不明白你为什么不去帮他。”

“我说过了。”诺亚粗声说，“我花很多时间在葡萄园工作，没空哄那个老头子。”

“跟你爸爸说话算是哄吗？我和桑迪会生爸爸的气，气他花更多时间在姐姐和弟弟身上，因为他们是天才，而我们只是……可是就算生他的气，他还是爸爸。”

“所以？”

“等我们回到家，得跟爸爸解释一大堆。他应该会很生气的。”

“为什么？”

“呃，我们扰乱了他进行到一半的工作。”

“我不懂你在说什么。”诺亚说。

“其实我也不懂。”丹尼斯承认，“重点是，我们回家后得跟爸爸说话。如果我们躲避他，那会是一种很蠢的行为。”

“你为什么要跟我说这些？”

“嗯……我真的认为你该跟你爸爸谈谈。”

“嗯哼。”

“我不是故意这么没礼貌，但是在我听来，你们吵井水这些事情这么久，已经失去意义了。而且他是老人，你年轻多了，应该够坚强，可以让步。”

“让步代表坚强？”

“说‘对不起’需要很大的勇气，但我和桑迪回家时还得跟爸爸说。”

“为什么要说？”诺亚咆哮道。

“因为不说，事情就解决不了。”

“还轮不到你这个小毛头教我该怎么做。”诺亚暴跳如雷，“要不是我们救了你，你根本活不到现在。”

“没错，我的感激之情无法以言语形容。”星星又对他说话了。“诺亚爸爸，请去看看你父亲吧，在他死前跟他和好。”

诺亚哼了一声，起身走出帐篷。

丹尼斯望着帐篷入口外的那片黑色天空。星星灿烂而安静。

红发提格拉把红莓汁液抹在唇上和颧骨四周。她拿起木棍，其中一端已经削成梳子，用来梳理茂密的鬈发。她用手指解开最难处理的纠结处，梳子只是用来增添头发的光泽。

我很美，真的很美，她想。我的头发，红得和我的拿非林的翅膀一样。相得益彰。

一只蚊子在她耳边嗡嗡叫，落在她的颈子上，叮了一口。

“哎哟！”她抗议，“你为什么要这样？”

蚊子消失，翅膀像火焰般的拿非林站在她面前：“你美极了，美到让我想吃掉你。”

她叫了出来：“洛夫凯尔，不要咬我！”

拿非林笑了起来：“不过咬了一小口嘛！小提格拉，告诉我，你后来见过被你爸爸和哥哥扔出帐篷的那个小巨人吗？”

“没有，我想诺亚家的女人在照顾他。”

“你姐姐？”

提格拉大笑：“如果我需要被人照顾，才不会靠亚拿。是年纪小的那两个——亚何利巴玛和雅丽思在照顾。需要药膏的时候，亚拿才帮得上忙，她……”

“小巨人是怎么到你家帐篷里的？”

她噘着嘴说：“我怎么知道？我召唤独角兽，突然间那个苍白的小巨人就跟着出现了。当时他们把他丢出去时，我也觉得有点遗憾。真希望当时有机会跟他说说话。”

“提格拉，我的美人，我要你做什么，你都会照着做，对不对？”

“只要不是我不想做的事情。”

“我要你跟小巨人混熟，查清楚他从哪里来，还有他为什么会来这里。你愿意吗？”

“乐意至极。”

“别乐过了头，”他责备她，“我要他迷上你，但不希望你迷上他。你是我的对吧？”

她抬头把嘴唇凑近他的唇边。洛夫凯尔没抹红莓汁，嘴唇却和她的一样红。

“我的，”洛夫凯尔愉快地低吟，“我的，我的，我的。”

在傍晚的寒风里，桑迪坐在老无花果树树根盘成的长矮凳上。希加实蜷在他腿上，一边睡觉做梦，一边呼出小泡泡。

有个男人大步走来，那人蓄了一把掺杂白斑的棕胡子，顶着棕色的爆炸头。他从大路转进来，往拉麦爷爷的帐篷走去。他来到桑迪和长毛象面前，瞪着他们：“你是沙地。”

“对，我是桑迪。”

“他们跟我说，你们像同一个人。现在我信了。”

“你是谁？”桑迪好奇地问。

“我是诺亚，你弟弟在我那边，我太太和女儿把他照顾得很好。”

“谢谢。”桑迪说，“我们非常感激。”

诺亚瞪着他：“要不是知道丹在我那边，一定会把你当成他。怎么会有这么奇怪的事？”

