七天后道路开通，纪晓岚又继续北上。

哈密阻雪七日，纪晓岚初步领略了西域，但他心里还是埋了一个深深的遗憾，他没有能够看一眼“回王城”，也没有听到原汁原味的《伊州曲》。唐时产生于哈密的《伊州曲》曾传入长安，开元二十四年（736）盖嘉运任北庭经略节度使时，将此曲进献玄宗李隆基，经梨园艺人加工后盛行于宫廷，并在长安的歌舞伎馆、茶楼酒肆里广为流传。纪晓岚很想听一听没经宫廷梨园艺人改良过的《伊州曲》，可问了几个当地人，他们也都不记得了。

从哈密到巴里坤，又走了将近一个月时间。

这一个来月，基本上走的是风雪路。天气诡谲多变，太阳还明晃晃地挂在天空，晶莹透亮的霜粒就漫天飞舞起来，当地人称“飘明霜”。霜粒细薄，比雪花更白，落在身上却不消融，人和马都光芒熠熠，一尘不染。风雪往往突如其来，正风和日丽，天上飘来一团团浓重的乌云，遮住了日头，一时间突然黑得吓人，风就起了，雪就落了，风拧着天上的雪又卷起地上的雪，把天地搅得一片混沌。咸宁说：“真他娘的日怪，这地方下雪，咋和咱老家下雨时一样，先来个乌云接日。”天晴了，满世界细碎的雪粒被风刮得如急流般奔泻，十分壮观。风停住时，四野一片连绵起伏的雪岭，波纹凝固，红装素裹，别有一番风情。

到达巴里坤时已是华灯初上的夜晚。县城一片灯火通明。沿街的建筑挂着灯笼，道路两侧排满了好似牙雕玉砌一样晶莹剔透的小小楼阁、凉亭、宝塔，仔细一看原来竟是冰块所雕。每一座冰雕上都点着蜡烛，蜡烛有红、黄、蓝、白、绿各种颜色，在冰雕上折射出五颜六色的光环，把一条街映照得犹如仙境。

巴里坤是古时“蒲类国”，历来为兵家必争之地，这一年又成为镇西府的驻地，战略位置就更加重要。镇西府辖地包括巴里坤、木垒、奇台、吉木萨等地，行政上归甘肃省管辖，境内驻军归伊犁将军节制。住进军台后才知道，驻守巴里坤的绿营官兵和家眷，大都来自东北，有过元宵节点冰灯的习俗，每年正月十五在巴里坤“满城”东西南北四条大街上赛冰灯。这里天气寒冷，冰雕两三个月不化，所以这个边陲小城特殊的节日气氛会持续很长一段时日。

巴里坤军台在北湖滩，早晨太阳刚刚升起，这里就是一片人头攒动了。冰面上，一排排一队队的绿营兵，身穿羊皮大衣，头戴羊皮帽子，每人手执一根皮鞭，在抽打陀螺。

陀螺是用松木削制，足有小水桶那么大，纪晓岚平生从未见过如此巨大的陀螺。一片片硕大无朋的陀螺在冰面上旋转，发出嗡嗡的声响。这声响在清晨的静寂中被放大了很多倍。

军台的人告诉纪晓岚，这抽陀螺也是一个军事训练课目，骑兵要有在马上劈杀的好功夫，首先要练好腕力、臂力。用来训练的陀螺，由小渐大，最初是拳头大小的，以后是茄子大小的、碗口大小的，最后才是这水桶大小的陀螺，每只八九斤甚至十几斤重，抽打得在冰面上旋转前行，没有一定的腕功和臂力是不行的。这项运动充满了趣味性，也吸引了很多居民和孩子参加，冰场上一片喧腾热闹。

军台的人告诉纪晓岚，骑兵们练习抽陀螺，只是初步训练，再下一步就是劈木桩了。纪晓岚果然看到湖西岸冰雪面上栽了几排木桩，骑兵们打马奔跑，手中挥舞着马刀，手起刀落，木屑雨点般横飞。骑兵们都穿着厚厚的皮衣，战马也钉了防滑的铁掌，人马赳赳腾跃，杀声震天，场面十分壮观。

巴里坤是个水源丰沛的小城，城里到处有泉眼，再加上穿城池而过的河流和巴里坤湖，冰面广阔。镇西府又发布政令，凡是十四岁以上的县民，不论男女，只要不是残疾人，都要参加军事训练，所以巴里坤到处都能看到在冰面上演习的军民。

看了骑兵晨演，又信步在巴里坤城里闲走，纪晓岚发现这个小城很有特色，县城紧依南山脚下，分“满城”“汉城”两个部分，各有城墙。城墙为夯土所筑，墙上干枯的梭梭柴在风里摇曳。

“满城”东西南北四条大街，建筑大都是两层小木楼和土房子，具有明显的满族风格。“汉城”内的建筑，则集中了山西、陕西、甘肃甚至京津、川湘各地的风格，亭台楼阁、庙宇会馆，错落有致，街道也宽敞整洁，有着浓郁的内地特色。街道两旁的买卖铺子，掌柜的大声叫卖，买主大声地讨价还价。纪晓岚发现巴里坤人个个都是大嗓门儿，说话像是喊话，带着浓重的甘肃口音。

