战后初期，日本生产设施遭到极大破坏。长期空袭造成工厂机械设备和运输工具严重损毁，大量工人失业，农村土地荒芜，加之大批军人复员回国或回家，粮食供应异常紧张。1945年，日本稻米生产仅为4000万吨，大大低于平常年份6000万吨的平均值。由于生活物资奇缺，通货膨胀严重，地下黑市猖獗，日本政府不得不实行配给制。据日本银行统计，1946年以后批发物价连年上涨，前三年批发物价平均每年上涨近3倍之多，而黑市价格更远高于官方价格。（参见表1-1）

表1-1 战后初期的批发物价指数（1948年1月=100）

资料来源：大蔵省財政史室編『昭和財政史—終戦から講和まで』19統計、東洋経済新報社、第38頁。

战争期间，日本政府曾经多次发放国债，结果导致货币大量增发。战后由于军需生产停止，大批军事订货费用难以支付，因此，战后日本政府面临庞大的战时国债偿还责任和担保责任。大量退伍军人的津贴、退休金等，由军队负责支付，政府无权干预，从而进一步加剧了通货膨胀。此外，作为“战争终止处理费”，日本政府还要支付美国占领军的占领费用。1948年，“终止战争处理费”占到日本国家预算的35.5%。为了解决财政亏空，占领军要求日本政府加大税收力度，督促税务人员强行扣押和拍卖滞纳者财物，严厉处罚偷税漏税者。