进入80年代，日本在整体对外政策上明显开始转向争取实现“西方一员”“政治大国”的目标。表现在日本对中东政策上，由70年代转变政策后的仅发表“纸上声明”阶段，发展到直接参与中东地区冲突阶段，并且明显地加强了政治色彩。

日本加强对中东政策的原因：第一，经济实力膨胀是政治实力加强的基础。1980年日本国民生产总值占世界国民生产总值1/10，成为世界贸易、外汇储备、资本输出大国。经济大国是向政治大国转变的基础。第二，在日本整体对外政策积极推动“政治大国”目标下，必然出现日本对中东政策上明显加大政治色彩。同样日本加强对中东政策，也是80年代积极推行“政治大国”的重要内容。第三，国际形势的变化，苏军入侵阿富汗与在东南亚扩张，威胁到日本能源供应。里根政府要求盟国参与遏制苏联扩张，促进了日本对中东政策加强。第四，第二次石油危机的爆发，日本虽然安然度过，但是主要依赖中东石油的日本不能不加强中东政策。

日本参与人质事件，是80年代日本加强对中东政策的开始。人质事件出现后，日本出于经济利益，担心在伊朗的日本人安全，担心过分附和美国而引起中东国家的不满情绪，所以在人质事件出现初期，采取了观望态度。美国对此极为不满，采取了强压措施，最终迫使日本参加美国、西欧等国家组织的对伊朗的经济制裁。

对于苏军入侵阿富汗事件，日本政府迅速做出反应。如果说日本参与人质事件解决是迫于美国压力，那么日本参与反对苏军入侵阿富汗便是主动的，而且表现出积极的态度。其原因为：第一，苏军南下直接威胁日本的石油供应地。第二，日本也是苏联的邻国，从自身安全保障考虑也要抵制苏联的行动。第三，日本要与国际社会，特别是与中东国家一起抵制苏联的行动。针对苏军入侵阿富汗，日本政府采取了一系列的抵制措施：在外交事务上推迟或者取消原定与苏联交往；抵制莫斯科奥运会；利用各种场合发表谴责言论，呼吁国际社会共同抵制；利用这次机会开展中东外交。

日本为两伊战争的解决，采取了更加积极、主动的参与态度。其原因为：第一，日本与两伊国家都有良好的经济贸易关系和外交关系。第二，两伊战争也为日本提供一次发挥“国际作用”的时机。两伊战争爆发后，日本一直呼吁双方尽快结束战争，日本派往两伊国家的外交使团连年不断，同样两伊国家也分别派出各自使团前往日本。日本利用自己独特的地位，成功地在两伊战争期间展开斡旋外交，成为双方信赖的国际调解人，也为此后参与解决中东地区冲突增强了信心。

进入80年代，日本对中东地区核心问题，即巴勒斯坦民族自决权问题的政策有了明显进展。日本不仅事实上承认了巴勒斯坦解放组织，给予其准国家的待遇，而且还试图直接参与解决中东和平问题进程。继1980年日本政府非正式邀请阿拉法特访日后，1989年又正式邀请其访日。1988年日本外相访问阿拉伯国家后又访问以色列，反映其在中东地位的提高。