“厚德载物”也是我们现在常见到的一个词，很多书法家都喜欢写这四个字。这个词也同样来自《周易。象传》，与“天行健，君子自强不息”是相对应的，原文是“地势坤，君子以厚德载物。”这两句话体现了中华民族的基本精神。

《尚书》又叫《书经》，我们知道它是中国最上古历史文献的记录，书中有一篇叫《大禹谟》，什么叫“大禹谟”？就是大禹作为领袖发布的文告。那里面尧禅让领袖给禹时提醒他的八个字，可以说是精华的体炼。这八个字是“正德、利用、厚生、惟和。”后来只讲前边六个字，不讲“惟和”了。《左传》就把“正德、利用、厚生”谓之“三事。”

咱们沧州老乡、著名哲学家张岱年先生，在上世纪四十年代写过一篇《文化通诠》，那篇文章中指出文化五要素，即“一曰正德，二曰利用，三曰厚生，四曰致知，五曰立制。”又据《左传》之说，认为其“实有见于人生要务之大端矣。正德可赅立制，利用可赅致知。故五事可约为三事。”

这里我要把这几个词简单讲一讲。什么叫“正德”？就是端正德行。什么叫“利用”？也就是利用自然以发展生产力，相当于我们今天讲的“技术。”这就属于经济学的范围了。在政治道德达到最高境界时，就可以利用万事万物，使之能发挥最大的作用。“厚生”也与生产力的发展有关，说白了是为众生创造生活下去的条件。“惟和”呢？现在看来这个以后不太提及的词最重要，它是建立人与人、人与自然间的和谐关系，而不是通过斗争、战争、政争来达到目的。张岱年先生说的“致知”，就是认识事物之理，古人讲“格物致知”，致知也可理解当代的科学发展。那么“立制”呢？很好理解，建立社会政治制度。

在这个基点上，我们讲“厚德载物”，其核心就是一种宽厚包容精神。这一道德取向，要求我们在人际关系中，宽以待人、虚怀若谷、宽厚大度，设身处地的去理解人、关心人、体谅人，而不过分苛求于人。这样才可以容众乐群，真正建立起和谐社会。