乾隆三十九年（1774）九月，纪晓岚被神差鬼使地牵扯进了一桩离奇的文字狱案中。

九月二十日，《四库全书》馆总裁金简迎接乾隆皇帝从热河返京的銮驾，回到家中后，他的二儿子云布向他报告，说十九日下午有不认识的一老一少两个乡民在门首投递字帖两张。这两个人没有留下姓名，只说他们住在东城。金简看帖上，有“神书”“神联”等语，金简读了一下帖上的文字，殊属荒诞不经。

金简很敏感，密派番役头目马上带同接帖家人前去访拿，当天下午就在东四牌楼大街拿获了那个老者，还起获了一个黄布包袱，内有黄纸封套一个，黄纸面杂抄诗文一本。

金简马上审问这个人，供称：本是沧州盐山县城北韩村（现沧州黄骅市城关）回民，名叫王琦，于本月十九日同他的儿子王永宁来京，在镶黄旗满兵六安佐领下护军三德家居住。封内的诗文，是他弟弟王珣所作，家中有“神书”，是《滕王阁序》文，有“神联”一对，俱系仙笔。王珣令其进京投献等语。

听这个人说话，言语杂乱，似类疯癫，又怕封内或有隐藏之事，金简当场打开拆看，里面虽无悖逆字句，但多系鄙俚不经之词。

并传讯护军三德，供称：三德的父亲——原护军马成德，曾向王琦买过鹌鹑，因此相识。本月十九日王琦父子来京留住是实，但并不知道他们到京做什么事情。他儿子王永宁已到孙河那边看我父亲去了。

金简一边派人去孙河查拿王永宁，一边给乾隆皇帝写了件奏章，详细报告了这件事。

乾隆皇帝立即下令将王氏兄弟逮捕入狱。

王珣在供词中说道：我自幼读书，在本县考过童生，在天津考试一次，并未入学。因家中有围屏字一副，是我父亲在的时候请乩仙人所写，上写《滕王阁序》，又有对联一副，也是仙人写的。我闲居家中，并不出门探亲访友，好看书籍，因见这围屏上的字及对联上的字俱是仙人所写，其中有“非无圣主”四字，我家就用不得，自应献于皇上。又因对联上有“世表清华之望”，这“清”字就是大兴大清国的意思。又有“代称孝友之风”，如今皇上是孝友之君，这副对联也应进献皇上。又我自己做了几篇文章叙这神书、神联来历。我按着书理评论，因思古时尧王不应让位于舜，舜不该让位于禹。汤不应伐夏，武王不该伐纣。纣王虽无道，武王只该恪恭神职，自尽名分。所以书内有“就是断头也不该受的”二句。况且孔圣人是周朝人，不敢言明周王之过，所以四书内尚隐约其词，有“子谓韶尽美矣又尽善也，谓吾尽美矣未尽善也”一节，我如今要明正四书大义，所以自己作了这四本书的。再，四书内有“夷狄之有君，不如诸夏之亡也”二句，我想如今皇上是仁义之君，这“夷狄”二字应当避讳，所以改为“义帝”二字。我自己作的四本书皆系要明尊君大义，欲随仙笔神书、神联进献皇上之前，不过是更正四书之意，以明我王珣之心，并无悖逆谤毁的字句。我王珣本是回教之人，又如此聪明，能明义直言。所以我自想必是颜回转世，但只我一人是颜回，其余我一族皆非颜回之辈。我并不图功名，不求赏赐，但求大人们阅看，可进则进，不可进则还我拿回去罢了，并不敢冒渎，只求恩典，是实。

又供：我祖上有乩仙的字围屏十扇，是乩仙所写，上写《滕王阁序》，是“豫章故郡”起至“接孟氏之芳邻”止，还有“神鬼咸钦”四大字，因有翰林纪昀是献县人，我平素慕他才学，又当日请鸾仙时乩有云：“纪翰林与王珣俱是圣门子弟，纪昀是子贡转世，王珣是颜回转世”之语，我想纪昀如今做了翰林，遂欲将仙书、仙字给他，于三十七年（1772）春间差家人张文礼送与纪翰林。因我备一单帖，纪翰林说我小了他了，不肯收下。张文礼回来告诉于我，因此就搁起来了。去年十二月内有纪翰林家先生赵子建是盐山人，与我交好，他到我家说：纪翰林现在纂书，叫我将这字仍送给他，只要用手本，不可讲价钱，他自然收了。我于三十九年（1774）正月又将仙字并做了一篇文章，仍差张文礼送来，纪翰林说：“这鸾字是四十余年之字体，因何不早送上来？”仍然不收发回来了。因此我因纪翰林总不肯收，我只得各自作文自进罢，遂自己作了书四本。这四本书是从前纪翰林没有见过的，其中俱是申明四书大义的意思。又有对联一副，也是仙笔写的，我也抄录下来，于五月二十五日那天，叫我哥哥王琦于六月初九日送到沧州学政处，也不收下。六月二十日送到韩村外委张老爷处，他转送羊儿庄张千总处，又送到四道口守备处。守备即将书仍叫千总送到盐山县知县陈洪书处会议，仍将书发回还我。我因这书总无人进献，我哥哥王琦说他上过京数次，让他上京找一位大人处投献罢。我遂将书交给他，于九月十四日起身上京来了。我进这书原为皇上是孝友之君，我句句都是尊君明大义的话，皇上必赏我追封先人之意。再，我因纪翰林不收我字，原心里气他，随于文内写出求皇上差纪翰林去取神书、神联上来之意，并无别的情由。