“我们是双胞胎。”桑迪不耐烦地解释。

“双胞胎。这玩意儿从来没听过。”他停下来，看看桑迪，然后看看帐篷，“我爸爸在帐篷里吗？”

桑迪点点头。“他在休息。”接着又补充，“可是我知道他一定会很高兴看到你。”桑迪想，要是他的表现和声音一样笃定就好了。拉麦爷爷是个非常固执的人，天生固执，而年岁让他变得更固执。

诺亚没多说什么，直接走进帐篷。

诺亚！

瞬间，桑迪发现自己对那个名字有印象。其他人没跟他提起“诺亚”这个名字。拉麦爷爷用“我儿子”称呼他，送夜灯来的女人则称呼他“爸爸”。

诺亚！

银河似乎开始打转。桑迪知道他和丹尼斯把自己弄到离家很远的地方，至少远离原本的太阳系，大概还跑进了别的银河系。如果这个诺亚就是诺亚方舟里面的那个诺亚，这就代表他们还在地球上，代表他们跑进另一个时间，而不是另一个空间，而回到原本的时间，可能比回到原本的空间（不管有多远）还难。

可是事实似乎就是这样。沙漠民族，有着帐篷的游牧民族。牲口、骆驼，古人比20世纪末的人来得矮小，而在大洪水来临前的时代，更是小上许多。这很合乎逻辑。希加实则算是小型的长毛象。

桑迪把头埋进双手间，突然感到一阵晕眩。

丹尼斯和雅弗、亚何利巴玛及雅丽思坐在沙漠里的岩石上。天空还很亮，第一批出现的星星闪烁成形。

雅弗在最后一道夕阳光下看着丹尼斯：“你跟我爸爸谈过了吗？”

“嗯。”

“噢，我好高兴！”雅丽思大叫。

“爸爸出门去了。”雅弗说，“往拉麦爷爷帐篷的方向走去了。”

亚何利巴玛抬头看天空：“现在开始，他会快乐许多，我们也是。只要有没解决的争执，所有人都会一起受苦。”

丹尼斯一脸困惑：“我不确定他是否真的听进去了。”

“可是你听得到星星说话。”亚何利巴玛说，“也听从它们的指令。”

雅弗补充：“人只能做到这样，剩下的就看神的安排了。”

丹尼斯闭上眼睛。希望桑迪别觉得我疯了。我也希望别觉得自己疯了，我竟然会听从星星的指令！

“我好想跑一跑。”亚何利巴玛说完就跳下岩石，飞快奔过沙漠，雅弗跟在后头。

“来吧！”雅丽思大喊，也从岩石上跳下来。丹尼斯腿长，一下子就赶上他们，接着突然间，他就跟雅丽思和亚何利巴玛手牵手，四个人旋转着，快乐地跳起舞来。他们沐浴在月光与星光下。丹尼斯在夜里又蹦又跳，感受到前所未有的生气与活力。

桑迪和希加实听见帐篷里传来吼叫声，吓得坐直了身子。一开始，那像是怒吼，接着传来笑声，然后是全然的寂静。桑迪觉得自己心跳加快，希加实机警地竖起耳朵。

“他们不会伤害对方的，他们……”桑迪大声说。希加实张着亮晶晶的小眼睛看着他。

帐篷入口处的帐幔被拉到一边，拉麦爷爷和诺亚费力挤了出来；他们的手臂搂着对方，泪水顺着脸颊淌下。

拉麦爷爷心情激动，声音哽咽，说的话听不太清楚：“这是我的儿子，之前死了，现在又复活了；之前迷失了，现在又找回来了。”

诺亚拥抱拉麦爷爷：“这是我的爸爸，既老又固执的爸爸。我们两个的固执一模一样。”他看着桑迪说，“就像你和丹，一模一样。”

“嘿，”桑迪说，“我好高兴你们和好了。”

“这全拜丹所赐。”诺亚说，“他就是不放过我。”

桑迪看起来有些惊讶。在家里也好，在学校也好，丹尼斯很少先开口说话。他会跟着桑迪起哄，但是极少率先开口。“嗯，太好了！”

“他也快康复了，很快就能过来见你。我爸爸……”他停顿了一下，“如果桑迪能留在我那边，我会很开心，可是那边人多，又挤又吵，而且我爸爸邀你留在这里了。”

“棒呆了！”桑迪说，“拉麦爷爷，谢谢你，非常谢谢你。丹尼斯会帮我一起整理菜园。”

“我们应该庆祝一下。”诺亚说着，递了一小袋酒给他爸爸，“量虽不多，却是佳酿中的佳酿。”

