对和珅，纪晓岚确是有意嘲讽，这一点他的朋友们很清楚。

对和珅的为人，大家心里更清楚，因此大家都为纪晓岚捏着一把汗。

和珅在四库馆当总裁，可以说兢兢业业。他知道乾隆皇帝十分看重《四库全书》的纂修事业，不仅亲自制定修书体例，亲自把关，认认真真地审查呈送书目，每进一编，必经亲览。宏纲巨目，悉禀天裁，权衡独运，甚至亲自决定对馆臣的赏罚，而且经常到办书处巡视，几乎到了事必躬亲的程度。他也知道乾隆皇帝是个好大喜功的君主，时刻不忘夸耀自己的文治武功。而编纂《四库全书》，说穿了就是体现皇帝文治武功的一个浩大的形象工程。和珅不敢有一丝懈怠。

和珅心里也清楚，他本人并不是翰林院正途出身，那些经历过乡试、会试、殿试、礼部试正宗进士出身的总纂、总校、纂修官、分校官们，表面上对他毕恭毕敬，实际上心里一百个瞧不起他。尽管他也饱读诗书，尽管他也主持过一些官修书的纂修工作，比如《开国方略》《日下旧闻考》《三通》《石经》《大清一统志》等，可翰林院出身的那些人，总在心里把他当成一个“挂名”的，一个偶尔陪皇帝捕鱼罟雀的小混混，最多也就是一个只配给皇帝当跟班的三等侍卫。因此何珅心里对那些正途出身的馆臣心里存着一种芥蒂，一种莫名的怨恨。因此，他办“文字狱”案，凡是涉案的职业文人，他格外痛恨，办起案来也格外卖力气，手段狠毒，出招阴损，一个也不放过。在他心目中，这些人庶几就是他的“天敌”。

和珅姓钮祜禄氏，隶属正红旗，属八旗中之“下三旗”。而钮祜禄这个姓氏在清朝是一个著姓，代表了这个家族所开创的累世勋绩。和珅的高祖尼牙哈随清太祖、太宗浴血奋战，出生入死，挣下三等轻车都尉世职。这个职位不算小，正三品，而且是允许世袭罔替的。也就是说，钮祜禄氏家族的后人，不用通过科举就能直接做官。和珅的父亲常保，隶属满洲正红旗，就沾了这个光，袭祖职任三骑都尉，在任期间屡建战功，不断擢迁，后任福建都统。

和珅三岁时，母亲死于难产，父亲继娶吏部尚书弥泰女儿为妻。和珅在后娘身边战战兢兢长到九岁。乾隆二十四年（1759），父亲常保死在福建都统任上，他和六岁的弟弟和琳成了孤儿。和珅小小年纪饱尝了人情冷暖，世态炎凉。

就在那一年，父亲去世之前，和珅考入京城最好的学校——咸安宫官学。咸安宫官学始建于雍正六年（1728），在紫禁城内咸安宫，以招生条件苛刻而闻名，是为教育内务府三旗子弟及京畿官学中之优秀者而开设。内务府的八旗子弟能进入这里学习的，都是千里万里挑一的少年才俊。官学师傅由进士或举人担任，课程有四书、五经、满文、骑射等。朝廷定期考核，择优者授以官职。考一等者授笔帖式（翻译），考二等的授库使、库守。从笔帖式入任，对咸安宫官学生来说具有极大的**力。在咸安宫官学中，和珅学习满、汉、蒙、藏四种语言，经史典籍也广泛涉猎，而且工诗擅画，武功骑射俱出类拔萃。除此之外，他还给自己增加了一门功课，那就是研读乾隆皇帝的御制诗文，刻苦模仿乾隆皇帝的字体。他天资聪颖，过目不忘，加之终日细细揣摩，以至于乾隆皇帝所有的御制诗文无不背诵得滚瓜烂熟。

