在制造大国的日本，汽车产业一直处于龙头老大的地位，堪称日本经济“擎天柱”。在对美贸易的700亿美元黑字中，汽车就占据着500亿美元的分量。因此，日本汽车也就成为特朗普总统的“眼中钉”了。

一是从工业产值来看，汽车占比超过20%，是当之无愧的龙头产业。2015年日本工业总产值为313万亿日元，其中，汽车产业约为57万亿规模，是排名第二的电气设备1.4倍，全制造业产值占比18%，遥遥领先于电气设备（13%）、一般设备（11.5%）、化学（9.1%）和钢铁（5.7%）、金属制品（4.6%）。[1]二是从就业人数来看，2017年汽车产业相关从业人口为539万人，在日本6530万的全部就业人口中占比8.3%，其中，汽车制造从业人员约为86.2万，货物运输等相关领域为269万，加油站及保险等35万，原材料相关将近46万人。[2]三是从GDP占比来看，汽车制造业GDP占比约为2.4%，加上关联产业之后则将攀升至5%左右。其出口贡献度最为突出，2015年度日本汽车出口额超过18万亿日元，占出口总量的四分之一，出口盈余更是高达15万亿日元。

不仅如此，汽车还是日本产业未来发展的重要推力，这主要体现在研发投入和设备投资两大领域。日本的研发投入规模一直位居世界前列，GDP中占比始终在3%左右，特别是民间企业高度重视研发投入。2016年度日本主要制造业的研发经费投入总额为11.57万亿日元，其中汽车及相关产品就达2.8万亿日元，总占比超过了整个制造业的1/4。[3]再就是设备投资领域，汽车业也一直是日本制造业设备投资的领头羊。2017年度汽车业设备投资继续保持领先，总投资额在1.5万亿日元，在全部制造业中的占比约为23%，这还不包括海外设备投资。[4]

图13-1 主要发达国家的汽车产业经济占比（2014年）

资料来源：笔者根据相关资料整理制作。

与经济地位不同，日本汽车产业的需求结构可谓发生了巨变，对外严重依赖成为其突出特征。以2016年为例，国内汽车销售下探至497万台，同比上年减少1.5%，这是自2011年东日本大地震以来时隔五年再度跌破500万大关。与此相反，海外销售总量逼近2300万台，外需几乎是内需的五倍！1990年，日本汽车内需曾高达777万台，同年出口量为583万台，加上326万台的海外产量，内外需基本处于平衡状态。[5]

需求结构巨变也导致全球生产布局的变化。2015年日本汽车的海外生产规模已经达到1809万台，几乎是国内928万台的两倍，这导致汽车产业的海外生产比率畸高，已经高达66%。这种产业全球布局也对日本对外经常收支产生重大影响，2014年反映企业海外投资盈利状况的“第一次所得收支”项目录得18万亿日元顺差。今后，包括专利费用在内，日本海外投资回报还会得到进一步提升。