因天气渐暖，冰雪融化，蒲类草原变成了沼泽，道路十分泥泞，他们只好白天在驿馆住下来，等夜深地冻再赶路。纪晓岚在戍所时，由于忙于军务，也为杜绝请托，很少写诗，此时驿馆孤居，昼长多暇，那写诗的兴致又被勾起来了。

纪晓岚的诗名，被他的文名所湮没，实际上对自己的诗才，他从来就有一种坚定的自信，颇以“纪家诗”自诩。乃追述风土，兼叙旧游，把两年来在乌鲁木齐的感受赋之以诗，从巴里坤至哈密，得诗一百六十首，命曰《乌鲁木齐杂诗》。其中风土二十三首，典制十首，民俗三十八首，物产六十七首，游览十七首，神异五首。

这一组杂诗，多角度地对十八世纪的新疆进行了描绘，留下了一幅西域风情长卷。诗人之取材，凡乌鲁木齐的山川草木、风土人情，及各族人民开发边疆的壮举，尽上笔端。

如记乌鲁木齐之繁盛：

万家烟火暖云蒸，销尽天山太古冰。

腊雪清晨题牍背，红丝砚水不曾凝。

自注：“向来气候极寒，数载以来渐同内地，人气盛也。”

纪晓岚到新疆时，距清军首次进驻乌鲁木齐只过了九年时光，而温福奏请将迪化移于新城，则不过是三年前的事，但却发生了如此巨大的变化，由于人烟兴盛，以至于气候也变暖了。纪晓岚不由感慨系之。

如记当时屯垦之盛：

秋禾春麦陇相连，绿到晶河路几千。

三十四屯如绣错，何劳转粟上青天。

自注：“中营七屯，左营六屯，右营八屯，吉木萨五屯，玛纳斯四屯，库尔喀拉乌素二屯，晶河二屯，共屯兵五千七百人。一兵所获，多者逾十八石，少者亦十三四石之上。”

晶河即现新疆精河县。当时有屯田四千多亩，屯兵一百六十八名，遣犯几十名，屯田所获颇丰，实现了军粮自给自足，不再由内地转运。

如记当时差兵践更之屯垦政策：

烽燧全消大漠清，弓刀闲挂只春耕。

瓜期五载如弹指，谁怯轮台万里行。

自注：“携家之兵，谓之眷兵。眷兵需粮较多，又三营耕而四营食，恐粮不足，更于内地调兵屯种以济之，谓之差兵。每五年践更，盐菜糇粮皆加给，而内地之粮家属支请如故，故多乐往。”

乾隆二十年（1755），清朝统一新疆之后，采取了“边防与屯政相维[2]”的政策，以北路为布防重点，伊犁、乌鲁木齐等地是驻防与屯垦的重点地区，征调全国各地军队来屯垦戍边，而且主要是八旗驻防兵，携眷兵永驻。这首诗所记，为眷兵制至差兵制之践更。差兵是换防兵，定期换防屯垦戍边，流动性强，不带家眷。差兵制成为眷兵制的一种有效补充，既解决了眷兵制“三营耕而四营食”的弊端，对于安定军心也有极大的作用。纪晓岚的记载与新疆屯垦历史可以互证。

如记博克达山峰下的天山天池：

乱山倒影碧沉沉，十里龙湫万丈深。

一自沈牛答云雨，飞流不断到如今。

自注：“博克达山有龙湫，周环十余里，深不可测。万峰拱抱如莲瓣。初苦田水不足，遣使祀以太牢，水即坌溢。”

博克达山，今称博格达峰，是天山山脉最高峰。文士、官员因为山路陡峭，少有登临者。纪晓岚身临其境时，尚无“天池”之名，故以“龙湫”称之。自宋迄清乾隆时，史志中曾有冰池、龙潭、龙湫之称，然少有详尽描述。纪晓岚的这首诗及注文，是对天池景物最早的描写。

如记乌鲁木齐一带设立卡伦的状况：

戍楼四面列高峰，半扼荒途半扼冲。

惟有山南风雪后，许教移帐度残冬。

自注：“卡伦四处，以诘逋逃。一曰红山嘴，一曰吉木萨，皆据要冲。一曰他奔拖罗海，一曰伊拉里克，皆僻径也。其伊拉里克卡伦，十月后即风狂雪阻，人不能行，戍卒亦难屯驻，许其移至红山嘴，以度残冬。”

“卡伦”，或称“客仑”“卡路”“喀龙”，满语中是“更番候望之所”，即“哨所”之意。清代统一新疆后，于各交通要塞设立军台、营塘以及卡伦。红山嘴当时在迪化城南，乾隆三十一年（1766），即纪晓岚流放西域两年前，乌鲁木齐办事大臣温福将原设于呼鲁素台的卡伦移至红山嘴。吉木萨卡伦，是乾隆二十六年（1761）办事大臣安泰所设。他奔拖罗海，蒙语“五个山头”之意，在乌鲁木齐以南南山一带；伊拉里克，在今托克逊县伊拉里克乡以西。这两个卡伦设于纪晓岚流放后的第二年，即乾隆三十四年（1769）。这两个卡伦地处荒僻，天气寒冷之后，戍卒被准许移到离迪化城较近的红山嘴卡伦过冬。

