2001年4月小泉纯一郎主政后，再次掀起改革的狂澜。5月7日，小泉在第151次国会上发表施政演说时宣称：基于“没有结构改革就没有日本的再生和发展”的认识，他所领导的政府将以“不怕痛苦，不畏触及既得利益，不为老经验束缚”的“三不”精神，推行“没有禁区的结构改革”，开展一场“新世纪维新”。[1]

在小泉政府的庞大改革计划中，邮政事业民营化被认为“是明治以来的大改革，是改革的核心”[2]。为了实现这一改革目标，2005年7至10月，小泉冒着自民党分裂和政府垮台的风险，孤注一掷地解散众议院并重新组织大选，最后迫使国会通过了邮政民营化六法案。

小泉为何以政治生命为赌注推行邮政民营化改革？这一“明治以来的大改革”将对日本经济产生什么影响？下面拟从战后日本邮政事业与政府护航体制关系的角度，对邮政民营化改革的深层动因做一探讨。