伴随着经济全球化不断深入，产业内贸易及外包委托生产规模不断扩大，加之跨国企业实施全球资源配置等因素，中间品开始成为贸易构成的主体。从1995年到2009年，全球中间品出口规模已经从27740亿美元倍增至53730美元，年平均增长率为4.8%。[1]中间品贸易的发展，极大地推进了全球产业分工体系的形成以及区域一体化进程。东亚地区成为世界生产加工中心，2009年其中间品进口总额超过出口，其最终产品出口北美、欧盟以及东亚本地各约三分之一。

中国逐渐成为东亚生产加工中心，2009年其中间品进口占到整个亚洲的33%以上。[2]日本则成为中间品出口中心，承担着中国、韩国、东盟等国家和地区的零部件供给。作为全球第二和第三大经济体，中国与日本之间建立了紧密的经济联系。它们不仅成为全球制造中心——东亚经济圈的驱动双核，双边贸易量也仅次于中美位居世界第二，日本还是中国实际利用外资的最大来源国。另外，两国未来在环境、金融、能源以及“宜老社会”建设等领域的合作空间巨大。