一看便知，这个献书的王珣，原本就是个疯汉。

可是审理案子的人一定要追查出某些线索，又问王珣：“你素日如何认识纪昀，就差人去投书？”

王珣供称：“我素日原不认识纪昀，因他在河间，离我家一百余里，向来慕他之名，所以差人将神书送给他，因他两次不收也就罢了，至今并未见过纪昀的面。”

纪晓岚闻知这个案子，心中惶恐。虽然他真的不认识这个乡党，可王珣一直供称这仙书仙字是送给他的，知情不举，也一样难逃其咎。已经发生的文字狱案中，这方面的例子太多了。

王珣献书案，牵扯了很多人，有盐山知县陈洪书、沧州学政许江龄、韩村外委张德仁、羊儿庄千总张成德、盐山县教官诸葛移、盐山韩村外委营兵赵建宗、直隶静海县四道口守备尹延龙、平民张文礼等。乾隆皇帝十月初三日、十六日两次谕示军机处，将盐山知县陈洪书就地解职，并一干人等押送到京审问。

这个案子虽起于民间，但办案人规格很高，由军机大臣于敏中亲自查处，军机处大臣参与审理。尽管盐山知县陈洪书一再供称：“我蒙皇上天恩中了进士，做了知县，地方上凡有一切邪教均当访查严究，况王珣敢有狂诞悖逆之词，我若果然看见能不切齿痛恨重治其罪，岂肯轻易将书发还？但我平素实在不知王珣姓名，王珣的书我实在没有看见。那时我因赴乡查勘荒地，一时疏忽未及查办。”但他的失查之罪是逃不掉了。

十一月初七日，军机大臣于敏中等上奏审拟王珣等罪名折：“查王珣系读书不就，遂捏造乩仙对联字幅希图哄骗银钱，甚至敢于编造悖逆字迹，妄肆诋毁本朝，尤为丧心病狂。情实可恶，应将该犯王珣照造作妖书律拟斩，请旨即行正法，以申国宪。至该犯之兄王琦虽讯无通同造作逆词，但代为进京投递字迹，亦非安分之人，应发往乌鲁木齐给兵丁为奴。盐山县知县陈洪书虽未见王珣书字，但本管地方有此等狂悖之人，平时既毫无觉察，及千总张成德告知其事又不及时查拿，禀详上司严办，殊属溺职。应请将陈洪书照溺职例革职……”

最后的结局是：将疯汉王珣斩立决，其兄王琦发配新疆，给戍边军官为奴，那些地方官员或被撤职，或被打板子，闹得鸡飞狗跳。经过几番查勘，虽然案子涉及了纪晓岚，因纪晓岚并没有参与此事，所幸没受到牵连，但也不免让他出了几身冷汗。

从那时起，他退直回到家中，先嘱咐家人把大门二门关得铁桶一般，严防有什么人找到他府上来“献书”。

同馆臣们到琉璃厂去逛书市，也是换了微服前行。

有一回，纪晓岚和几个朋友到琉璃厂访书，刚出老二酉堂大门，见一个疯汉迎面撞来，手里拿着一册书往他手里塞，口里叫着：“先生，这书你要不要？”

纪晓岚脸色一下变了，他踉跄退后几步，大喊一声，抡起了长杆烟袋。三尺多长的烟袋杆上红铜锅足有小孩拳头那么大，抡起来带着风声，疯汉大概从未见过这样的“兵器”，吃了一吓，把书丢在地上，扭头就跑。

人们捡起疯汉丢在地上的书，原是一册《龙龛手鉴》，纪晓岚转而大喜，这部书是辽时僧人行均所撰，此本为影抄辽刻。《四库全书》选用的采进本是三卷本，原缺一卷，此书却是四卷足本，正是纪晓岚遍索书肆而不得的孤本，没想到竟是如此得来。有这等奇事！

再看那疯汉，已跑得无影无踪了。