威斯敏斯特大教堂坐落在伦敦泰晤士河北岸，议会广场西南侧，正式名称为“圣彼得联合教堂”。最初是一座本笃会的隐修院，于1050年由英国历史上著名的国王，被称为“忏悔者”的爱德华下令扩建，1065年建成。不过，我们今天所见的是1245年亨利三世重建的，重建和扩建工程一直持续到16世纪。今天，这座哥特式教堂因为其在历史上的重要作用，建筑上的杰出成就被认为是英国最有名的教堂。

威斯敏斯特教堂主要由教堂和修道院两部分组成，外观宏伟壮观，装饰精致辉煌。教堂的主体部分长156米，宽22米，中间为本堂，两侧为耳堂。本堂宽11.6米，拱顶高达31米，这是英国最高的哥特式拱顶。这样的窄而高的设计，也使得教堂整体上呈现颀长高耸的特征，显得格外庄严。

从外面进入教堂，需要穿过拱门圆顶和一段略显黯淡的通道，进入内厅之后则会有一种别有洞天的感觉。耳堂与本堂的交界处有四个柱墩，支撑着上方的穹顶。这个穹顶被装饰得豪华绚丽，挂着巨大的吊灯，灯光把下面照得光彩夺目。教堂里面铺着红色地毯，通往各处。穹顶西边是唱诗班表演的地方，东边则是富丽堂皇的祭坛，祭坛前面摆放着一把椅子，是历代国王加冕时坐的，此外和椅子在一起的还有一块来自苏格兰的看似普通的石头，它被称作“圣石”。无论是国王坐过的椅子，还是那块“圣石”，如今都被英国看作是国宝。

在教堂南侧，有始建于13世纪的修道院，布局呈方形，四周有拱廊。在修道院东南一侧，有一个宝库厅和一个长方形的小教堂。这个小教堂现在已经被改建为博物馆，里面陈列着许多国王、王后和贵族们的雕像。当年大人物的葬礼有个规矩，就是会陈列此人的雕像，几百年的时间里这里举行了大量的名人葬礼，所以积攒下了众多的雕像，如今都成了文物。

教堂东侧是一座规模很大的礼拜堂——亨利七世礼拜堂，16世纪初兴建。拱顶是这座礼拜堂的点睛之笔，上面倒垂着钟乳石般的装饰品，让人过目不忘；壁龛里面共有95尊雕像，每一件都是精品。这个礼拜堂设计独特，装饰精美，被称作英国中世纪最优秀的建筑作品。

教堂的顶端是高大的塔楼，有68.5米之高，上面林立着被彩色玻璃装饰的尖顶。这些尖顶直指天空，在下面仰望心里会不自觉地生发出敬畏和感叹。高处的那些窗户也都有玻璃装饰，这些色彩斑斓的彩色窗户使教堂在庄严肃穆之外，多了几分华丽，别有一番风味。

威斯敏斯特大教堂除了在宗教上的重要地位，还在英国王室的生活中扮演着重要的角色。这里是历代国王举行加冕典礼的地方，从11世纪的国王威廉开始，除爱德华五世和爱德华七世之外的历代国王都在这里举行了加冕仪式，包括现在在位的伊丽莎白二世女王。此外，这里还是英国王室成员举行婚礼的地方。

西方有在教堂中埋葬重要人物的习俗，威斯敏斯特大教堂埋葬的国王超过20位。亨利七世的陵墓是所有国王陵墓中最气派的一座，左侧埋葬的是伊丽莎白一世，右侧则是伊丽莎白一世的姐姐玛丽女王。单单是这些陵墓，就可以写一部英国皇家史。这里还埋葬着众多的文学家、艺术家、政治家、科学家等，其中最广为人知的有乔叟、斯宾塞、狄更斯、哈代、丘吉尔、克伦威尔、达尔文、牛顿等。此外，大教堂的院子里还设有无名英雄墓，并保存了两次世界大战中英军官兵的阵亡名单。

威斯敏斯特大教堂的馆藏也非常丰富，如众多的王室用品、庆典纪念品和勋章，以及关于宫廷的各种资料和实物，人们可以从中更真实和直观地了解到英国的历史。

无论从建筑艺术上讲，还是从历史和民族感情上讲，威斯敏斯特大教堂都是英国人的圣地。1987年，联合国教科文组织将威斯敏斯特大教堂列入世界文化遗产名录。