家训是家长对家庭成员或长辈对晚辈的训诫。以家训齐家、教子是中国传统文化的显著特色，也是东邻日本在吸收中国文化过程中积极借鉴和模仿的内容之一。在日本，家训最盛行的时期，正是日本封建制度从确立到瓦解的时期，也是日本传统文化与民族性格走向成熟的时期。透过家训条文，我们可以通过贵族、武士、商人乃至近代企业家们的手笔，捕捉到许多堪称日本文化特性的因素，了解从治家到治国的理念及制度的演变过程，感悟各个社会阶层在不同历史时期的人生观、价值观。由于中日两国社会结构，尤其是家族结构不同，尽管日本人借鉴了中国古人创造的家训这一家庭教育形式，但在实际运用中，日本的家训在内容、功能、教育对象、编撰形式等方面与中国的家训有很大不同。熟悉中国家训的人，再读日本的家训，会有似曾相识又似是而非的感触。比较起来，日本的家训具有以下显著特征。