白崇禧独居武汉，焦急地企盼着蒋介石快些下台！黄维兵团被歼之后，他曾收到程思远自南京打来的长途电话，告知张群、张治中、吴忠信来傅厚岗官邸看望李宗仁，就蒋介石下野问题进行初步协商，经过两次会谈，订立了下面非正式的协议：

（一）蒋总统为便于政策的转变，主动下野；

（二）李副总统依法代行总统职权，宣布和平主张；

（三）和谈由行政院主持；

甲、组织举国一致的内阁，其人选另外研究；

乙、运用外交，特别加强对美、英、苏的关系，以期有利于和平的实现；

丙、主动争取不满政府与主张和平的政治团体及民主人士，共同为致力和平而努力。

白崇禧太了解蒋介石的政治品格了，他认为蒋氏的代表所做出的任何承诺都是不算数的，只要蒋氏没有公然声明下野，他都可以推翻这类私人间的君子协定。因此，他请程思远转告李宗仁：切勿上当。另外，他认为第一条款：“蒋总统为便于政策的转变主动下野”，其概念含混不清，也容易为蒋介石他日秋后算帐钻空子。他为了避免沿途转换站窃听他们的谈话内容，灵机一动，突然由国语改为粤语，对程思远叮嘱：

“蒋下野必须辞职，由李德公正式就任总统，不能用代理名义。如果名不正，那就什么事都办不了。”

“请德公一定不要手软，对此必须坚持到底，不能有所让步。”

白崇禧接完程思远的电话，大有跃跃欲试之感。他认为只要从外边再施加各方面的压力，蒋介石辞职下野就会在1948年岁末变为现实。恰好在这节骨眼儿上，他听说宋希滦自南京飞抵武汉，他沉吟有顷，遂又打起了这位蒋记“天子门生”的主意。

在白崇禧的心目中，黄埔系的骄子们决不会为其校长殉葬。就其求生的常理而言，他们会从黄百韬、黄维、杜幸明等师兄弟的下场中醒悟出这样一个道理：必须改弦易辙，变打为和，国民党才会有出路，每一个人才会有新的前途。他在这种思想的支配下，遂又异想天开地认为：如果以宋希漆为首的“天子门生”转战为和，这对蒋介石的打击将是最大的。因为此举宣告：蒋介石的子弟兵离心它去了！白崇禧不是当代的张子房，更不会吹箫放歌，他决定当面策反。

据宋希的回忆，大约是17日或18日的早晨8时左右，白崇禧把宋希镰带到自己的家里，引宋到他楼上的一间书房里，室内除一张办公桌，一把圈椅和三张沙发外，墙上还挂满许多军用地图。坐下后，他吩咐侍从人员下楼去，并不要让人进来，然后对宋希镰说了这段史有可记的话：

“现在的形势已经变得更坏，黄维兵团十多万人已被全部歼灭。这样，共军的力量更增大了。杜幸明所率的两个兵团恐也不可避免地会遭到消灭。华北方面，天津已被共军占领，在北平附近的傅作义部已成瓮中之鳌，被消灭只是时间问题。可以说，已经没有什么兵力可以再进行决战了。唯一的办法，就是设法同中共恢复和谈，利用和谈以争取时间，在长江以南地区编练新军一二百万人。如能做到这一点，还可与共军分庭抗礼，平分秋色。否则这个局面是很难维持下去的了。但要想同中共恢复和谈，必须请蒋先生暂避开一下，才有可能。现华中地区属于黄埔军系统的部队大部分都掌握在你手里，你如能和陈明仁、李默庵、霍撰彰等会商一番，然后由你领衔电蒋先生力陈不能再战的理由，请蒋先生暂时休息一下，我想他一定会很重视你们的意见的。”

白崇禧说罢认真地注视着宋希潦的变化，并问宋的意见怎样。这样，就把宋希镰逼到了一个很为难的境地。宋为了掩饰自己的尴尬表情，他这位本不会吸烟的人信手燃起一支烟，颇不在行地使劲地吸着。宋沉吟了一会儿，遂说了下面这段话：

“总司令对战局所做的分析和判断，我是完全同意的。同共产党进行三年战争的结果，我们是被打垮了，稍为有点头脑的人，都可以看得出我们是没有力量再进行大规模的战争了。同中共恢复和谈，利用和谈以争取时间的办法，当然很好，我也很赞成。总司令嘱我联合陈明仁、李默庵、霍投彰等劝蒋先生下野，本应遵办，但我考虑到：（一）我们和蒋先生有二十多年的师生关系，这样做，在道义上恐怕说不过去。（二）我们是他的部属，这样做，从军纪上来说，恐怕不大好。（三）陈明仁等是否同意这样做，还没有把握。”