“汉城”南街口是官仓，一片尖顶土木结构圆仓依次排列，每座仓房都有一丈多高，八根木柱支顶。正门厦厅供着高大的廒神，供品是大小斗里装着的五色粮食。

陪伴纪晓岚的巴里坤军台一位姓沈的老军，是个很健谈的人。他对纪晓岚说，巴里坤的屯田，从康熙五十五年（1716）就开始了，当年五百绿营兵开荒耕种，头一年获得了大丰收。此后，满汉官兵增加到二十三营，周围二百多里，图呼鲁克、杜尔博尔金、哈喇苏三屯都是屯田的地方。人说雍正元年（1723）一年就收了两万一千石青稞，把军粮之需全解决了。这以后因为战事，屯政也废过，不过平定准噶尔部时，巴里坤是军事要冲，凡有军兴，必有屯政，这屯田又兴盛起来了。眼下有屯田八万多亩，这里土地肥沃，种根筷子也能生芽。乾隆二十四年（1759）以来，风调雨顺，粮食多得放不下，天下粮价之贱，无过于巴里坤了。朝廷为了稳定粮价，储备军粮，从国库里拿出银子来买粮食，就建了这仓廒。

回到军台，见院子里一片忙乱。几个军士押解着一群人进来了。这群人有男有女，有老有少，个个衣衫褴褛，蓬头垢面。好像走了很远的路才来到这里。一位看上去七十多岁的老人已经病得很重了，他歪歪斜斜地坐在院里一只倒扣的箩筐上，面色潮红，拼命地咳着，大口大口地喘着气。一个十六七岁的姑娘给他捶着背，捶几下，老人就咳出一口黄黄的浓痰。兵士们厌恶地吼着：“咳咳咳，我说你哪来的那么多痰？有痰咽肚子里去，咳出来让人腻烦！再往外吐一口，就勒死你个老东西！”

女孩说：“大叔您行行好，咳不出痰来我爷爷会憋死的。”

军士说：“憋死？他要是憋死我们倒省心了。照这么走，什么时候才能到迪化？”

老人喘着粗气说：“军爷，你行行好，勒死老夫吧，勒死老夫，你积了大德，实在是受不住、受不住哇……”

军士说：“你想死自己死去，我懒得侍候你！”

老人猛地一下站起来，向墙头撞去，血一下从他额头流了下来。孙女和家人急忙将他抱住。

军士咕哝着：“疯了！全疯了！”

老人大声说：“是全疯了！疯了正好让你们杀呀！我儿子疯了，写了几个字就让你们砍了头，你们连疯子都不放过呀！”

听他们说话的口音，像是江浙一带的人。

纪晓岚回到屋子里，咸宁告诉他，听说这一家子是从江苏那边押解过来的，这个老头的儿子原本是个疯汉，写了本什么书，查出书里有皇上不高兴的话，皇上一发怒，把他儿子问罪凌迟，和案子有牵连的人杀了十几个，把他的家眷发往西域，说是给披甲人为奴。

纪晓岚出了一身冷汗。

疯子，又是疯子！

这些年，因为文字罹祸的文人一年比一年多了起来，而疯汉的文字狱就更多。从乾隆十六年（1751）直隶疯汉王肇基呈献诗联，有悖逆语，被立毙杖下，类似的事件年年都会发生。十八年（1753）浙江疯汉丁文彬文章有悖谬语被凌迟。二十年（1755），山西疯汉刘裕后献《大江滂》被杖杀；江苏常熟县疯汉朱恩藻作《吊时》文被处死。二十一年（1756），疯汉刘德照作狂悖语被凌迟。二十七年（1762）又有福建疯汉林时元因文字狱被斩决。二十八年（1763）湖南衡州疯汉王宗训“妄造逆词”被凌迟……这些想起来就让人心惊肉跳。文人啊，身无分文，心忧天下，总是念着以拳拳之意致君尧舜，可命运偏偏总会让他走向另外一条不归之路。至于那些因舞文而罹祸的疯汉，混混沌沌中，一字失当，殒命丧家，更是可惧、可悲。

“造化弄人啊！”

纪晓岚又发出一声感叹，这时，院子里哭声大作。

那个老人死了。

整个晚上，纪晓岚失眠了。

天快亮时刚刚睡着，却不停地做噩梦，一会儿梦见自己写的诗文里被查出有悖谬文字，推出去要斩首。一会儿那个梦里的自己又变成了长子汝佶。

他一下惊醒了。纪晓岚一直担心的就是长子汝佶。汝佶生在乾隆八年（1743），已经二十五岁了，他少年聪慧，二十三岁中了举人，刚刚学诗，对古文经典尚未入门径，可偏偏喜欢一些戏词小说，于正经学问不甚留心。本来纪晓岚可以指导他的学业，可自己这一远行，不能如愿了，但愿这孩子可别闹出个什么闪失……

越是睡不着，就越是胡思乱想，纪晓岚觉得头昏昏蒙蒙，疼痛欲裂。回忆起自己这么多年的文臣生涯，经历了太多又感悟了太多。对于当今皇上，他始终是存着感恩之念的，即使是被流放，这种意念也从没有过一丝一毫的动摇。对自己未来的命运，却始终有一种不可名状的恐惧感。他披衣起床，从行箧里取出纸笔和一块随身的抄手砚，磨墨展纸，一挥而就，写出了《杂诗三首》：

少年事游侠，腰佩双吴钩。

平生受人恩，一一何曾酬。

琼玖报木李，兹事已千秋。

抚已良多惭，分纷焉足尤。

蝮蛇一螫手，断腕乃不疑。

一体本自爱，势迫当如斯。

世途多险阻，弃置复何辞。

恻恻谷风诗，无忘安乐时。

北风凄以厉，十月生林寒。

飘摇霜雪降，蕙草亦已残。

黄鹄接翼翔，岂碍天地宽。

前后相和鸣，亦足为君欢。

写完了，搁笔太息，三声鸡唱，唤出了新鲜的朝暾。只有太阳，每天都是新的。