太平洋战争是太平洋东西两岸的日本和美国争夺霸权的战争。当时日美争霸的态势是日本采取攻势，美国居于守势。美国对于步步南进的日本，采取具有两重性的政策：一面是采取抑止和制裁的措施；一面是推行绥靖政策，结果不但没有能制止太平洋战争的爆发，反而使自己吃了亏。本节试就太平洋战争前夕日本的南进和美国对日所采取的政策，尤其是对其绥靖的一面和为此牺牲中国的远东慕尼黑阴谋及其根源进行粗浅的论述。