10月17日，日本政府和东京电力公司不得不修改了半年前所制定的核事故处理日程表。4月17日，也就是3月12日福岛第一核电站1号机组发生爆炸一个多月之后，东京电力公司公布了核事故处理日程表：第一阶段要切实冷却原子炉、减少放射性物质排放，时间为3个月左右；第二阶段将原子炉温度控制在100度之内、大幅抑制住放射性物质的泄漏，时间为3—6个月。

然而，半年之后，第二阶段的10个考核项目仅仅完成了3项。[5]日本核事故处理形势依然非常严峻，它仍然面对着人员辐射、放射性物质扩散、污染水急待处理、原子炉温度控制不稳定等四大难题。早在6月，东电公司向日本政府厚生劳动省提交了人员辐射报告，曾在福岛第一核电站工作过的3726名员工中，已有2367人接受检查，其中102人超过100毫希弗的原辐射上限。污染水更是核事故处理的重点内容，5月底，福岛第一核电站的核污染水总量就超过105100吨，存储容量已经非常饱和。此外，放射性物质扩散问题也非常严重，自日本多地发生茶叶遭受核污染之后，6月14日，日本国家电视台NHK又爆出“16个地方的下水淤泥遭到放射污染”，而且东京遭受污染仅次于核事故发源地的福岛。[6]

据日本内阁府核能委员会的分析指出，福岛第一核电站1—4号核电机组的废炉时间将耗费30年以上。