事实上，自2010年夏季开始，日本制造型企业就加快了向海外转移的速度，这主要是受2008年美国金融危机影响的结果。此次大地震更加剧了这种趋势，据日本经济产业省实施的一项调查显示，对“大地震后是否会加速向海外转移生产”回答中，肯定答复的企业已占到69%。[1]

另据日本经济产业省《海外事业活动基本调查》（2010年度）数据显示，2009年度，日本制造业的海外生产总比例为17.2%（跨国企业海外生产比例为30.7%）。根据不同产业来看，食品、木材、造纸、石油煤炭、金属制品等仅为不到5%，相反，机械比例较高，特别是信息通信机械为26.1%、运输机械为39.3%。[2]大型企业的海外组装生产活动，已经占到相当大的比例。以汽车为例，本田为72.9%、日产为71.6%、铃木为61.5%、丰田为55.9%，本田、日产以及铃木的海外生产均已经过半。

在日本企业制定的新战略中，重新布局生产基地，特别是向海外转移成为鲜明特征。如掌舵铃木汽车30多年的铃木修会长表示，将实施工厂分散化战略，“一半留在国内，一半转向海外”，该计划甚至包括研发中心在内。[3]向海外转移成为发展趋势，很多企业迈出了“离开日本”的步伐。其中，中国继续成为日企海外转移的重要地区。据日本经济新闻转引中国商务部最新统计数据显示：2011年1—10月，外商对华投资达到950亿美元，同比增长15.8%。其中，日本投资增长率最高，达到65.5%（57亿美元）。[4]