吉田时代在日本战后史上占有极其重要的地位，为日后日本的政局稳定和经济发展奠定了基础。吉田时代完成的三件大事：一是战后日本经济复兴与自立；二是《旧金山对日和平条约》的签订；三是日本的重新武装初具规模。

《旧金山对日和平条约》的签订，意味着日本在法律上取得独立，建立了“旧金山体制”。但这也是日本在政治上、军事上对美从属的开始。旧金山体制建立以后，日本人民的群众运动明显地表现为以政治斗争为主的和平民主运动。