然而，正值世界快速迈向机器人时代之际，全球领先的日本却危机感陡然大增，它忙不迭地推出“五年三倍速增长”的《机器人战略》，政府不仅要出台各种政策、大力改善制度环境，而且还拿出1000亿日元的真金白银，切实推进机器人的研发。不仅如此，日本政府还宣称这仅仅是中期战略，今后还将制定“2025年再倍增计划”和“2045年超人思维机器人计划”。

令日本机器人感受到阵阵寒意、形成强烈危机感的因素主要包括以下几点：

首先，日本国内装机量的世界占比在不断下降，已从1985年67%降至当前的不足20%。2014年全球机器人装机总量突破了148万台，虽说日本仍以29.5万台领先世界，但美国却从2005年8万台跃升至21.9万台、韩国和德国也都超过了17万台，尤其是中国增速最快，装机量已超过18.9万台[3]，2018年或将达到61万台（IFR）。这些数字说明日本制造业竞争优势正在逐步下行，生产效率或将随之降低。

其次，在未来增长潜力巨大的服务机器人领域，日本却近乎空白状态。服务机器人主要包括专业服务机器人和个人家庭服务机器人，该领域虽仍处于起步阶段，但最近受劳动力不足以及人口老龄化等刚性因素需求驱动，加之物联网、大数据以及人机交互等技术进步因素影响，服务机器人呈现蓄势待发之势。2014年全球专业服务机器人销量2.4万台、家庭个人服务机器人则超过470万台，两者销售总额也逼近60亿美元。欧美企业几乎垄断了服务机器人市场，在军用为主的专业服务机器人领域，欧美企业分别占据60%和27%的份额；在家庭个人服务机器人，美企占比高达46%。

最关键因素是机器人产业环境正在发生巨变：一是美、德、韩等各国政府纷纷推出振兴机器人发展的国家战略；二是机器人自身的智能化、系统化、模块化新趋势；三是IT及互联网巨头纷纷进军该领域。这种结构性变化让日本极其担心其机器人产业也会走上家电式衰败之路。美国早在2011年就启动了“先进制造伙伴计划1.0”，2014年又启动该计划的2.0版本，抢占全球先进制造业制高点。德国工业4.0战略更是抢眼，它试图把物联网和信息技术融入制造业，打造出智能化生产模式。

最令日本担心的就是美国IT企业引领的人工智能计划。卡内基梅洛大学的马夏尔·赫伯特指出，“日本擅长机器人的物理特性开发，而美国擅长机器人思维开发……在人工智能领域遥遥领先”。最近，谷歌在机器人领域表现出咄咄逼人之势，这家自创业以来曾收购200多家企业的互联网巨头，2013年开始把矛头指向了机器人和人工智能。