朱虚侯刘章的妻子是吕禄的女儿，所以刘章最早知道了吕禄、吕产伺机举兵的阴谋，就派人同他的哥哥齐王刘襄联系，发兵西征。
刘襄的舅舅名驷钧，是个足智多谋的人，他给刘襄分析天下大势，决定以维护白马之盟为旗号，向天下发出共诛非刘氏而王的诸吕的号召。刘章也同东牟侯刘兴居兄弟二人联络在京宗室和权臣，想与太尉周勃、丞相陈平为内应，诛灭诸吕。一旦大功告成，就拥戴刘襄为帝。
齐王刘襄于是准备即日举兵。但这个计划却受到了丞相召平的反对。齐国丞相，原是齐受，已告老还乡。这个召平有什么背景，不得而知，但《史记》和《汉书》上却查不到他的名字。（此召平非东陵侯召平，系重名），但他担任齐相，是吕后亲自安排的，所以他的背景，就没必要细究了。
这个召平听说刘襄准备出兵，讨伐诸吕，先下手一步，调动军队包围了王宫。中尉魏勃对召平说：“齐王没有调兵的虎符而擅自发兵，是不合法的。如今丞相您以兵围王宫，这是正义的行为，我请求为先锋，率军在前线监督齐王。”??召平于是就把包围王宫的部队统帅权交给了魏勃。让他做梦也没想到的是，同样是中央派到齐国的中尉魏勃，竟然在阵前反水，把包围王宫的军队全部撤下，反过来把丞相府给围住了。
召平这才大呼上当，但为时已晚，于是自杀而死。
刘襄以驷钧为丞相，魏勃为将军，祝午为内史，集结国内军队，并下达了战争动员令，宣布西征讨诸吕。
齐国的军队，在诸侯王中本来是最强大的，因为后来吕后割去齐之四郡，大大削弱了齐国的军事力量。在齐国的西面，是琅琊王刘泽的封国，刘泽是亲近吕后的刘氏宗亲，他也是吕家的女婿，刘襄怕受到他的钳制。
刘襄就派祝午去琅邪，跟刘泽说：“诸吕在长安搞政变，齐王想发兵讨伐他们，但因为自己年纪还小，不熟悉带兵打仗的事，愿把全军都托付给大王您。大王从高皇帝时就做将军，经验很丰富，所以请您到临淄去共商大事”。
按说刘泽不应该相信祝午的话，天底下哪有这么便宜的事，把自己的军队全部交给别人？既使刘襄年轻，可祝午是有经验的啊。
可是刘泽利令智昏，居然也就相信了。在刘氏一党中，他的辈份大，年龄也最大，他以为刘襄把军队交给他，似是一个图大事的明智之举。
于是刘泽就随同祝午来到了临淄。
没想到的是，他刚一至临淄，就让刘襄给软禁了，让他把兵权交给祝午，把他的部队全部编入齐军。
刘泽这才知道受了骗，也许是怕刘襄会杀了他，就赶忙讨好说：“大王是高皇帝的嫡系长孙，确实应该继立为皇帝。但现在京师的大臣公卿们对这件事意见不统一。本王在刘氏宗室中辈份最高，由我出面去调和是合适的。况且大王把我留在这里，也派不上真正的用途，不如让我进关中去同他们协商，或者可以帮助大王成就一番伟业。”??
