国际化（internationalization），原义是指“某种活动或过程扩展为国际规模”。所谓教育国际化，既是指伴随着全球化进程的发展，在教育领域萌生的一种面向世界的教育理念，更是一种各国教育资源和要素在国际间优化配置，以培养国际型人才的教育实践活动。在全球化深入发展、信息化高度发达、知识经济日益勃兴的21世纪，教育国际化业已成为世界发展的重要潮流，日本走在了这一潮流的前列。