日本历来重视基础教育，因此培养科技人才也从初中等教育开始。“我国科学技术振兴的基础在于贯彻幼年、少年时期的理科教育和职业教育，因此，小学及初中应该积极促进此类教育。”[161]为此，文部省于1958年颁布新中小学学习指导要领、1960年修改高中学习指导要领，对中小学及高中的课程进行改革，加强了初中等教育的理科教育与职业教育。1958年修改后的学习指导要领将原来的“职业·家政科”改为“技术·家政科”，并新设农业、工业、商业、水产及家政等职业选修课，要求学生每学年必须选修一门以上的职业课，课时数不得少于105学时；第三学年要根据地区、学校及学生自身需要，学习140学时以上的职业课。[162]

为尽早发现优秀人才，同时让一般人才尽早接受职业教育，文部省在全国范围内实施统一的学力考试。学力考试开始于1956年，最初在4—5%的公立小学、初中及高中中，按课程类别选择10%的学校加以实施，1961年以后开始在全国所有的初中实施，1961年接受学力考试的初中生达447万。[163]在学力考试基础上，学校根据学生成绩，判定其适于继续升学，还是适于尽早就业。学习成绩优秀，将主要学习基础课程，为继续升学做准备，而学习成绩较差者，则重点接受职业课程教育，为将来就业做准备。同时为此而加强对初中生、高中生的毕业出路指导。“为了贯彻能力主义，毕业出路指导无疑是重要的。……决定毕业出路的重要时期的初中及高中阶段的指导。这一阶段薄弱的话，问题的解决在大学里就会出现问题，多发生不适应现象。这在教育投资方面及本人的幸福方面都是很大的浪费”。[164]