白崇禧策反宋希旅失败之后，旋即又转为策动湖北省参议会、河南省参议会相继发出电文，促蒋下野。出白所料的是，蒋介石不仅没有反响，而且孙科于12月22日宜布他的新内阁组织完成。白再一看孙科新内阁的主要成员：政学系的吴铁城任行政院副院长、系的头子陈立夫以及朱家0都当了政务委员，这表明它是一个“举党一致”的内阁。换句话说：蒋介石虽然声言下野，可行政院依然是蒋家王朝的原班人马。就是李宗仁登上总统的宝座，也不过是徒有虚名的傀儡而已。加上他远在武汉，不知蒋介石已经让新上任的总统府秘书长吴忠信转告李宗仁：蒋介石下野的日期预定为1949年元旦，同时由李接任。已经等得不耐烦的白崇禧几乎发怒了，就在吴忠信出任秘书长的同一天——12月24日由汉口发出了“亥敬”电：

……（一）民心代表军心，民气犹如士气。默察近日民心离散，士气消沉，遂使军事失利，主力兵团损失殆尽。倘无喘息整补之机会，则无论如何牺牲，亦无救于各个之崩溃。言念及此，忧心如焚！崇禧辱承知遇，垂二十余年，当兹危急存亡之秋，不能再有片刻犹豫之时。倘知而不言，或言而不尽，对国家为不忠，对民族为不孝。故敢不避斧截，披肝沥胆，上读钧听，并贡当芜：（一）相机将真正谋和诚意转知美、英、苏出面调处共同斡旋和平。（二）由民意机关向双方呼吁和平，恢复和平谈判。（三）双方军队应在原地停止军辜行动，听候和平谈判解决。并望乘京沪平津尚在吾人掌握之中，迅做对内对外和谈部署，争取时间。

李读罢电文连声说道：

“糟了，蒋介石可能误会我们逼他早日下台，从而老羞成怒，故意把事情拖下去。”

蒋介石看了白崇禧的“亥敬”电文之后，当即雷霆大发，并一口咬定李宗仁是这通“亥敬”电的后台，李等不及了，想抢班夺权。遂决定元旦下野向后推迟。

但是，国内外的舆论一致要求蒋介石下野，这又给蒋的精神造成了极大的压力。也就是白崇禧发出“亥敬”电的第二天——12月25日，蒋介石欲要闭门谢客，独自在家过圣诞节，并按照西方的传统，倾听上帝给他传报佳音的时候，中共权威人士向中外公布了头等战争罪犯名单，蒋介石名列榜首，李宗仁位居第二，白崇禧继陈诚之后名列第四。这就是说，中共一旦取得全国109胜利，就像是两天以前一12月23日，远东国际军事法庭审判东条英机等七名战犯，并在东京巢鸭监狱执行绞刑一样，他蒋某人也要被中共送上断头台，其畏惧之心是可想而知了！

司徒雷登就像是有意和蒋介石过不去似的，在这种火口眼上又公然表示：解决中国问题，蒋介石下野为必要之举。

与此同时，蒋介石身边的几位相随有年的文臣武将张群、吴忠信、张治中等人“认为要在不论白的用意如何，但军事大败，外交失策，内部分裂，财政崩溃，蒋确非下野不可”。因此。他们主动上门和蒋谈“战”、“和”，谈前景，“每天有谈一次或二三次的”，希冀蒋介石不要因为有白崇禧的“亥敬”电而负气，还是顺应潮流主动下野为好。蒋介石的气因而消了许多，遂又动念下野。

恰在这时，已近尾声的“徐蚌会战”前线迭连发来要求空中支援的电报。他呆痴地望着那张被解放军蚕食得越来越小的军事地图。

蒋介石召来了张群、吴忠信、张治中，共同磋商下野之事。他们四人密商的结果是：蒋总统因身体原因暂时离职，总统一职由副总统李宗仁暂代。

对此，李宗仁自然明了蒋介石及其谋臣们的用意：蒋既然因身体的原因可以哲时离职，也可以因身体的原因随时复职。结果是：他这个暂代总统形同蒋介石手中的玩偶，毫无独行其事的主动权。他自然不能接受。

