当然，离京之后，越州时期，是空海的文学活动更加值得注意。

越州时期空海有了更多的文学活动。朱千乘等人赠诗空海应当在越州，时间在806年春天。朱千乘等人的赠诗，收入《高野大师御广传》《弘法大师正传》（《弘法大师传全集》第七卷），这几位作者，朱少端为越州乡贡进士，朱千乘曾居越州别业，昙靖、鸿渐为越州僧人，郑壬为越州士人。朱千乘诗序说：“勾践相遇，对江问程，那堪此情。”勾践为越王，这里代指越州。这应该是越州所作。朱千乘诗序说“元和元年春沽洗之月”，“沽洗之月”为三月，知空海这时已在越州，和这些文人赠诗交流，就在这年三月。诗序说：“去秋而来，今春而往。”所谓“去秋”，不当是指去年之秋，而是指往年之秋。因为空海不是去年之秋入唐，而是前年之秋。这里说“去秋”，与“今春”紧切相对，是恋惜之意，惜其在唐时间太短。

他向越州节度使求内外书。《与越州节度使求内外经书启》说：

伏愿顾彼遗命，愍此远涉，三教之中，经律论疏传记，乃至诗赋碑铭，卜医五明所摄之教，可以发蒙济物者，多少流传远方。

所求之书内容相当广泛，从中可以看出日本学人学习唐文化，以发展日本文化的急切心情。这里值得注意的是，所求之书中，有“诗赋碑铭”，有“传记”。这与空海在长安主要抄写佛典经书，已不一样。他是有意寻访文学类书，在他的意识中，文学毕竟占有重要的地位。

空海为什么要在越州求内外典籍？可能因为长安寻道求法活动太频繁，时间太紧张，加上日本派使臣催促回国，在长安来不及作这件事。另外，也可能因安史乱后，文人多聚集江南。比如，大历年间，江南有浙东诗人群和浙西诗人群[7]。江南也成为文学活动的重要之地，因此唐人著作在吴越一带多有流传。比如，宝应元年（762）李白卒，当涂令李阳冰编其作品为《草堂集》十卷，这个集子可能很快传到湖州一带，因为大历中皎然以擅长七言歌行而著称，而其七言歌行多仿效李白，这可能与《草堂集》很快在湖州一带流传有关。皎然《诗式》卷三选有杜甫《哀江头》，这是唐人选本中最早选录杜诗者，这也可能因为杜甫作品较早流传在江南一带。空海之所以选择越州求内外书，应当与这种情形有关。

空海入唐，携回日本献给天皇的东西中，有不少文学作品集和诗学著作，据《书刘希夷集献纳表》和《献杂文表》，有《刘希夷集》四卷、王昌龄《诗格》一卷、《贞元英杰》六言诗三卷、《王昌龄集》一卷、《杂诗集》四卷、《朱昼诗》一卷、《朱千乘诗》一卷、《王智章诗》一卷。另据《敕赐屏风书了即献表并诗》，《古今诗人秀句》二卷也当是空海携回日本的。空海携回日本的唐人著作还有崔融《唐朝新定诗格》、元兢《诗髓脑》、皎然《诗议》。江户时汉学家市河宽斋《半江暇笔》：

唐人诗论，久无专书，其数见于载籍亦仅仅如晨星。独我大同中，释空海游学于唐，获崔融《新唐诗格》、王昌龄《诗格》、元兢《髓脑》、皎然《诗议》等书而归，后著作《文镜秘府论》六卷，唐人卮言，尽在其中，但惜不每章题曰谁氏之言，使后世茫乎无由采择矣。[8]

这些著作中，有些当得之于越州。朱千乘与空海在越州有诗相赠，《朱千乘集》一卷当是在越州时为朱千乘所赠。据《唐才子传》卷五，朱昼为广陵人，疑其诗多流传于广陵吴越一带。皎然主要生活在吴中湖州一带，他的《诗议》当主要流传于此间。若然，则《朱昼诗》一卷和皎然《诗议》也当得之于越州一带。

一些著作，可能为越州刺史所赠。据《旧唐书·顺宗宪宗本纪》，永贞元年（805）十月丙午，以华州刺史杨於陵为越州刺史浙东观察使。空海上启求内外经书的越州节度使就是这位杨於陵。这位杨於陵，是一位颇有政声的地方守宰，不以能文闻名，却也有诗三首存世，见《全唐诗》卷三三〇。其诗虽称不上上乘佳作，他的《郡斋有紫薇双本……》：“绿叶下成幄，紫花纷若铺。摛霞晚舒艳，凝露朝垂珠。”却也比喻新颖，对仗工稳。他还能写离合诗一类颇需技巧的作品。《全唐文》卷五二三、《文苑英华》卷五九八载杨於陵《谢恩宣慰并赐手诏表》，其中说：