如记流人中之能工巧匠：

戍屯处处聚流人，百艺争妍各自陈。

携得洋钟才似栗，也能检点九层轮。

自注：“流人既多，百工略备。修理钟表至为巧技，有方正者能为之。”

流放到西域的人，来自全国各地，其中自不乏能工巧匠。你看那么小的洋钟，都能熟稔地拆解检修，技艺之精，可见一斑。从这一点上说，戍屯也是个各类人才聚集的地方。

如记乌鲁木齐之繁华令商民陶然忘归：

到处歌楼到处花，寒垣此地擅繁华。

军邮岁岁飞官牒，只为游人不忆家。

自注：“商民流寓，往往不归。询之，则曰：‘此地红花。’‘红花’者，土语繁华也。其父母乏养者，或呈请内地，移牒拘归，乃官为解送，岁恒不一人。”

当时的边城乌鲁木齐，屯垦带来了商品经济的繁荣，成为锦绣繁华地，温柔富贵乡，以至于各地的客商乐不思归。他们留在家乡的父母无人赡养，只好动用官府，将其押送回原籍，这样的事年年都会发生。

商户由内地到新疆经商，不但从事商品经营，甚至进而可以认垦经营土地。认垦多者达数百亩至数千亩，在获经商之利的同时，又可以出租土地获利。如乾隆四十三年（1778），“搬眷到屯商户一千一百三十六户内，迪化州五百五十九户、阜康县一百七十三户、吉木萨二百八十七户、昌吉县六十五户、玛纳斯三十三户、呼图壁一十九户[3]。”其中“玛纳斯商户八十二户，种地六千八百三十六亩，收租金六百八十三两[4]”。这些商户，每户种地平均八十亩以上。

如记屯田轮种之现象：

界画棋枰绿几层，一年一度换新塍。

风流都似林和靖，担粪从来谢不能。

自注：“塞外之田，更番换种，以息地力，从无粪田之说。”

西域人耕种方式很独特，地里从来就不施肥。由于地多，地力乏了就换一块再种，种地的人都像那位“梅妻鹤子”的林和靖先生一样洒脱。

如记玛纳斯河以西不许女性进入：

生愁蜂蝶闹芳丛，但许桃花种水东。

只有毡车轻陌上，脂粉香气偶春风。

自注：“库尔喀拉乌素三屯兵丁、遣犯皆孤身，恐狂且佚。女或酿事端，自玛纳斯河以西，不许存一妇女。”

库尔喀拉乌素，即今新疆乌苏市，在玛纳斯河以西。乾隆时，此地有屯田三千多亩，屯兵一百八十名，遣犯数十名。这里纯是一个男儿国，戍卒、遣犯都是单身汉。大概怕动摇军心，管理者采取了一个男女分开的政策，玛纳斯河以西，不准一个女人进入。当时规定单身戍卒终身为役，这些单身汉们将一生再无出头之日，所以这项政策显然弊端多多。

如记玛纳斯南山一带金矿禁游民私采：

夜深宝气满山头，玛纳斯南半紫镠。

两载惊心驰羽檄，春冰消后似防秋。

自注：“玛纳斯南山一带皆产金，恐游民私采，聚众生衅，雪消以后，防御甚至，近得策断其粮道，乃少弭。”

玛纳斯南山自古以产黄金、碧玉称著。纪晓岚诗中写到“紫镠”，即紫磨金，是成色较高的黄金品类。玛纳斯南山的黄金吸引了四面八方的盗采者，尤其是春冰一化，防范就更加严密，这让官府十分头痛。纪晓岚在印房两年，亲历了为防止盗采黄金所采取的一系列军事行动。羽檄往来，惊心动魄。后来采取了断其粮道的计策，才使盗采者有所收敛。

如记乌鲁木齐炼铁厂：

温泉东畔火荧荧，扑面山风铁气腥。

只怪红炉三度炼，十分才剩一分零。

自注：“铁厂在城北二十里，役兵八十人采炼，然石性绝重，每生铁一百斤，仅炼得熟铁十三斤。”

迪化城北热水泉地方有铁矿，乾隆二十七年（1762），办事大臣旌额理请奏试采，二十九年（1764）十一月出铁。纪晓岚到乌鲁木齐时，铁厂有民匠二名、兵匠十六名、兵丁八十一名，年出铁五万六千多斤。

如记赵地杂技演员马术表演之精彩：

桃花马上舞惊鸾，赵女身轻万目看。

不惜黄金抛作埒，风流且喜见邯郸。

自注：“塞外丰盈，游子鬻技者麇至。畿南马解妇女万里闻风而赴，盖昔所未睹云。”

新疆年景丰足，内地艺人亦趋之如鹜。这首诗写赵地之女马戏艺人的表演令人倾倒，可见当时乌鲁木齐文化生活的丰富多彩。

这些诗，不恃学问，直以性情笃挚，寄怀感兴，被称为清代边塞诗的代表作，也为清乾隆时期的新疆屯垦留下了珍贵的文献。