1957年5月，日本国防会议[9]拟定的《国防基本方针》[10]获得内阁会议通过，确立以“和平和独立”为目标的防卫方针，再度重申日美同盟为安保支柱。不久，又通过《防卫力量整备目标》，作为战后第一次防卫计划大纲。除对军事力量作出规划之外，专门提出发展军工产业的基本战略。

第一次防卫大纲（1958—1960）防卫力量发展规划三个要点：18万人的陆军自卫队；总量12.3万吨舰艇的海上自卫队；1300架飞机的航空自卫队。[11]鉴于自身产业基础和生产能力，舰艇及飞机等装备大部分要从美国购买。但就是从这时开始，日本就明确提出要发展自主技术，推行渐进的国产化战略：其一，政府着力投入研发，让企业逐渐掌握重要装备品开发生产能力；其二，高度关注科技发展，促进新式武器装备研发；其三，与民品生产平衡，以军促民，采取弹性措施；其四，配合防卫扩充来发展军工产业，使二者同步发展。

初步构建起产业基础之后，第二次防卫大纲便提出“建立科技防卫”的目标。1961年7月，国防会议拟定提交的第二次防卫大纲（1962—1966）获得通过，它提出“依靠科学技术创建精锐部队”的思想，指出仅靠发展传统常规武器，只能应对局部战争，不能适应未来局势。还特别制定了四项具体方案：第一，创建科技精锐部队，提高陆海空综合防卫能力；第二，实施设备现代化，强化后方基地建设；第三，重点开发制导武器，装备地对空导弹；第四，发展信息技术，促进民生产业。为实现上述目标，日本政府决定今后五年投入预算将年均增加195亿日元。[12]

到20世纪70年代，也就是第三次防卫计划（1967—1971）和第四次防卫计划（1972—1976）期间，由于初步拥有自主技术，所谓“自主国防论”开始在日本抬头，特别是中曾根康弘担任防卫厅长官成为重要倡导者。[13]经济发展也使预算投入得到确保，大量经费投入成为此时防卫力量建设的鲜明特征：第三次防卫计划大纲预算已达2.3万亿日元，到第四次防卫计划再度倍增，达到4.6万亿日元规模，成为西方国家中军费投入仅次于美国的国家。