“先生都没尝一口。[3]”圣约瑟修女说。

“先生的味觉已经被满族人的菜给毁了。”院长回答道。圣约瑟修女脸上的笑容不见了，表现出有些拘谨的模样。瓦丁顿的眼里闪过一抹淘气的神色，拿起了一块蛋糕。凯蒂没听懂这个小插曲。

“院长嬷嬷，为了证明你这话有多不公正，我只能先毁了今晚的大餐。”

“如果费恩太太愿意参观一下修道院，我很乐意带她四处看看。”院长带着满是歉意的微笑看向凯蒂，“很抱歉让你看到现在这一团糟的情况，有很多事情等着我们去做，但又缺人手。余团长坚持要将生病的士兵安置在我们的医疗室里，所以我们只好将餐厅改为孤儿的医疗室。”

她站在门口，凯蒂出来后她们并排走成一列，圣约瑟修女和瓦丁顿跟在后头。他们沿着阴冷的白色走廊往前走，先是进入了一个空****的大房间，里面有一些中国女孩正在刺绣。客人进来时她们全都站了起来，院长向凯蒂展示了几个绣品。

“尽管瘟疫肆虐，我们还是让她们继续刺绣，以免她们会胡思乱想。”

他们走进第二个房间，这儿有一些年纪更小的女孩在做简单的缝纫、镶边和缝合的工作。接下来的第三个房间里，有一个中国教徒在照看一群小孩子。孩子们正在嬉戏玩闹，都是年纪两三岁的样子，长着中国人的黑眼睛和黑头发，院长一进来他们便围在她身边，抓着她的手，还躲进她的大裙子里。她严肃的脸庞上浮现出迷人的微笑，她抚弄着他们，还说了几句玩笑话，尽管凯蒂听不懂中文，但也知道她是在关心他们。她轻轻地哆嗦了一下，因为这群穿着同样衣服的小孩子个个都皮肤蜡黄，发育不良，鼻子扁平，她觉得他们看起来都不太像是人类，还有些令人厌恶。不过，站在他们中间的院长就像是仁慈的化身。当她打算离开这个房间时，他们都紧紧地抓着她，不愿意让她走，她微笑劝说着，使了一点儿劲才脱身出来。不管发生什么事，他们都觉得这位伟大的女性一点儿都不可怕。

“当然了，你也知道，”他们走在另一条走廊时她开口道，“他们之所以被称为孤儿纯粹是因为他们的父母亲想要摆脱他们。每当有个孩子送过来，我们都会给他们一点儿钱，否则他们会因为嫌麻烦而直接弄死这些孩子。”她说着转向修女，“今天有没有人送孩子过来？”她问。

“有四个。”

“如今又暴发了霍乱，他们就更急于甩掉这些被他们当作累赘的女孩了。”

她带凯蒂去参观宿舍，途经一扇漆着“医疗室”字样的门时，凯蒂听见了阵阵呻吟声和喊叫声，听上去好像是一些非人类生物正遭受苦难。

“我就不带你参观医疗室了，”院长嬷嬷用平静的声调说，“没有谁会愿意看到里面的场景。”她突然想到了什么，“不知道费恩先生现在是不是在里面？”

她疑惑地看向修女，修女则带着愉快的微笑打开门，轻轻地走了进去。凯蒂畏缩地退了一步，因为敞开的门让里面的惨叫声变得更为清晰可怕。这时，圣约翰修女回来了。

“他之前在，但现在不在，还要过一会儿才回来。”

“六号怎么样了？”

“可怜的孩子[4]，他已经死了。”

院长在身前画了一个十字，她的嘴唇开合着，做了一个简短的默祷。

他们穿过庭院，凯蒂看到地上并排摆放着两个长条形的东西，上面还盖着一块蓝色的棉布。院长转向瓦丁顿：

“我们的床位实在是太少了，不得不让两个病人挤在一张**。一旦有病人去世了，就立马将他抬出来，这样便能为其他的病人腾出地方来。”她给了凯蒂一个微笑，“现在带你去参观我们的教堂，那是我们引以为豪的地方，一位在法国的朋友给我们赠送了一尊真人大小的圣母玛利亚雕像。”