四库馆机构有两个系统，一是翰林院四库馆系统，一是武英殿系统。

翰林院四库馆系统即“办理四库全书处”，是负责纂办四库全书的中枢机构，所以总裁办公常驻翰林院。有些总裁因分工需要，也经常要入直武英殿，如王际华、金简、董诰等。翰林院环境清幽，对面是清秘堂，也称东斋房，堂前有瀛洲亭，一泓池水，亭台相映，极为幽雅。

翰林院四库馆以纂修官为代表，辖总办处、提调处、校办处（分辖校办《永乐大典》辑佚书处、校办各省遗书处、校办内府发出书处）、总目处、收掌处诸机构。

总办处是总裁和总纂官办公的地方，刘统勋于乾隆三十八年（1773）二月二十一日奏，“查翰林院衙门内，现有迤西房屋一区，从前修辑《皇清文颖》及《功臣传》各书，皆在此纂办。今奉旨校核《永乐大典》，应将此项房屋作为办事之所，于检查更为方便[3]”。总办处办公处所亦在此。

校办处即办书处，分三处办公。翁方纲记：“乾隆癸巳开四库馆，即于翰林院藏书之所，分三处：凡内府秘书，发出到院为一处；院中藏书《永乐大典》，内有摘抄成卷，汇编成部者为一处；各省采进民间藏书为一处。每日清晨，诸臣入院，设大厨，供茶饭。午后归寓，各以所校阅某书应考某典，详列书目，至琉璃厂书肆访之[4]。”据《钦定日下旧闻考》卷六十四记载，这三处分别在原心亭、宝善亭、敬一亭和西斋房。原心亭在翰林院西侧，先师祠南，有三开间，是校办《永乐大典》辑佚书的地方，京中官员所献之书，也藏在这里。宝善亭和敬一亭皆在翰林院内，都有三开间，是收贮藏书的所在。如前所述，纪晓岚曾在敬一亭访获《永乐大典》。西斋房，在翰林院南，鄂尔泰、张廷玉等纂《词林典故》卷六下载：“先师祠之南有门，门内为西斋房，凡五楹，南向，以编校《皇清文颖》，设馆于此。馆之南为原心亭，凡三楹，北向。”

提调处设在清秘堂，亦名东斋房，与西斋房相对。“自刘井而东为清秘堂，堂前为瀛洲亭[5]。”“自刘井而东有门，门之内为清秘堂，凡三楹，南向[6]。”

总目处和收掌处，张升《四库全书馆研究》说：“按照当时的习惯，四库馆属下的各部门均可称处，那么，四库馆翰林院系统还应有协勘总目处（或称总目处）、收掌处。收掌处的情况不太清楚，至于总目处，据‘质郡王永瑢等奏刘权之协同校办《简明目录》可否遇缺补用片’（乾隆四十七年（1782）七月十九日载）：‘至派办总目处誊录二十二名，供事八名……均系自备资斧效力行走，可否照此次《永乐大典》之例，给予议叙，出自皇上天恩。’可见，总目处还有单独的誊录、供事多人。”

武英殿系统，也称“武英殿四库馆”，主要负责《四库全书》缮写、分校、刊印、装潢工作，以分校官为代表，办公在武英殿。主要包括：缮书处、武英殿收掌处、武英殿监造处、聚珍处和荟要处。

主体是缮书处。其工作包括誊录、分校、总校、收掌、提调等。据张升先生分析，其办公地点可能在武英殿中的浴德堂。《四库全书问答》载：“浴德堂在武英殿西北，屋三间，以白色炼瓦造成，人声回应，划然有声。堂为词臣校书之所，旧称为修书处。”

武英殿收掌处，与缮书处下属的收掌处职分有别，主要负责收藏、管理武英殿四库馆校毕缮定之《四库全书》正本。

武英殿监造处，是管理、督办《四库全书》装潢、刻印的机构。

聚珍馆不在武英殿内，而在西华门外北长街路东，此处距武英殿不远。《钦定日下旧闻考》载：“乾隆三十八年（1773）设《四库全书》馆，……又奉旨创制活字版式，赐名聚珍。凡《四库全书》馆奉旨刊刻之书，以是版排印颁行。”馆内设摆书房和供事办事直房，专门负责排印木活字版书籍。馆址虽设在武英殿外，但校对还是由翰林处总管，在武英殿中进行。武英殿四库馆的刊印、装潢事宜由金简统领，聚珍本的印刷，也因他建议而施行。