正当蒋、桂双方为下野、上台进行讨价还价的艰难谈判的时候，远在武汉的白崇禧又等得不耐烦了，遂于12月30日，对蒋介石又发出“亥全”电，重申前电主张，电云：

当今局势，战既不易，和亦困难。顾念时间迫促，稍纵即逝，鄙意似应迅将谋和诚意，转告友邦，公之国人，使外力支援和平，民众拥护和平。对方如果接受，借此摆困境，创造新机，诚一举而两利也。总之，无论和战，必须速谋决定，时不我与，恳请趁早莫断。

蒋介石在收到白崇禧“亥全”电的同时，河南省政府主席张松也发来“亥姗”电，表达同样主张。因此，蒋介石更怀疑白崇禧正在湘鄂豫三省开展一次迫蒋下台的运动。

蒋介石看了白崇禧的“亥全”电文以后，气得浑身发抖，连声说着“真是欺人太甚了！欺人太甚了……”蒋介石认为桂系正在上演的这场逼宫戏，李宗仁唱的是白脸，白崇禧唱的则是黑脸。加之时局发展到了这一地步，他认为自己再也不能一声不吭了，遂决定利用发表元旦文告之机，阐明自己的主张，并命“江西才子”陈方代笔。

陈方应命赶到。蒋介石像往常那样，首先讲述元旦文告的主要内容和要达到的两个重要目标：“一方面对共党举示政府对和谈之最低条件；他方面则预示大纲稗于蒋总统退职后，副总统得据以与共党进行和谈，而不致有损其为民主政府领袖与中华民国忠贞公民之责任。”旋即陈方返回自己的家中，把蒋介石的指示化做一篇官样文章，然后再送请蒋介石过目，有时蒋还要亲自动笔略作修改，这就是蒋介石―世上绝大多数所谓元首的文章。

陈方送来了元旦文告的草稿，请蒋介石审定打印，并提前交给各大新闻单位录用。

或许是这篇元旦文告实在是太重要了的缘故，蒋介石看得十分认真，而且还逐段逐句的斟酌。

蒋介石看完有关和谈的段落之后，他又认真地研读有关他进退的内容。遂提笔在“则我个人更无复他求”一句的后面，增加了如下一段文字：

中正毕生革命，早置生死于度外，只要和平果能实现，则个人的进退出处绝不萦怀，而一惟国民的公意是从。

12月31日下午，“蒋介石府邸里火树银花，照耀夺目，四周墙壁还贴着圣诞节的七彩剪纸，显示着节日的气氛，但是在座的人们表情阴郁，好似大祸临头，优心忡忡”。今晚到会的有副总统李宗仁，行政院长孙科，立法院长童冠贤，监察院长于右任，总统府秘书长吴忠信以及国民党中央常务委员张群、张治中、邵力子、陈立夫、谷正纲、谷正鼎、张道藩、范予遂、肖同兹等，共四十多人。移时，蒋介石出来，招呼人们就座吃饭。饭后，蒋介石以低沉的语调说：

“现在的局面严重，党内有人主张和谈。我对于这样一个重大问题，不能不有所表示。现拟好一篇文告，准备在元旦发表。现在请岳军先生朗读一遍，征求大家意见。”

张群照本宣科把全文念完以后，全场鸦雀无声，蒋介石侧目看了看李宗仁，问道：

“你对这篇文告有什么意见吗？”

李宗仁知道蒋是在试探其底数，他故做憨态的样子，说了下面这句话：

“我与总统并无不同的意见。”

骨干分子谷正纲、谷正鼎、张道落先后发言。他们都极力反对发表这个文告，因为它表示蒋下野谋和，将对于士气人心发生重大影响。肖同兹、范予遂等则表示相反的见解。两派互不相让，争得面红耳赤。这时，阎锡山起而说道：

“俗话说：不到黄河心不死。现在大家都以为非总统下野没有和谈，非和谈不能救国。如不把和谈做给大家看一下，谁的心也不死。至于这句话，若是没有了，文告也就没意思了。”

阎锡山的这番话暂时把争论平。息了。突然谷正纲号陶大哭，坚持删去“个人的进退出处，绝不萦怀，而一惟国民的公意是从”这段话，遂双方争论再起。蒋介石火冒三丈，破口大骂道：“我并不要离开，只是你们党员要我退职；我之愿下野，不是因为共党，而是因为本党中的某一派系。”随即对张群说，有关他下野的一句话必须列入，言毕即愤然离开宴会厅。