由于受到刑部尚书兼直隶总督英廉的赏识，和珅十八岁时成了英廉的东床快婿，娶了英廉唯一的孙女。十九岁那年，和珅参加科举，却名落孙山。但之后不久他就袭祖职做了三等轻车都尉。二十二岁那年，又授为三等侍卫，成为皇家仪仗队成员。三等侍卫可以出入宫禁，有机会接触皇帝。

乾隆四十年（1775）时，五十二岁的纪晓岚已是翰林院侍读学士、《四库全书》总纂，而二十六岁的和珅只是一个新补的乾清门侍卫，一个偶然的机会改变了他的命运。

有一天，乾隆皇帝在颐和园闲走，突然，一名侍卫走到近前，奏道：“云南急呈奏本，缅甸要犯逃脱！”乾隆皇帝接过奏章，读过后大怒，说道：“虎兕出于柙，龟玉毁于椟中，是谁之过？”

侍卫们谁也听不明白皇上说的是什么意思，谁也不敢答话，这时和珅回答说：“是典守者不得辞其责。”乾隆吃了一惊，没想到一个侍卫差役竟然读过《论语》，于是就问和珅：“你读过《论语》吗？”

和珅恭恭敬敬地回答，他曾就读咸安宫官学，《论语》是必读课目。

“虎兕出于柙，龟玉毁于椟中”，出于《论语·季氏篇第十六》，“典守者不得辞其责”是套用了原文中的注释“言在柙而逸，在椟而毁，典守者不得辞其过”中的后半句。《论语·季氏篇第十六》讲的是掌握鲁国国政的季孙大夫即将发动讨伐颛臾（今山东费县）的战争，孔子反对用战争解决国与国之间的争端，因而反对季氏这场不义之战。当时，孔子弟子冉有、子路在给季氏当家臣，孔子给两个弟子讲不该帮主子发动这场战争的道理。从剖析“虎兕出于柙，龟玉毁于椟中”的原因入手，指出作为家臣，不能制止主人季氏发动战争，具有不可推卸的责任。老虎和犀牛从笼子里跑出来，龟甲玉器在匣中毁坏，是典守者没有尽到自己的职责。

乾隆皇帝很高兴，他没想到在侍卫中还有这样饱读经书的人才。又问：“你知道《季氏篇第十六》这一章讲的是什么意思？”

和珅从容答道：“重教化、修文德以服人，不然则会分崩离析，祸起萧墙。此乃圣人之见。然世易时移，当今之世，远方多冥顽不化之人，仅以教化化之，不示之以威势，则反易生妄心。于国于家，应首重教化，修文德以服人。使远者来之，来者安之。且加之于威力，防微杜渐，不然，就真正会是‘虎兕出于柙，龟玉毁于椟中’了。”

乾隆皇帝大为惊异，又问和珅：“你是何出身？”

和珅答：“回皇上，奴才本为生员。”

乾隆皇帝问：“汝下场否？”

和珅回答：“回皇上，奴才戊子曾赴顺天乡试。”

皇帝问：“当年考题是什么？”

和珅答：“《孟公绰》一节。”

乾隆皇帝问：“能记住你在考场上做过的文章吗？”

和珅答：“奴才记得。”于是就把七年前在考场上做过的文章流利地背诵了一遍。乾隆皇帝说：“你的文章不错，完全可以得中呀！”

乾隆皇帝一高兴，当即升和珅为御前侍卫。

从顺治皇帝时，御前侍卫均选自皇帝亲自统帅的正黄、镶黄、正白“上三旗”。清制，一等侍卫编制六十人，二等侍卫一百人，三等侍卫二百六十人，蓝翎侍卫九十人，这些侍卫的官秩都很高，一、二、三等分别为正三品、正四品和正五品。按定制，“上三旗”的子弟才有资格充当御前侍卫，“下五旗”的子弟只能去当王府护卫。和珅以“下五旗”子弟跻身三等侍卫，可见其小小年纪，心计不凡。不久，和珅又进入“粘杆处”任侍卫。“粘杆处”又称“上虞备用处”，负责皇帝巡狩时扶舆、擎盖、捕鱼、罟雀之事，能贴近皇上，因此贵族子弟趋之若鹜。和珅也很得意，写了一首诗：“纵马凌云去，弯弓向月看。莫嗟行役苦，时接圣人欢。”

