明治政府的成立预示着持续了将近三百年的幕藩体制崩溃，新的统治政权、新的治国理念出现。明治政府的最大目标是将一个农业国家改造为一个能够“与列强为伍”[1]的近代资本主义国家，随之而来的是诸多封建遗制的改革，乃至诸多近代化政策的推行。日本著名历史学家北岛正元指出：“新政权的经济路线有着强烈的日本国家资本主义色彩，其原始资本除掠夺农民之外别无他策。并且基于财政需要，必须将实物贡租改为货币贡租，这种变革被称为地租改正。”[2]可见地租改正[3]是明治政府对江户时期封建土地、贡租制度，乃至确立新政府财政基础的关键性改革，同时是确保日本国家资本主义掠夺农业，乃至农民的重要手段之一。