刘襄一听有道理，把他扣在这里也不是办法，所以就给他准备了车马，让他赴关中去了。
刘泽走后，刘襄立即誓师西征，并向各诸侯王发布檄文，声讨诸吕篡国罪行，以“寡人”自称。希望各诸侯王响应，共讨吕党。
首先响应的是楚王刘交。刘交的辈分和实力，对诸王是一个有力的号召。所以他一响应，刘氏诸侯也都跃跃欲动。这一下，吕党大为恐惶。
相国吕产立即派灌婴赴荥阳点兵，对抗齐国的郡国兵团。
灌婴到了荥阳，就和众将计议，大家都认为，吕产吕禄掌握着京都禁卫南北军，本来就给刘家朝廷形成了很大的压力。如果我们抵抗齐王的郡国兵团，就会消耗郡国军事实力而扩大了吕党的声势。
灌婴于是按兵不动，并派使者去同刘襄联系，要他联系各地诸侯，切勿自相残杀，静观侍变，伺机而动，诛灭吕党。
齐楚郡国联军于是驻兵齐国边界，做出了一副“引而不发，跃如也”的样子。这种相持的局面让吕产、吕禄无所措手足。他们虽然握有重兵，但在军队中并无人脉，禁军的指挥实际上是元老将领郦商。
郦商，是高阳人，也是刘邦的开国元臣之一，陈胜起义时，郦商聚少年数千人，归附刘邦，跟随刘邦攻长社。他捷足先登，赐爵封信成君。又从刘邦攻缑市，绝河津，在雒阳以东大破秦军，从下宛、穰，定十七县，西定汉中。刘邦为汉王，赐郦商爵信成君，在以后大破章邯的战役中，郦商又建奇功，赐食邑武城六千户。在楚汉战争中，郦商与钟离昧战，受梁国相印，增加四千户食邑。平定燕王臧荼叛乱，他破臧荼与易下——就是现在的河北易县——又一次出奇制胜，迁为右丞相，赐爵列侯。刘邦建国之初封赏元功十八人，他位居第六，在韩信、王陵、灌婴之上，但他是亲吕派的。他为吕后多次出面调停，化解危机，吕后一直对他心存感激。他的儿子郦寄，与吕禄是很要好的朋友，两个人交情非同一般。虽然郦商身体不好，一直在家养病，但他仍然有对南北军的操控权。
所以陈平和周勃俩人一商量，就商量出了一条计策。什么计策，绑架郦商。郦商不是在家休养吗？俩人设了个圈套，就把郦商哄出来了，哄出来之后，就把他劫持了。
劫持郦商有两个作用，一是抽去了南北两军的主心骨，稳住局势。二是借此威胁郦商的儿子郦寄，你不是跟吕禄有交情吗？而且交情还不浅，那好，你就去游说吕禄吧，就说你们家老爷子说了，如何如何。
郦寄没办法，就去找吕禄了。他对吕禄说：高皇帝与吕太后共定天下，刘氏所立的九位诸侯王，吕氏所立的三位诸侯王，都是经过大臣们共同商议，并且布告天下，合乎法律程序，大家也都认为合情合理。如今太后崩逝，皇帝年少，而足下您呢，受任为赵王，佩着赵王的印玺却不去就国守藩，却以上将军的名义在关中独拥重兵，大臣和诸侯怎么能对足下不产生怀疑呢？足下您何不把上将军印交还皇帝，把军权交给太尉。也请梁王吕产把印信交还皇帝，与大臣们订立盟约后返梁国就国守藩。这样，齐王才可以罢兵，大臣们也安心，关中安定了，您二位放心地去做拥地千里的诸侯王，岂不利在万世？??
吕禄这个人是个草包。吕家就是阴盛阳衰，女人们一个比一个强梁、凶悍，男人们却一个比一个窝囊。吕禄不但是个草包，还是个软蛋，面对着眼下这个外有重兵压境，内有皇族派和功臣派的联合，他心里没了底。心想郦商说的也不错，干脆交了兵权，做个自在王算了。
交兵权毕竟是个大事，二姑当初就反复强调兵权的重要。吕禄狐疑不决，就把郦寄传达的郦商的话转述给了吕产和吕家的元老们。大家也拿不定个主见，有的说可以，有的万万不可。吕禄、吕产不得要领，因为有了这种想法，他们对南北禁军的掌控也就放松下来了。
吕禄呢，干脆就丢下这个烂摊子，进山里打猎开心去了。
他路过临光侯府邸，给三姑吕媭请安，也想讨讨她的看法。现在，吕家的掌门人就是三姑太太吕媭了。
吕媭一听吕禄、吕产交出了兵权，顿时气得火冒三丈，大骂这两个侄儿混蛋透顶：“你们身为上将军，却弃军而去，吕家的气数尽了！”??
这么骂着，吕媭把珠宝全拿出来，摔在地上，哭着说：“这些东西留着有什么用？有你们这些败家子，迟早却是人家的，还留着它干吗？”??
吕禄吓得赶紧逃出了临光侯府。