经过四个月的奔波，当年六月，纪晓岚回到京师。

路过大兴时，同年朱珪攀留小住。朱珪，字右君，号南崖，大兴人。十七岁时，与二十四岁的纪晓岚同举乾隆十二年（1747）顺天乡试，同年中举者，尚有其叔兄朱筠，因此名震都下。次年成进士，选庶吉士，习国书，授编修。

得知纪晓岚被恩命诏还，朱珪十分高兴，做好准备在大兴迎候。二人相见，恍然有隔世之感。在朱珪寓所，二人促膝长谈，纪晓岚“近乡情怯”的心绪被完完全全化解了。

回到北京，好友钱大昕只身迎候，握手叙旧，感慨良多。

钱大昕字晓徵，一字及之、辛楣，号竹汀，江苏嘉定（今属上海）人，生于雍正六年（1728），比纪晓岚小五岁。乾隆十六年（1751）召试举人，授内阁中书，十九年（1754）与纪晓岚同榜中进士，历任翰林院庶吉士、编修、侍讲学士。少喜词章之学，后乃研精经史，蔚为著述。在文字、音韵、训诂、天文、历算、地理、氏族、金石诸方面，都有精深的研究。平时与纪晓岚以学术相质正，交情笃深。纪晓岚把整理过的《乌鲁木齐杂诗》拿给钱大昕看，钱大昕读了，顿觉耳目一新，赞不绝口，援笔立就，写了一篇跋文，略谓：

（钱大昕《乌鲁木齐杂诗跋》）

纪晓岚流放西域之前，把虎坊桥的旧宅邸租给了别人家，东归之初，旧房未赎，暂住珠巢街路东一宅。后觉其非善地，遂迁至柘南先生双树斋后。

自纪晓岚流放西域，削了俸禄，家道日渐艰难，多亏马氏夫人理家有法，样样节俭，尚能维持家用。纪晓岚流放后，马氏夫人连年操劳，又挂念丈夫，得了一场大病，幸有郭姨娘彩符悉心照料，操起料理家政重担，马夫人的病情日渐好转，对郭彩符视同姐妹。

那一年纪晓岚参加戊辰科会试，却因经破题同考官不欣赏而落第，那次落第对纪晓岚的打击是沉重的，让他平生第一次尝到了失意的酸辛。由于郭彩符，他的心情好了起来。渐渐从落第的阴影中摆脱出来的纪晓岚和一群朋友结了一个“文社”，每半月聚会一次，商榷制义，吟风弄月，看花命酒，日夕流连，日子过得十分惬意，他仍旧又是那个活泼慧黠、风流倜傥的纪晓岚了。郭彩符嫁纪晓岚二十三年，先后生过几个儿子，皆没有成人，唯有一女，嫁与两淮盐运使卢见曾的孙子卢荫文。

纪晓岚流放西域后，由于积劳成疾，郭彩符也病倒了，而且病情在一天天加重。她生怕等不到纪晓岚回来，就到关帝庙去求签。这天她求得一签，上面写道：“喜鹊檐前报好音，知君千里有归心。绣纬重结鸳鸯带，叶落霜凋寒色侵。”解签人告诉她，从这签上看，出远门的人很快就会回来，但这最后一句却是不祥之语。

纪晓岚回到家里，阖家老少欣喜欲狂。病得很重的郭彩符，精神也似乎好了许多，脸上有了些许红润。然而除了几个老门生，还有刘墉、戴震、王文治、王昶等故旧来问候他，几个月来仍少有登门者。

一天，纪晓岚正在家闭门闲坐，听到轻轻叩击门环的声音。他打开门，愣住了，门外站着一个身形癯瘦的老者，他面色黧黑，花白的长髯在风里瑟瑟飘拂，穿一身打补丁的长衫，背着青布包袱，包袱上横着一柄雨伞，一副书剑飘零的样子。纪晓岚揉了揉眼睛，来人说：“先生，认不出我来了？我是聂际茂啊！”

纪晓岚一惊：“松岩，真的是你！”伸出手去，把来人的手紧紧握住了，“十几年没见了，差点不敢相认了！”

聂际茂说：“可不是吗，整整十六年了。从得知先生去了西域，心下一直不安，这不，听说皇上恩命诏还，我就从山东赶过来了。”

这位聂际茂，字松岩，是山东常山县人，为诸生，生性笃厚，他是民间篆刻家，乾隆十七年（1752）以篆刻游京师，与纪晓岚相识，纪晓岚钦佩聂际茂耿介清正的为人和精湛的篆刻艺术，把他请到家里，教授子侄，闲来谈狐说鬼，讲诗论艺，交情日笃。阔别十六年，今日重逢，纪晓岚如在梦中，二人不免热泪滂沱。纪晓岚想起自己在朝中这么多年，平日里同那些文友同僚看花命酒，吟诗属对，何等亲热，而如今戴罪归来，却门庭冷落，倒是聂松岩这位布衣朋友，珍重故交，千里迢迢赶来探望。

聂际茂在纪家住了数日，两人有说不完的话。聂际茂拿出他刚刻制不久的《司空表圣诗品印谱》大册页，刀力拙朴苍劲，更加老到。纪晓岚感慨系之，在册页上题了一首长诗，其中多有人情世故之感喟：

迢迢一别十六载，秋鸿未寄尺素书。

谁知古道淡以久，形骸虽隔心相于。

闻我生还如再世，霜华渐欲侵髭须。

常恐从此相见少，不辞策蹇纡长途。

我闻握手再三叹，苍茫百感交斯须。

谁言草野贫贱士，乃能不逐炎凉趋。

（《松岩老友远来省予偶出印谱索题感赋长句》）

回京之后，纪晓岚照例给乾隆皇帝上了一个谢恩折子。折子呈上去了，却一直没有回音。乾隆没有很快召见他。七月十九日，启銮到承德避暑去了。纪晓岚由刚回来时的失落变成了惶恐不安。

[1]见《纪文达公遗集》诗卷十《三十六亭诗》。

[2]见赵尔巽等撰《清史稿》卷一二○。

[3]见《乌鲁木齐政略·户民》。

[4]见《乌鲁木齐事宜·民户地亩纳粮》。