荟要处，设在武英殿，是主修《四库全书荟要》的机构。乾隆三十八年（1773）五月，四库馆开始编纂《四库全书荟要》，由于敏中与王际华负责。翰林院四库馆发下需抄录之书，若被选入《荟要》者，则先抄成《荟要》本，再抄成《全书》本，《荟要》的纂修人员自成体系。

统而言之，翰林院和武英殿两大系统职权分明，皆统辖于正、副总裁官。

乾隆皇帝在《四库全书》编纂初期，就亲自制定了比较具体的编纂方法。乾隆三十八年（1773）五月初一日，下谕要求纂修人员详为校核，将应刊、应抄、应存者，系以提要，辑成总目，依经、史、子、集部分类。以后《四库全书》的编纂工作基本上是按这个程序进行的。

为了馆臣办书方便，翰林院中还设有大厨，供给馆臣饭食。四库馆开设后，馆臣和办书人员与日俱增，这里济济一堂，十分热闹。

翰林院四库馆的办书流程是这样的：首先是由提调派书。翰林院四库馆提调，多时七八人，少时五六人，负责将采进书等分配给相应纂修官办理。第二步是纂修官办书。纂修官对所办之书写出提要稿，提出处理意见，意见分为应刊、应抄、应存及毋庸存目四种，对应抄、应刊之书，再做进一步校刊、整理。第三步是总纂官审阅。总纂对纂修官所提出的意见做出裁定，然后交总裁进一步审阅。《四库全书提要》也由总纂总其成。第四步是总裁审阅。经总纂审阅的办好之书，重要的要送总裁审阅。另外总裁还负责《四库全书提要》的终审工作。第五步是送乾隆皇帝审阅。对于翰林院四库馆所办之书，送乾隆皇帝亲自审阅的，一般有两种情况：一是一些采进之书在纂修官所办之前即进呈御览，乾隆皇帝审阅后，如为拟抄、刊之书，还要经过纂修校办，总纂、总裁审阅等程序，最后发武英殿誊录。二是经纂修校办过的采进书，在送武英殿抄录定本之前进呈御览。在《四库全书》编纂后期，乾隆皇帝只审阅武英殿呈送的《四库全书》进呈本。第六步，是将办好之书发回纂修详校，校勘后经总纂、总裁审阅，即于原书内改正，然后发下武英殿校正，誊录成正本。

与采进本、内府本等其他库书不同，《永乐大典》本从签书到编纂、分校以至誊抄成正本，都是在翰林院进行的。

《四库全书》开编时，首先是对《永乐大典》散佚书进行校勘。由于《永乐大典》卷帙浩繁，头绪纷杂，一时难以遍查。直到二十年后的乾隆五十九年（1794）十月，才基本查清原书共二万二千八百七十七卷，原缺二千四百零四卷，实存二万四百七十三卷，共九千九百八十一册。

为便于查阅，翰林院西斋被作为查阅场所，三十多名纂修官对剩下的九千多本《永乐大典》佚书进行查阅，对已查阅完毕的书籍迅速抄写底本，然后呈总裁复加勘定。

辑佚本身是一件艰巨细致的工作，《永乐大典》不但卷帙繁重，而且编排紊乱，佚书的搜集十分艰难。乾隆皇帝催促日迫，令纂修官“刻期告竣，不得任意稽延，徒诮汗青无日[7]。”在乾隆皇帝的严厉催促下，总裁官自然会层层加码，不断量化阅书册数，要求纂修官每月要至少阅看一百本到一百六七十本，纂修各员不得不焚膏继晷，日夜加班。就是这样，也完不成既定指标。纂修官们大多选择容易出成效的书籍加以辑佚，而将一些数量繁多、散见各册的零篇散帙弃置不办，甚至有的主张集部之书概行不办。编纂《四库全书》时从《永乐大典》中掘出遗书五百一十六种，其中如《资治通鉴长编》五百二十卷、《旧五代史》一百三十卷、《建炎以来系年要录》等，都是有极高文献价值的版本，但仍难免有更多有价值的书籍成为“遗珠”。有些签出的“大部头”却未加辑佚，有些辑本因为日程急迫来不及参校《永乐大典》之外的唐、宋各家著述而出现阙略。

从《永乐大典》里辑录的书籍，先将原书详细检阅，并用《古今图书集成》互为参校。

《古今图书集成》，原名《御定古今图书集成》，也是一部大型类书，其编纂经历了顺治、康熙、雍正三朝，草创于顺治中。主其事者为陈梦雷（1651—1723），陈梦雷字则震，号省斋，福建闽县人，康熙九年（1670）进士，授编修。康熙四十年（1701）与修《汇编》，后赐名《古今图书集成》，任总裁。该书康熙年间重修，印成于雍正年间，全书分为六汇编三十二典，六千一百零九部，共一万卷。