以日本国使，远献琛贽，毕事旋归。言念梯航之劳，厚其行李之费，恭承诏旨，伏见天慈，臣当道发遣，素有旧例，今则稍加丰备，上副怀柔。

这里说的应当就是在越州接待空海一行之事。从“臣当道发遣，素有旧例，今则稍加丰备，上副怀柔”数句来看，这位越州刺史是满足了空海求内外经书的请求。

一些著作，是无意中“偶得”。王昌龄《诗格》就是这样。王昌龄《诗格》从何处得到？是一个饶有兴味的问题。《书刘希夷集献纳表》说：

王昌龄《诗格》一卷，此是在唐之日，于作者边偶得此书。古诗格等，虽有数家，近代才子，切爱此格[9]。

王昌龄《诗格》所叙情景，多与江南风物相合，可能是王昌龄为江宁丞时所作。空海所说的“作者边”，当就指江宁一带。如果这样分析尚有道理，那么，空海得到王昌龄《诗格》，就有二种可能，一是空海自福州往长安的途中。但这种可能较小，因为空海那时急于入京，不太可能和沿途文人交往。另一可能，就是出京以后，往越州途中，或者就是在越州。越州离江宁很近，正是“作者边”！他说：“近代才子，切爱此格。”可见他已知道此书的价值，所谓“偶得”，是本不易得到而意外得到的意思，有意外惊喜之意在内。

可能为寻求内外之书，包括王昌龄《诗格》等文学类书，空海在越州又停留了较长时间。如果朱千乘等人赠诗确在越州，则空海至少这年三月就已到了越州。《与越州节度使求内外经书启》之末署明年月，作于元和元年四月，至少这时空海已到了越州。从《高野大师御广传》的记载看，空海到这年八月才登舟启程回国。这四五个月时间，空海在求内外之书。他带回日本那些文学类书，很多应当就是停留在越州的四五个月时间寻访得到的。

要之，空海入唐的主要宗旨是寻道求法，但他也有文学活动。他经历海上险难，一踏上大唐的土地，就作诗赠人，引起当地文人的注意。在长安，即使那么繁忙，他还是有一定的文学活动。而到越州，从朱千乘等人赠诗看，他和当地文人的交往已经越来越频繁，越来越广泛。

他寻访搜求的多是新近流传的文学著作。他入唐时正值唐贞元末年，但已得到了《贞元英杰》六言诗三卷。这应当是新近编撰的。据计有功《唐诗纪事》卷四一，朱昼为元和间进士，与他相友善酬唱的李涉约生于大历四、五年（769或770）（参《唐才子传校笺》卷五“李涉”条校笺），朱昼年岁也当相仿。朱千乘在越州赠诗空海。因此，《朱昼诗》一卷、《朱千乘诗》一卷都是当代人的作品集，而且是当代青年诗人的集子。皎然卒于贞元九年至十四年（793—798）间，距空海入唐可能不到十年。皎然《诗议》也当是刚流传不久，空海便寻访得到并带回日本。为什么带回这样一些著作？可能和空海在唐的活动范围有关，他所接触就是这样一些文人。但是不是也因为前人作品已有人带回过日本，而空海有意识地寻访当代作品呢？不能排除这种可能。如果真是这样，也就进一步说明空海入唐确实有意识地进行文学活动。

空海入唐寻访搜求的文学著作中，范围不仅有诗赋作品，也包括诗文论著作，更值得注意的是，他带回的这些诗文论著作，后来多编入了《文镜秘府论》。如崔融《唐朝新定诗格》、元兢《诗髓脑》、王昌龄《诗格》和皎然《诗议》，他带回二卷《古今诗人秀句》，编入《文镜秘府论》南卷的《古今诗人秀句序》应当也是空海这次入唐带回日本的。

注释

[1]《高野大师御广传》，据《弘法大师年谱》，《真言宗全书》第38卷。

[2]见其著《文化史上的弘法大师传》。

[3]两篇分见《文选》第45卷、第40卷。

[4]《汉魏六朝笔记小说大观》，上海古籍出版社，1999年。

[5]《性灵集》第5卷。

[6]《元稹集》第53卷。

[7]参贾晋华《唐代集会总集与诗人群研究》（北京大学出版社，2001年）。

[8]王利器《文镜秘府论校注》前言引。

[9]《性灵集》第4卷。