公元1619 年时爆发了一场巨大的战役，这次战役的胜负决定着大明朝是存是亡。大明朝派出全部精锐部队迎战，却以失败告终。失败的代价，不仅仅是赔上了士兵的性命，更断送了大明朝的命脉。这次战争就是大明朝与后金发生的萨尔浒之战。

努尔哈赤的七大恨

女真族首领努尔哈赤的梦想是“统一女真各部”，建立一个与大明平分秋色的政权，然而，这并不能成为他反对明朝的理由，毕竟明朝尚处于盛世，与之争斗也没有什么好下场。那是什么导致努尔哈赤耗费大量兵力与明军放手一搏呢？

爱新觉罗·努尔哈赤出生在明朝建州左卫一个女真奴隶主家庭，他的六世祖是元朝的万户，在公元1405 年被明成祖招抚，授予建州卫指挥使，他的五世祖与叔父凡察分掌建州左卫、建州右卫。

公元1583 年，明军攻打古埒城，杀死古埒城城主，也就是努尔哈赤祖父觉昌安的女婿。当时，努尔哈赤的祖父觉昌安、父亲塔克世也在古埒城，一并受了杀身之祸。这杀祖、杀父之仇就成了努尔哈赤反明的第一大原因。

鉴于实力不足，努尔哈赤没有立即发兵，而是假意臣服于明朝，仍按时向朝廷进贡。此时，万历帝二十多年不上朝，正好给了努尔哈赤着手统一女真部落的机会，经过三十多年的战争，努尔哈赤先后统一了女真各部。公元1616 年，努尔哈赤建立了女真政权——大金。

作为一个与明朝鼎立的新政权，努尔哈赤向各位大臣宣布反明计划，并陈述了与明朝的“七大恨”。

第一大恨就是杀祖、杀父之仇，明朝无故杀害努尔哈赤的祖父与父亲；第二大恨是明朝偏袒叶赫、哈达，欺压建州；第三大恨是明朝违反双方划定的范围，强令努尔哈赤抵偿所杀越境人命；第四大恨是明朝派兵保卫叶赫，抗拒建州；第五大恨是叶赫由于明朝的支持，背弃盟誓，将其“老女”转嫁蒙古；第六大恨是明朝逼迫努尔哈赤退出已垦种之柴河、三岔、抚安之地，不许收获庄稼；第七大恨是明朝辽东派遣守备尚伯芝赴建州，作威作福。虽然列述了明朝七大罪状，但最主要的其实就是杀父之仇与明朝干预女真部落之间的事。

八旗子弟战明军

在宣布“七大恨”的这一年，努尔哈赤派八旗子弟攻入辽东，这一举动震惊朝廷内外，从来不上朝的万历帝破例上了一次朝，和大臣们商量对策。大臣们一致认为应该全力歼灭这个新政权，于是万历帝投入三百万两白银，征集各地最精锐的部队，包括宣府、大同、山西三镇的精兵三万，延绥镇、宁夏镇、甘肃镇、固原镇四处的精锐骑兵两万五千人。浙江的戚家军四千人，河东兵力七千人。万历帝从天下百万大军中抽出了八万七千人参与此次战争，除本朝廷的官兵之外，叶赫部还出兵一万，朝鲜出兵一万三千人。明朝统帅下令：有能擒住或杀掉努尔哈赤的人赏银一万两，升都指挥使。有能擒获八大贝勒的人赏银两千两，升指挥使。

大军兵分四路，向后金都城赫图阿拉发起进攻。本想以四路人马分散后金军的注意，不料后金军并不上当，而是集中兵力，专心对付一支队伍。知己知彼，百战百胜，经过探子汇报，努尔哈赤得知此次杜松率领的军队是明军的主力，正从抚顺往这赶。

于是努尔哈赤便召集所有力量集中对付杜松。

杜松行军至萨尔浒时，骤降大雪，他只好兵分两路，一半留在萨尔浒养精蓄锐，他带领另一半准备攻打后金军的后方。努尔哈赤知道杜松分散兵力，就率领大军去萨尔浒，先拿下了那些正在安营扎寨的明军。杜松听说大营被劫，率领部队前来救援，努尔哈赤早已摆好阵势，来了一个瓮中捉鳖。杜松被弓箭射中头部，他的部队全军覆没。

消灭了明朝的主力军，其他军队有的望风而逃，有的仍在前进。刘铤率领的南路军是比较勇猛的一支，他不知道其他明军已经撤退，所以继续前行，深入后金军腹地。走到一处狭窄之地时，忽然听到如雷般的呐喊声。后金军从四面八方冲过来，明军见了，跑也不能跑，打也打不过，最终被歼灭在山谷之中。

这场明军与后金军的较量，在萨尔浒这个地方分出了胜负。

这场战争仅仅历时五天，就让明朝损失了十几万的精锐部队，使明朝元气大伤。自此之后，大明朝为了预防后金兵进攻，开始四处征集民夫当兵，增加税务当粮饷，给老百姓造成了巨大的负担。

各地农民揭竿而起，大明朝江山岌岌可危。

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八旗制度

公元1601 年，努尔哈赤建立了黄、白、红、蓝四旗，称为正黄旗、正白旗、正红旗、正蓝旗，四旗的颜色皆纯色。

到了公元1615 年，努尔哈赤为适应满族社会发展的需要，又增加镶黄、镶白、镶红、镶蓝四旗，也就有了八旗制度。

八旗中尊卑有别，分为上三旗和下五旗，皇帝控制的镶黄、正黄、正白三旗，称为上三旗；由诸王、贝勒统辖的正红、镶红、正蓝、镶蓝、镶白五旗，称为下五旗，上三旗是皇帝的亲兵，担任禁卫皇宫等任，下五旗驻守京师及各地。八旗制度存在了近三百年，直到辛亥革命时期才结束。