和珅的命运从此迅速改变。这年十一月，连他自己也没有想到，他又被擢升为正蓝旗满洲副都统。第二年正月，二十七岁的和珅被任命为户部右侍郎，成为二品大员；两个月后，任军机大臣；又过了一个月，四月，兼内务府总理大臣，赏一品顶戴；八月调任镶黄旗副都统；十一月充国史馆副总裁；十二月兼任步军统领，跻身一品大员行列。从那时起，和珅从户部右侍郎到吏部尚书、文华殿大学士、东阁大学士、太子太保。由于成功办理了云贵总督李侍尧贪污受贿案，更得皇帝欢心，还未到京，即被擢为户部尚书、议政大臣，到京后又被授为御前大臣，镶蓝旗都统，成为皇帝身边手握兵权的亲信大臣。不久又加任吏部尚书，仍兼任户部，人事财政大权统握一人之手，统辖六部中最为关键的两个部，权倾朝野，炙手可热。

乾隆四十五年（1780），皇帝又将自己年仅六虚岁的十公主许配给和珅的独子，待长大成人时完婚，并赐名未来女婿为“丰绅殷德”，满语为福泽绵延之意。乾隆皇帝有十个女儿，却有五个夭折，在长大成人的五个女儿中，十女儿和孝公主又是最受到他疼爱的。和孝公主是皇帝六十五岁时所得，聪明漂亮，乾隆皇帝视为掌上明珠。和珅的独子与和孝公主同龄，比公主晚十六天出生。两个人在十五岁时完婚，乾隆皇帝为两个孩子的婚姻郑重其事地发布了一通上谕。

乾隆皇帝给和孝公主的陪嫁也十分丰厚，除了数不清的珠宝珍玩，还有大量的土地和庄丁。大婚第二天，辇送器玩于和府，概论其值，殆过数百万金。女儿回门，又赐帑银三十万。丰绅殷德也得到大量赐赏，宠爱之隆，妆奁之侈，十倍于前驸马福隆安。和珅自然懂得如何让这门政治婚姻产生更大的效益，他又将自己的女儿嫁给了乾隆皇帝的孙子永鋆，将侄女嫁给乾隆皇帝的另一个孙子绵庆。这是两桩错综**的婚姻，和珅的女儿和侄女本来应把和孝公主称为“嫂嫂”，但嫁了乾隆皇帝的孙子却要把和孝公主称为“姑妈”，辈分发生了十分滑稽的颠倒。

与皇帝攀上儿女亲家，和珅又有了登天的梯子，官运接踵而至，迁正白旗领侍卫内大臣，担任《四库全书》总裁官，兼任理藩院尚书。其官职擢升的速度，前无古人而后乏来者。

和珅能迅速得宠于皇帝，不仅仅是因为他机敏过人，主要是由于他钻营投机的功夫。他精于揣摩皇帝的心思，是皇上肚子里的一条蛔虫。皇帝没想到的事，他考虑得圆满周全；皇帝想到的每一件事，他都办理得妥妥帖帖，滴水不漏。身为朝廷重臣，和珅在乾隆皇帝面前从不称臣，而言必称“奴才”，随旨使令，形同皂隶。

和珅仪表堂堂，差不多应该算是个美男子。看起来做人也谦和，受了纪晓岚的那场戏弄，他表面上却不曾露出一丝愠色，见了面，还是恭恭敬敬地一口一个“纪大人”。但大家都清楚，这小子肚子里长牙，纪晓岚终归有一天怕是要遭了他的算计。