在战后日本民营化改革历史上，国有铁道改革可谓轰轰烈烈，影响深远。日本国有铁道民营化是在日本已经建成经济大国且正在跃跃欲试地迈向“政治大国”“国际国家”的过程上开展的政治、经济改革。在战后日本企业的发展历程中，与丰田、松下、佳能等民间企业所创造的日本经济奇迹和辉煌不同，由日本政府直接控制下的日本国有铁道不仅没有继续创造历史上的丰功伟绩，而且经营绩效每况愈下，并日益成为日本政府的巨大财政包袱。因此，彻底打破历经八十多年的国有铁道经营模式，实现制度创新、管理创新成为摆在当时日本政府面前的棘手问题。