从《永乐大典》中所辑出的书目，先送总纂纪晓岚和陆锡熊二人审定。他们审过的书目，一一写成提要，再送总裁，呈乾隆皇帝阅示。纪晓岚深厚的学力和精彩的文笔让乾隆皇帝非常欣赏。

八月十八日，纪晓岚和陆锡熊因校书勤勉被授予翰林院侍读。乾隆皇帝谕示：“办理《四库全书》处将《永乐大典》内检出各书，陆续进呈，朕亲加披阅，间于题评，见其考订分排，具有条理，而撰述提要，粲然可观，则成于纪昀、陆锡熊之手。二人学问本优，校书亦极勤勉，甚属可嘉。纪昀曾任学士，陆锡熊现任郎中，着加恩均授为翰林院侍读。遇缺好补，以示奖励。钦此[8]。”

当四库馆刚刚有了规制时，纪晓岚的座师刘统勋竟猝死于上朝的路上。

乾隆三十八年（1773）十一月十六日黎明，刘统勋照例坐着轿子上早朝。刚到东华门，轿夫们突然觉得轿子一仄歪，忙停下轿子，打开轿帘一看，只见刘统勋流着长长的鼻涕，已人事不省。乾隆皇帝得到奏报，忙令御前大臣福隆安带太医院御医前往救治，但为时已晚，刘统勋溘然长逝，终年七十五岁。

乾隆皇帝辍朝，亲往东直门驴市刘家吊丧。因刘家门第窄狭，只得临时将皇舆去盖才得以入内。乾隆皇帝见堂堂宰相之家居然室无长物，萧然四壁，宛若寒素人家，连件像样的家具都没有，不由感慨系之，伏尸大恸。

此时刘墉正在江西任上，路途遥远，尚未赶回，乾隆皇帝抚慰着刘统勋的孙辈，泪流不止。诸大臣力劝皇上回跸，乾隆皇帝直到登辇，仍在失声痛哭，一直哭到乾清门，流着泪对诸臣说：“朕失一股肱！”

因为刘墉不在，纪晓岚和几位同年为座师营丧。由于刘统勋去得仓促，不曾办备殓衣，想找一件新袍服，翻遍衣橱都没找到。纪晓岚知道老师一生自奉俭约，所佩朝珠没有价值十金以上者，平时粗茶淡饭，奉使远出，也只带两个仆从，用驿马也不过五六匹，从来不挑剔住的地方，“即使居后廨，公处其卧亦如之公仓[9]”。乾隆二十年（1755），刘统勋协办陕甘总督事务，奉旨勘查新疆巴里坤、哈密驻兵事宜，此时刚刚归顺大清的蒙古辉特部台吉阿睦尔撒纳再次率部反叛，气势汹汹。刘统勋为保存实力，上疏请求还兵哈密，被乾隆皇帝斥为望风畏惧、摇惑众听，命将刘统勋削职，押解回京师，下狱抄家。其实刘统勋作为文职大臣，负责的是粮饷马驼之事，其军务自有将军来管，他完全可以缄默不言，这样就不至于获罪。但他还是直言上谏，可见刚直之一端。负责抄家的御史进了刘宅，大吃一惊，刘家的状况，简直可以用“贫寒”两字来形容。

缅怀恩师一生行藏，纪晓岚撰写了一副挽联：

岱色苍茫众山小，

天容惨淡大星沉。

恩师是国家重臣，其生死关乎社稷。纪晓岚想起平生受恩师耳提面命，又想到恩师为《四库全书》开馆呕心沥血，如今开馆不到一年，却猝然离世，悲不自胜。望着恩师的遗容，他觉得有一双大手，重重地按在了他的肩上。

[1]见《高宗实录》卷九三○，乾隆三十八年闰三月庚午条。

[2]见杨芳灿《芙蓉山馆文钞》卷七《大宗伯纪晓岚先生八十寿序》。

[3]见《大学士刘统勋等奏议校核永乐大典条例并请拨房添员等事折》，乾隆三十八年二月二十一日，《纂修四库全书档案》上。

[4]见《复初斋诗》附注。

[5]见《日下旧闻考》卷六十四。

[6]见《词林典故》卷六下。

[7]见《四库全书总目》卷首，乾隆三十八年二月十一日谕。

[8]见《纂修四库全书档案》上。

[9]见洪亮吉《更生斋文集》甲集。