“一点就够了。”拉麦爷爷把酒袋举到唇边浅尝，然后赞赏地说，“确实是好酒。”他把酒袋递给桑迪，桑迪啜了一小口，咽下时强忍着不做出怪表情。

“神也对你说话了吗？”拉麦爷爷问他的儿子。

“嗯。以往我能了解神在跟我说什么，可是现在却一团迷雾。神跟你说了什么？”

拉麦爷爷伸手搂着儿子的肩：“神告诉我，末日就要来了。”

“什么的末日？”诺亚问。

“我们所知道的一切，我想，”拉麦爷爷说，“不只是把帐篷搬到水源充足或是牧草丰盛之处的问题。有时我也觉得困惑。神提到很多水，可是附近除了井水，没有其他的水。”

桑迪坐在拉麦爷爷旁边，长毛象躺在他附近，他感到一阵战栗。如果拉麦爷爷没先死，那么他和诺亚、诺亚的家人，还有很多动物，会是大洪水中唯一一批幸存者。

我听过这个故事。他想，庆幸着夜色掩盖了他因困窘而红热的脸。知道拉麦爷爷和诺亚不知道的事情，似乎不是好事。

可是他知道什么呢？他对主日学校学到的东西印象模糊。神对世上的邪恶感到愤怒，要用大洪水毁灭世界，但也要诺亚建造方舟，并把动物带上方舟。接下来是惊人的大雨，最后鸽子衔了一片绿叶给诺亚，方舟停在亚拉腊山上。除非身在其中，否则还真说不上是个故事。

拉麦爷爷在故事里出现过吗？他不记得了。拉麦爷爷温柔地拍了拍桑迪，这是他用来表达关爱的方式，接着又继续说了下去。桑迪满脑子在想大洪水的事情，没注意听他们在聊些什么。他听到拉麦爷爷说：“我的祖爷爷，以诺，活了365岁，然后就不在了。”

桑迪的耳朵竖了起来：“‘然后就不在了’？这是什么意思？”

拉麦爷爷说：“他与神同行。他是一个心肠很好的人，神接走他了。”

真是个诡异的故事。“神接走他了？怎么接走的？”

“那时我还是个小男孩。”拉麦爷爷说，“他——我的爷爷以诺走在柠檬园里，就是我明天会带你去的那座柠檬园。他和神在柠檬园里走着，然后就消失了。”

桑迪并不记得诺亚方舟故事里有这个情节。“这是习俗吗？”他问，“人都是这样消失的吗？”

拉麦爷爷大笑：“亲爱的，这绝对不是习俗，可是我的爷爷以诺不是普通人。他年轻的时候就离开我们，与神同行。他只有365岁。”

“刚刚好是阳历的一年。”桑迪说。

“是什么？”

“阳历的一年。简单说，就是我们的星球绕行太阳一周，要花365天。”

“胡说八道。”诺亚说，“我们不会绕太阳转，是太阳绕着我们转。”

“噢，”桑迪说，“好吧，当我没提。”

拉麦爷爷拍拍他的膝盖：“没关系，你的家乡和这里可能不一样。你认识神吗？”

“呃，应该算，不过我们称呼祂为上帝。”

拉麦爷爷似乎没听到：“我的爷爷以诺——我真想他啊。神跟我说话，有时候我听得懂，可是我不曾与神像朋友一样在沁凉的夜晚同行。”

“你觉得以诺爷爷身上发生什么事了呢？”

拉麦爷爷点头又点头，像是在回答问题，最后他说：“神接走他了，我只知道这些。”

“爸爸，”诺亚说，“在我所认识的人里，你和神交谈得最多。”

“孩子，那是因为我活了很久。事情不一定如此。我真的很高兴你在我死前来找我。”

“你还要很久才会死！”诺亚大喊，“你会和我们的祖先马土撒拉一样长寿！”

“不，孩子。”拉麦爷爷再度紧搂住诺亚的双肩，“我来日不多了。”

“说不定神会接你走，就像祂当初接走以诺爷爷那样。”

拉麦爷爷再次大笑：“儿子啊，我活得够久了，现在你来看我，我了无遗憾。神不需要用祂接走以诺爷爷的方式来接我走。”

桑迪看着这两个矮小的男人，他们时而拥抱、大笑，时而哭泣。看来拉麦爷爷可能会在洪水来临前死掉。有多快？洪水何时会来？他已经喜欢上拉麦爷爷，和希加实一起细心照料他的拉麦爷爷。

那么雅丽思呢？他突然想起她。他不记得故事里出现过她的名字。

那么我们，桑迪和丹尼斯呢？如果大洪水来了，我们会怎么样呢？