20世纪70年代,伴随日本整体产业技术发展,民生产品对军工产业发挥了推进作用,特别是半导体电子和汽车产业。20世纪90年代之后,日本军工产业技术进步效率大幅下降,其原因包括:一是在一般军用技术领域,日美之间已无多差距,美国技术难以成为技术进步源动力;二是美国在高端技术方面对技术外流存有戒心,而且这更是相关企业的核心竞争力所在,不会轻易转移日本;三是日本民生产业也出现大幅调整,特别是受中韩企业竞争压力利润减少,研发投入也出现下降,“民促军”式技术转移降速甚至停滞;四是产业高技术化带来研发成本大升,面对各国纷纷采用跨国合作来分担风险,日本却因和平宪法及“武器出口三原则”等因素而受到制度性约束。
政府垄断也阻碍了技术进步。20世纪80年代以后,为推进军工产业技术自主研发,日本政府将防卫费用中的研发占比从不足1%迅速提升至2008年的3.5%,尽管该比例仍低于美国(12.4%)、英国(8%)、法国(7.3%)等,但其绝对规模却要高于英法。然而,研发费用却全部由防卫省所属的技术研究本部所垄断,这与军工生产全部在民间形成错位,因而饱受各界批评。以政府主导的无人机项目为例,这项1996年开始研发、总共投入超过500亿日元的无人侦察机U**,在2011年福岛核事故中几乎未派上用场。[5]