“生活不只眼前的苟且，还有诗和远方。”这句话用在明代地理学家徐霞客的身上非常合适。当大批青年学子挤破脑袋考科举时，徐霞客肩头挑着一个扁担，戴上母亲给他做的远游冠，毅然决然地离开了家乡，踏上了环游考察的道路。

开明的母亲

徐霞客本名叫徐弘祖，从“弘祖”这个名字来看，寄托着父辈们对孩子的高度期望。不过他父亲的期望有些与众不同，并没有指望儿子将来能做大官，只是要求儿子多读一些书，多长见识。

徐霞客在父亲的宽松政策下，无拘无束地成长。徐霞客上私塾时，对《论语》《孟子》的那些大道理不感兴趣，他常常把一些历史、地理、传奇小说夹在课本里面看。他常常想：人们为什么要去追求那几间府邸，而放弃游览大好山河的机会？他立下誓愿，一定要游览五岳。

徐霞客十五岁时，考过一回童子试，没有考中。父亲见他无意考取功名，就不再提及科举等事。徐霞客卸下“科举考试”这个重任，从此更可依照自己的爱好读书。家里的藏书逐渐不能满足他的需要，于是他到处收集书籍，有一次他出门没带钱，但是看中一本好书，他就脱下自己的衣服换书看。

公元1605 年，徐霞客十九岁，他的父亲去世了，母亲主持家务，亲自纺纱、织布、种地。徐霞客心里充满忧伤，一是因为父亲的离世，二是因为照顾母亲，那自己的远行愿望就要落空了。徐母怎么会不知道儿子的心事，便对他说：“好男儿志在四方，应该游览名山大川，阅尽世上奇书，拜访世上名师，怎么能把孩子像马羊一样圈起来呢！你不必守着我，尽管放心去吧。”在母亲的再三鼓励之下，徐霞客于公元1608 年正式出游。

坚强的游子

徐霞客首次出游，泛舟太湖。因为第一次出行没有什么经验，准备也不是很充分，对行程目标不是很明确。只能返回家中再做准备，他在回家后的两年中又读了很多地理方面的书籍，然后绘制行程图。准备就绪后，他第二次出发了，这次他走得很远，登泰山、拜孔庙，游览孟母三迁的遗址。自此以后，他的足迹遍布山东、山西、河南、河北、安徽、江西、浙江、江苏、湖南、湖北、广东、福建以及云南、贵州、四川等地。

徐霞客出行的目的也在不断变化。当初，他出行的目的只是为了游览名胜，欣赏大自然的秀丽壮观。后来他逐渐将“欣赏”

变为“考察”，着重于对山河的地理位置、形状、走向的记录。

他决心挖掘前人所没有发现的地理现象，求证和补充书中没有的地理知识。

徐霞客毅力顽强，靠一双腿环游四方。他不怕苦，不怕累，更不怕死。一听说哪里有险峰奇洞，他就要去一探究竟。徐霞客随身携带一把小铁凿，用来在山峰上凿出脚镫子。有时他连凿子都不用，仅凭手脚就能攀上险峰。他的动作敏捷，有时像猿猴，有时像游蛇，当地的人们送给他一个绰号，叫作“地行仙人”。

徐霞客跋涉万里，又不是公费出行，随身携带的盘缠用光后就只能露宿街头，或者找破庙寄居。每天晚上，他都坚持将白天的行程和见闻记录下来。徐霞客每到一地，就向当地的居民打听本地有什么奇观。有一次，他听说湖南茶陵云嵝山上有一座古寺，就想要去参观拜访，村民却说：“山中有老虎，实在危险。”徐霞客不听劝告，冒着大雨连夜进山，终于找到了传说中的寺庙。

他又听说茶陵麻叶洞里有神龙和妖怪，更加有兴趣，但村民不肯带他去，徐霞客就说自己是捉妖的大师，村民才将他带到洞口。

徐霞客钻进去一看，原来是个溶洞，洞顶有很多像水晶一样的石头，洞底是一个水潭。水潭反射了洞外的光，因此看起来像鬼火一样。

徐霞客为人们找出了“妖怪”，解开了他们心中的疑惑。

徐霞客最后一次出游时已经五十一岁了，常年的劳累使得他落了一身病，在身体不适的情况下，他又在外考察了四年。

这四年， 他写了九卷游记。徐霞客历经三十多年， 一共写了六十多万字的游记，他去世后，人们将这些游记整理成《徐霞客游记》。游记中对地理、水文、植物都做了详细记录，被后人誉为“世间真文字、大文字、奇文字”。

徐霞客的书籍被列为中国最有影响力的著作之一，徐霞客本人也被称为东方第一个游圣。

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徐霞客遇强盗

徐霞客出游之时，曾三次遇到强盗，差点丧命。

他五十一岁的时候，和几个同伴到湘江出游，没多久就遇到了一伙凶狠的强盗，不但把他们的行李和盘缠洗劫一空，还想杀人灭口。他的一个同伴身受重伤，徐霞客也受到惊吓。人们得知他的遭遇，纷纷劝他回家。徐霞客却说：“我随身带着一把铁锹，如果不幸死了，就地埋葬就行。”

于是继续游行，用衣服换粮食，忍饥挨饿，最终完成了出游的计划。