纪晓岚强烈地感觉到：皇帝的衰老在急剧加速。

皇帝刚刚从热河避暑回京，下了两场雨，天气骤然变凉。皇帝当日换上了暖帽。朝廷服制，礼帽分凉帽、暖帽两种，上至皇帝下至大臣，同日更换。皇帝一换暖帽，满朝文武也即时把凉帽摘去，换上暖帽。第二天天晴了，气候变暖，皇帝又换上凉帽，大臣们也立刻跟着把凉帽戴上。就这么换来换去，有时一天就换两次帽子。

乾隆皇帝看见大臣们频繁地换帽子，感到十分奇怪，正赶上纪晓岚来奏事，皇帝问：“纪爱卿，你们为何不停地把帽子换来换去啊？”

纪晓岚回答：“是圣上垂念臣等，冷暖不定，示臣等……”

话没说完，皇帝哈哈大笑：“别说了，别说了，纪爱卿，朕全明白了。不怪你们帽子换得勤，是朕年老，记不清事情了。”

皇帝是真的老了。

过去他的精力是何等旺盛，天天黎明即起，到子夜还在阅看大臣的奏章，军情紧急时，通常彻夜不眠，前方驰送的军情报告随到随送他案头，仿佛永远不知疲倦。而现在，竟然今天记不起昨天的事，早上说过的话，等不到晚上就忘个精光。

唯独对于《四库全书》，乾隆皇帝却如同十几年前那样机警，一点小小的错处也不放过。

五十九年（1794）三月初五，皇帝看到一件军机大臣的奏章：“查文源阁《四库全书》内，《盐铁论》末册缺写第六十《杂论》一篇，除交纪昀补写装入并查明各处有无漏写外，所有详校官彭希濂、复勘官程嘉谟未能校出，实属疏忽，应请旨将纪昀并该员等均交部照例察议[1]。”

乾隆皇帝大为恼火，立刻谕军机处查明，并责成军机大臣询问纪晓岚。经过翻来覆去的核察，发现实际上并没有漏写。乾隆皇帝又亲自召纪晓岚到文源阁，问此事始末。

纪晓岚跪在宝座前奏对，说了一会儿皇帝没有反应，他抬起头来，见皇帝已经打起了瞌睡。他只好停了下来，又不敢起身，就低头在那里跪着。

没想到他刚停下，乾隆皇帝又问：“怎么不说了？”

纪晓岚又继续奏对：“回皇上，前发现文源阁全书内，汉桓宽《盐铁论》，军机大臣奏缺写卷末《杂论》一篇，臣亲至文源阁查对，实无漏写。文津、文溯二阁，臣亦寄信取到此册查对，均无漏写末篇。惟查文津阁送到之本，每卷首页均漏写‘明张之象注’一行，其前五册有无漏写，应一体查明，责令原校、详校各员抽换赔写，仍交部照例议处，并将文津阁本一同夹签进呈，实属臣之疏忽，不胜惶悚。除将原书全部赔写另行恭缴外，相应恳请将臣交部议处。”

乾隆皇帝“唔”了一声。

这次纪晓岚没有受到处分，只出钱赔偿了文津阁漏写“明张之象注”的《盐铁论》的错书工料费用。

这件事刚有个了断，七月，乾隆皇帝披阅《通鉴辑览》时又发现了讹舛。将“贞观旧制，诸司皆正牙奏事”一句并注文“唐大明宫含元殿为正牙，亦谓之南牙”二处，“牙”字全误作“邪”。军机处奏请一体改缮，并将该书总裁官阿桂，纂修官彭元瑞、韦谦恒、赵翼，校对官孙士毅、方炜，总校官毕沅、曹文埴、纪昀、吴省钦、陈兰森等交部察议[2]。

为了准确找到依据，军机大臣查阅了《御批通鉴辑览》原文和《康熙字典》等资料，奏明皇上，这个字的确是个错字，原文作“牙”，《御批通鉴纲目》作“衙”字，《康熙字典》上“牙”和“衙”这两个字相通，用“邪”字实属误缮。

军机处七月初十日再次上奏：“查从前原办《御批通鉴辑览》各员，臣等检阅卷首开列衔名，现惟阿桂系办理原书之副总裁，彭元瑞、韦谦恒、赵翼系纂修官，孙士毅、方炜系校对官，毕沅、曹文埴、纪昀、吴省钦、陈兰森系总校官，其余各员有无事故，难以尽知。臣等现在拟写谕旨交部察议外，所有应议各员，仍令该部详细查明，一并核办[3]。”乾隆皇帝在阿桂、彭元瑞、孙士毅、纪昀、吴省钦人名处用朱笔画了个圈。

七月初十日皇帝又下谕：“所有原办《通鉴辑览》之总裁、纂修、校对等官，现经军机大臣查明，原书首卷开列衔名内，现存各员如阿桂、孙士毅、纪昀、彭元瑞、毕沅、吴省钦等，本应交部议处，姑念成书已久，事隔多年，阿桂等及其余纂修、校对各官，俱著一体加恩，免其交部。至武英殿刊本及《四库全书》缮本俱著查明改正外，所有颁行各直省刻本并盛京、江浙省文溯、文宗、文汇、文澜四阁存贮缮本，亦著该书督抚府尹一律改正[4]。”