中东位于欧、亚、非三洲之间，石油资源丰富，是美苏两霸争夺的焦点地区之一。1973年10月中东战争的炮声和阿拉伯国家石油武器的威力，打破了超级大国在中东制造的不战不和的沉闷局面，打击了以色列及苏美两霸。

阿拉伯人民的石油斗争，加剧了资本主义世界经济危机的发展，使资本主义制度的固有矛盾愈发凸显。石油是日本工业的血液。1970年日本能源消费量为3.32亿吨标准煤，占世界能源总消费量的4.9%，是仅次于美国的第二能源消费国。石油在日本一次能源供给结构中占74.9%，日本石油消费总量的79%作为原料和燃料用在产业和交通运输方面。但是，日本石油的自给率却为0.3%，石油消费总量的99.7%依赖进口，其中阿拉伯石油占43%，包括阿拉伯在内的中东石油占83.7%，因此，石油战争对日本经济不能不说是一个威胁和冲击。日本政府为了摆脱困境，于1973年11月22日以官房长官二阶堂谈话的形式宣布了新中东政策，寻求出路。

新中东政策是日本在中东十月战争和所谓石油危机爆发后外交上采取的一个新步骤，在国际上产生了一定的影响。这里拟对这一政策的主要内容、产生原因及其政治意义进行初步的探讨。