嘉靖时期,朝廷实行一种姑息的政策,使百姓们有了休养生息的机会,商品经济也逐渐在南海沿海一带发展起来,而且呈蓬勃之势。经济的繁荣不但吸引着国内的百姓转行经商,也让海外的倭寇十分眼红,常常与大贾进行私下贸易。沿海的政府机构不但睁一只眼、闭一只眼,甚至还违反海禁命令与倭寇勾结,结果积久成患。在驱逐倭寇的众多将领中,有一位脱颖而出,他就是戚继光。
三箭闻名天下
戚继光的祖上戚祥曾跟随朱元璋打天下,不幸战死,其后世子孙世袭明威将军。戚继光十七岁的时候,父亲去世了,于是他继承了父亲的职位,任登州卫指挥佥事。十八岁时,戚继光负责管理登州卫所的屯田①事务。当时山东沿海一带受到了倭寇的侵犯,戚继光听闻后气得牙痒痒,愤愤地说道:“封侯非我意,但愿海波平。”
公元1556 年,有八百多名倭寇流窜到浙江,进攻龙所山。戚继光带领一万多人前去迎战。按说万人对百人应该轻而易举,谁料倭寇对明军的战斗方式非常熟悉,不但不逃跑,反而分成三队主动进攻明军。胆小的明军一时招架不住,四处逃散,无论戚继光怎么喊都没用。戚继光情急之下,跳到一块大石头上,连射三箭,箭无虚发,将三队的头领都射死了。逃跑的明军见此,纷纷返回战场。
公元1557 年,倭寇骚扰乐清、瑞安,戚继光率军前往救援,但是由于道路不通的原因没有及时赶到。朝廷没有惩治他,让他将功折罪。戚继光对倭寇进行猛烈的进攻,倭寇不敌,准备逃走。
时隔一年,倭寇造好了大船,准备连夜逃脱。戚继光趁机又发动进攻,将倭寇的大船击沉。
①屯田:中国历代封建王朝组织劳动者在官地上进行开垦耕作的农业生产组织形式。
训练戚家军
戚继光在浙江赴任时,发现卫所的将士作战能力一般,就像一盘散沙。他忽然想起了那些在战场上逃跑的士兵,不正是由于训练无方吗?于是他决定创建一支纪律严明、有战斗力的军队。
戚继光给胡宗宪上书,希望能调派三千名士兵,但胡宗宪给他的都是来自全国各地、老弱病残的“杂牌兵”。戚继光很不满意,再次上书请求胡宗宪同意自己在浙江就地征兵。胡宗宪看了奏书后哼了一声:“浙江的都督能练兵的话,早就自己练了,还用得着你?简直是多管闲事。”不过转念一想:若是不答应他的请求,到时候打不赢胜仗,岂不是要以此为借口?便重新给他拨了三千绍兴兵。
这些兵虽然身强力壮,但是作战时依然胆怯,遇到敌人就想逃跑,戚继光对他们也没有信心。就在这时,戚继光听说义乌有个地方为了争夺矿山资源,发生了大规模械斗,场面十分激烈。
于是他灵机一动,决定在义乌挑选士兵。
戚继光挑选士兵的方式就是为其相面:凡是那些长得白净、看着麻利、一点都不惧怕官府的人,通通不要。因为这些人都是城市的油滑之徒,关键时刻靠不住。戚继光只挑选那些长得黑大粗壮、皮肉坚实的乡下老实人。这样的人才好指挥,能打仗。在戚继光的指导训练下,这些散兵游勇成了一支精锐的部队,史称“戚家军”。除了训练士兵,戚继光在锻造兵器上还十分有研究,他改造、发明了各种火器;建造大小战船、战车,在军事装备上赶超敌人。
戚继光带领戚家军在东南沿海抗击倭寇十余年,打了数十场战争,终于扫平了多年肆虐沿海的倭患,确保了沿海人民的生命财产安全;除去倭寇,戚继光又在北方修建长城,抗击蒙古的侵犯,保卫了北部疆域的安全。毫无疑问,戚继光是一位威震四方、战功卓著的抗倭名将。
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戚继光惧内
戚继光虽然是勇武威风的将军,却十分惧内。
相传他的妻子王氏也是将门之后。至于戚继光是如何惧内的,有三件事。第一件事是戚继光在部下的说服下,想给妻子一个下马威,就让人将王氏接到军营中。王氏刚走进军营,所有士兵都亮出兵器,十分威严。王氏看到这个场面丝毫不害怕,皱着眉对戚继光说:“找我啥事?”
戚继光见妻子不悦,十分害怕,赶紧改口说:“请夫人来阅兵。”
还有一次,王氏正在睡觉,戚继光拿着宝剑走进屋,想吓唬她。王氏醒后问道:“你要干什么?”戚继光哆哆嗦嗦地说:“想给夫人杀只鸡吃!”王氏听后骂道:“杀鸡就杀鸡,不要鬼鬼祟祟的!”戚继光连连点头。
王氏所生的几个孩子都夭折了,戚继光就背着她和小妾生了五个儿子,不料被王氏知道了,就拿着刀来算账。
戚继光苦苦哀求,还把其中一个孩子过继给王氏,这才了事。