这天，刘墉、彭元瑞、王文治等几个老友拉纪晓岚赴文酒之会，说是朋友们一起小聚，实际上是给纪晓岚压压惊。

纪晓岚心里明白，他连着两次都是险遭了和珅暗算，就是因为他写了那个“竹苞”的匾额。他这诙谐谑浪的天性，给他带来了大麻烦。

可江山易改，本性难移，他这天性，可不是那么好改的。一有时机，就不由自主地迸发出来了。

偏巧这次宴会上，同座有一位姓李的御史，也是性情滑稽之人。前些年，他受过纪晓岚的捉弄，让他丢了不小的面子。

那次大家饮酒联句，兴致正酣时，见一只狗从厨房前跑过，这位李御史佯问纪晓岚：“是狼？是狗？”

“是狼”与“侍郎”同音，时纪晓岚正在侍郎任。

纪晓岚急对：“是狗。”

李御史问：“何以知之？”

纪晓岚说：“狼与狗有两点不同，一则看尾巴上下来区别，下垂是狼，上竖是狗；二则看它吃什么东西，狼非肉不食，狗则遇肉吃肉，遇屎吃屎。”

“上竖”与“尚书”同音，“遇屎”又与“御史”同音。

“哈哈，尚书是狗，御史吃屎！”大家哄堂大笑，闹得李御史尴尬万分。

今天他想报复纪晓岚一下，说：“纪大人，我有个亲戚，想求您一副楹联，不知您肯不肯赏光？”

纪晓岚问：“尊亲在何处得意？”

李御史说：“散馆后一直在翰林院。”

纪晓岚不假思索，脱口而出：“圣代即今多雨露。”

李御史笑了，纪晓岚为人撰联，其上联必用“圣代即今多雨露”句，意谓当今皇帝圣明有道，对臣民宽厚仁慈，普施恩泽。下联则亦集唐人诗句为之，然而决不重复。李御史见纪晓岚果然跳进他挖的坑里，笑说：“纪大人，我这亲戚，是以词林洊擢卿贰，很快又奉诏回原衙门行走，这个上联不合适吧。”

词林是翰林的别称；卿贰，是侍郎的别称。因为六部尚书为正卿，各部侍郎的地位仅次于尚书，所以称“卿贰”。“行走”，则是翰林院中品级最低的官员。官职升为侍郎，但很快又被贬职，回到翰林院任行走之职，一下子连降了数级，这哪里还能说“圣代即今多雨露”呀？

大家都笑了，在等着看纪晓岚如何出下联。

纪晓岚原本是翰林中人，心想哪里会有这样的事，我上了这家伙的当了。他略一思忖，对出了下联：“谪居犹得住蓬莱。”

大家一时怔住，片刻，叫起好来。彭元瑞说：“这是唐代元稹《以州宅夸于乐府》中的诗句：‘我是玉皇香案吏，谪居犹得住蓬莱。’纪大人化用得高妙。”

刘墉说：“虽然遭贬谪，却一下子贬到蓬莱仙境，也算因祸得福，这就跟‘圣代即今多雨露’贴题了。”

王文治笑说：“晓岚纵浪大化，我辈不能望其项背。须知得也于斯，失也于斯。宁不慎乎。”

纪晓岚说：“正是正是。我的朋友董元度先生，也是个性格诙谐的人。他老家山东平原县有演剧送葬人家，求他在戏台上题写一额，你们猜他写了啥？他写了‘吊者大悦’四个字，一邑传为口实，致那家人终身切齿痛恨，后来有几次借故陷害他。元度先生多次和朋友们说起这件事，让大家引以为戒。”

王文治说：“可惜你自己把他讲的这个教训给忘了。”

纪晓岚说：“那得看你碰到的是君子还是小人，如王兄您，和您开什么样的玩笑都没关系。”

纪晓岚指的是数年前的一件事。

纪晓岚有一次退直，路过王家，进门对王文治的夫人说：“弟妹我今天是报喜来了。”

