全国**通的发达，对商品经济的发展和民族市场的形成有重大作用。早在德川初期，为实行“参觐交代”，修建了以江户为中心，通向各地的5条干道。其中以太平洋沿岸的东海道（江户—京都）为最重要。此外，有中山道（江户—滋贺的草津，与东海道会合）、日光大道（江户—日光）、奥州大道（江户—福岛的白河）和甲州大道（江户—长野的下诹访），通称“五街道”（大道），以东海道53“次”（宿驿）为始，沿大道设置驿站，各站有特许旅馆（“本阵”）。民间也开设客栈（旅笼）、小客店（“木赁屋”，旅客带米自炊的小旅馆）。幕府并从沿大道各村镇征用人马到驿站，供官府运输，作为一种课役制（助乡役）。[146]以江户为中心，大道各要地设关卡（“关所”）构成环形警备圈。各藩也在藩境设关，防止物产外流。5条大道虽主要为“参觐交代”和幕府对全国的政治、军事统治服务，对民用加以限制，但它的修筑，尤其是与之相连接的支路（幕藩为通向5条大道修筑的大道，日本称“胁往还”，如水户路、北陆路、中国路等）

的整顿，都有利于打破自然经济造成的隔绝状态，促进全国性的经济往来。政治中心的江户和生产较后进的关东地区日用品都依靠关西经济中心大阪供应。承担商品运输的主要是海上运输。其中以大阪至江户的南海路最发达，有称作“菱垣驳船”（以船上安装菱形篱笆得名，每船载二三百吨）和“樽（酒桶）驳船”（以主要运酒得名，载重同前）的两大航运业，他们组织了行会，互相竞争。[147]17世纪末以后，有北海道及东北地方到大阪和大阪到长崎的西海路、下关到松前的北海路、奥州到江户的东海路等先后兴起，形成以江户、大阪为中心的沿海交通线。