“改善主义”不仅是日本经营模式的重要特征，同时它也是日本竞争力不断强化并成功的秘诀。[9]日本企业的改善活动，是包括经营者和所有员工在内的全员参与式的创新活动。改善的不断积累，使得日本企业的竞争力不断提高。

创新理论的奠基人熊彼特曾认为，基于技术创新的经济发展更像一系列爆炸过程，而非温和、渐进式的变革。但在熊彼特之后，创新理论却发生了一系列新变化：一是研究重点转向技术积累方面，提出渐进创新与革命创新具有同等重要性；二是强调企业技术积累的重要性，指出外部的科学发现与进步对企业创新的作用；三是突出企业经营策略与产业政策的作用，“单个企业的创新成功及其发展速度不仅依赖于企业本身的努力，还依赖于企业运作的国家环境”；[10]四是强调企业创新与发展是一个持续、相互作用的学习过程。

日本的改善主义印证了创新理论的新变化。这种强调全员参与的“改善主义”，把创新融入企业经营中的每个环节，从“保证质量、削减成本、应对生产量变化、适应交货期、确保安全性、开发新产品、提高生产效率、实施采购管理”等多个渠道出发，以改善作为合理化运动的重要工具。

日本企业的改善过程大体如下。先是选定改善的目标，一般是召开全员参与战略会议，在反思以往改善活动的基础上，确立新的改善方针，再以QCD标准确定具体目标。进入到改善程序之后，先是把握现状，主要是通过充分调研来实现，制定改善的基准。然后，设定具体的改善目标值。接下来是改善实施阶段，“锁定问题要因→分析其形成原因→提出解决对策→实施解决方案→维持改善成果→反思并确立新的改善目标”。

以丰田改善活动为例。它包括两类改善活动：自上而下式改善活动和现场提案式改善活动。其主流是依靠现场员工提案、并自主实施的所谓现场改善活动。现场改善的中坚力量是班、组长为核心的质量提案小组（QC小组）。改善程序一般是“作业改善→设备改善→工序改善→产品改善”。公司技术人员也要加入现场改善活动，目的是使技术部门与现场之间建立紧密联系。

注释

[1]トヨタ自動車販売株式会社.世界への歩み―トヨタ自販30年史 [M].1970，17.

[2]松下茂典.トヨタ 円高乗り切り戦略[M].ティビー エス·ブリタニカ，1987，84.

[3]约瑟夫·熊彼特.经济发展理论[M].中译本，商务印书馆，1999，73.

[4]大野耐一.トヨタ生産方式―脱規模の経営を目指して―[M].ダイヤモンド社，1978年，34.

[5]JCIP編.メイド·インジャパン―日本製造業変革への指針[M].ダイヤモンド社，1994，346.

[6]JCIP編.メイド·インジャパン―日本製造業変革への指針[M].ダイヤモンド社，1994，275.

[7]JCIP編.メイド·インジャパン―日本製造業変革への指針[M].ダイヤモンド社，1994，347.

[8]日本経済新聞.新体制始動「機敏な巨艦」へ現場改革[N].日本経済新聞，2009-05-8，5.

[9]今井正明.改善―日本企業が国際競争で成功した経営ノウハウ[M].講談社，1989，37.

[10]克里斯托夫·弗里曼.创新与增长[J].马克·道格森编.创新集聚——产业创新手册（中译本），清华大学出版社，2000，94.