王文治夫人问：“喜从何来？”

纪晓岚说：“当今皇上敕封你为光华夫人，所以我特地先来告知一声。”

王文治回到家，夫人告诉他这件事，王文治摇头苦笑，说：“纪晓岚这家伙，真拿他没办法。”

原来都下流行对联有“皇恩春浩**，文治日光华”句。

谈笑间，刘墉说：“最近纪大人作了《京官》诗数十首，颇可解颐，不知诸位大人听说没有？”

大家都说：“愿闻其详。”

刘墉说：“这十几首《京官》诗我记不全，只有《小军机》一律背得熟悉。”于是就背诵出来：

对表双鬟报丑初，披衣懒起倩人扶。

围炉侍妾翻貂褂，启匣娇童理素珠。

流水是龙车是马，主人如虎仆如狐。

昂然直入军机处，低问中堂到也无。

王文治说：“好一个‘流水是龙车是马，主人如虎仆如狐’，这副嘴脸画得活脱脱呼之欲出！”

彭元瑞击节道：“最好的还是尾联：‘昂然直入军机处，低问中堂到也无。’由气宇轩昂转而低声下气，转得好，转得妙！”

刘墉又说：“春帆还有一诗，十分高妙。”

大家皆曰：“愿闻其详。”

刘墉说：“你们都知道的一个人——不说他名字了——为了趋炎附势，让自己的老婆拜相国之妾为干娘。老相国刚死，又马上让老婆去转拜新相国为义父。登堂拜见之后，这人的老婆从怀中掏出一串珊瑚朝珠，双手捧上，闹得相国惊慌失措。春帆有诗讥此事，诗是这样写的——”他将那首诗读了出来：

昔曾相府拜干娘，今日干爷又姓梁。

赫奕门楣新吏部，凄凉池馆旧中堂。

君如有意应怜妾，奴岂无颜只为郎。

百八念珠亲手捧，探来犹带乳花香。

（《清朝野史大观》卷十二）

众人皆击节。王文治说：“这尾联简直妙不可言。‘乳花香’三个字俏皮之甚，有趣！有趣！”

有了这个话题，那次小宴一直到夤夜才散，大家尚意犹未尽。

几乎所有关于纪晓岚的笔记、野史都不无夸张地写到了纪晓岚的敏捷机智，似乎他从来就没有被人难倒过。不过有些玩笑开过了头，甚至成了恶谑。

某日有某太守来拜见纪晓岚，纪晓岚见他左额长了一个胡桃大的肉瘤，便说：“君拥连城、统僚属，累累者何以仪众？某市有某某郎中，专治此疾，但他的方子秘而不宣，必先具厚礼，他才会开药方。”某太守如言，去找那个郎中，一见面吓了一跳，原来那个郎中额上也长了这么一个肉瘤。这位太守始悟让纪晓岚戏弄了，气恼而归。

天津的太守牛稔文，本来与纪晓岚是姑表兄弟，儿子要娶媳妇，请表弟纪大翰林写个喜联，纪晓岚送了副喜联，云：“绣阁团同望月，香闺静对好弹琴”。牛太守喜滋滋把对联挂上。第二天纪晓岚来贺喜，指着对联问表兄：“我用尊府典故何如？”牛稔文这才悟出，原来纪晓岚此联用了两个同牛姓主人有关的成语“同牛望月”“对牛弹琴”。

纪晓岚多经宦途颠踬，洞识人生，有人说他老于世故，过于圆滑，因此才成为皇帝的宠臣。殊不知，他除了有磨炼出来的这一份世故外，时常流露出的，却是他的本真。

曹锡宝案之后，纪晓岚很快从阴影里走了出来，又恢复了他谐谑滑稽的本性。但他还是记取了一个教训，为谑不应为虐，这个分寸可一定要牢牢把握。

[1]见《刑部河南司员外郎前江苏按察使司按察使检斋王公墓志铭》，《纪文达公遗集》文卷十六《墓志铭·祭文》。